Я фыркнула, прижимая ладонь обратно к себе и следуя за его фигурой, уже идущей к пикапу, из-за которого я и провалилась в собственные воспоминания, совсем позабыв о том, что катализатором прилива положительных эмоций стала машина Карлайла. Уму непостижимо.
- Нет, просто в следующий раз издавай какие-нибудь звуки, когда приближаешься ко мне.
- Ага, - квотербек открыл дверцу заднего сидения и закинул туда свою спортивную сумку, пока я обходила капот автомобиля, - чтобы ты успела убежать от меня?
- Так очевидно, что я этого хочу?
- Нам надо поработать над твоими манерами, оленёнок. Продлим наши совместные занятия ещё на несколько лет?
И с этими словами он резко исчез в салоне автомобиля, оставив меня в ступоре после своего нестандартного вопроса. Хотя о каких стандартах могла идти речь, когда мы говорили о Карлайле Шервуде, чей мозг генерировал ответы и вопросы, как мощная нейросеть, ожидать от которой можно было, чего угодно.
Я последовала примеру квотербека, потянув дверь на себя и усаживаясь на мягкое пассажирское сидение. Салон пикапа был идентичен тому, что я видела в машине у дедушки, и, если бы не присутствие назойливого брюнета, тянущегося в бардачок за солнцезащитными очками, я бы расплакалась на месте от количества воспоминаний и от желания снова очутиться со своей семьей.
- Пристегни ремень, детка, - Шервуд натянул на лицо очки, улыбаясь, - тест начинается.
* * *
Мое горло ужасно болело от количества криков, которые заполняли салон автомобиля на протяжении всей поездки, но ни мой ошарашенный вид, ни мои пальцы, впившиеся в сидение, не останавливали моего мучителя от своей трапезы эмоциями. Крайне негативные эмоции. Карлайл наслаждался тем, как я начинала кричать каждый раз, когда он вдавливал со всей силы ногу в педаль газа и мчался по пустой автостраде на окраине Сан-Франциско, куда успел меня увезти, при этом профессионально заболтав меня.
- Ещё раз, детка, - сильный ветер дул внутрь салона, практически лишая возможности говорить, но Шервуду это удавалось. Его низкий голос дошел до моих ушей, пока я с зажмуренными глазами и впечатанной спиной в спинку сидения концентрировалась на его тембре, - номер тринадцать. Кто он? И какую позицию в игре занимает?
О, Боже.
Когда я говорила про тест, я имела в виду совершенно другое - я предполагала кипу бумаг, ореолом лежащие вокруг меня или же трехтомник с подробным описанием каждого из игроков, их личной жизни и информацией о том, когда он в последний раз писал и сколько минут назад кушал. Господи, да всё было лучше, чем ехать по безлюдной дороге со скоростью двести сорок, рискуя разбиться насмерть в пустынных дорогах, где нас никто даже не найдет.
Карлайл - идиот.
- Оленёнок.
Я постаралась открыть глаза, чтобы встретиться с ярким светом солнца, отражающимся сквозь серый блестящий капот пикапа, и закрыла их также быстро, боясь быть не только мертвой, но и слепой мертвой. Хотя какая мне разница, если в конечном итоге все это приведет к смерти. В один день с Шервудом. Какой ужас!
- Номер тринадцать, детка!
- Трент Донован! - я выкрикнула вровень тем же децибелам, на которых только что обратился ко мне квотербек, и тот стал спускать скорость на десять делений. - Ресивер.
И ещё на десять делений.
Если я в нашу последнюю встречу хотела сделать ему поблажку и перестать его ненавидеть за несущественные перипетии злой судьбы, то после сегодняшнего дня у меня появлялся целый рулон с причинами, по которым Карлайл становился чуть ли не моим злейшим врагом.
- Прекрасно, олёненок. Номер шестьдесят восемь? - и машина загудела под нами, отдаваясь вибрациями по телу, что означало, что идиот готовился снова дать по газам и убить нас.
Я открыла глаза, разворачивая голову к нему, и не могла поверить, что он действительно получал наслаждение, видя мою реакцию на его глупый тест.
- Даррен Баркович, осёл! Раннинбек. Точнее, тэйлбек.
На протяжении трех дней я открывала папку минимум два раза и не только для того, чтобы перелистнуть на последнюю страницу и ещё раз поглазеть на фотографию из личного дела, но и для того, чтобы действительно подготовиться к нашему второму занятию с Карлайлом. Правда, я не предполагала, что он возомнит себя Джокером, рассекающим по Готэм-Сити со своей сумасшедшей напарницей. Я ею точно не была. Хотя вполне вероятно, что под конец наших встреч я могу попрощаться со здравым смыслом.