Машина начала замедляться, переходя с быстрого темпа на низкий, приемлемый для нормальной поездки, и в этот самый момент я оторвала руки от сидения, чувствуя, как пальцы ноют от боли, но только для того, чтобы ударить квотербека по плечу. Мой удар был смешон и не мог причинить физического вреда, но Карлайл демонстративно заскулил, как раненный пулей зверь, останавливая машину на обочине посреди пустыни.
Актер.
- Ты, блин, - я подбирала слова, чтобы в полной мере выразить степень своего недовольства, ненависти и агрессии, но не было ни одного такого слова, которое могло бы точно передать весь заложенный контекст.
Идиот? Слишком ласково.
Конченный идиот? Так это очевидно.
В итоге, не найдясь с нужным ответом, я ещё раз ударила его по плечу, вызвав на этот раз лишь его раскатистый смех.
На протяжении последних тридцати минут мы разговаривали только об американском футболе, а последние десять - так только о номерах игроков нашей сборной с ветром в заднице. Я была зла.
- Все-все, оленёнок, - Карлайл вытянул руки вперед, выступив в позицию обороны от моих напористых ударов, но продолжал смеяться, наблюдая за моими тщетными попытками навредить ему, - я понял. Я - мудак.
Точно! Мудак. Какое идеальное слово, которое я не могла произнести вслух. Главное, что оно идеально описывало поведение Шервуда.
- Отвези меня обратно в кампус, - я в последний раз слабо ударила парня по плечу, обратно усаживаясь на месте и поправляя птичье гнездо на своей голове, которое ещё час назад было красивой прической.
Мой взгляд переместился к боковому зеркалу, где светлые короткие пряди стояли дыбом, будто по мне прошелся разряд в двести двадцать вольт.
- Обязательно. Только посмотри на меня, - мой взгляд перешел от своего ужасного отражения к серьезному лицу Карлайла, который сидел рядом со мной, успев снять солнцезащитные очки, прибавляющие ему пафоса. Я чувствовала себя неуютно под чьим-то пристальным взглядом, секундами переходящий в минуты долгого молчания. Не собираясь отрывать взгляда первой в начале этой зрительной битвы, под конец второй минуты я подняла белый флаг поражения, отвернув лицо обратно к виду холмов, открывающихся с нашего уровня, которые покрывались массой небоскребов и городской суеты, - ты такая...
- Что? - я снова подняла глаза обратно к квотербеку, который сжевал последние слова, и вместо внятной речи я услышала что-то наподобие «блаблабла».
- Упертая, - Шервуд завел свой пикап, двигаясь с места, и отвернулся от меня, - и своенравная. Несмотря на то, что была под страхом смерти, все равно ответила на все вопросы, не задушив меня. Девяносто баллов за сегодняшний урок.
Я могла бы поклясться, что между его «блаблабла» и словом «упертая» не было никакой связи, но препираться в очередной раз, чтобы услышать какую-нибудь непристойность с его рта, было сейчас не моей основной идеей. Вместо этого я стала играться с молнией своего рюкзака, параллельно наблюдая за тем, как Сан-Франциско выстилается перед нами, как на ладони, и пробурчала в ответ:
- Мог бы и сто баллов поставить.
- Для ста баллов нужны успокаивающий массаж, обращение по имени и немного меньше яда, - ну, конечно, - или ответ на один вопрос.
Это был спор, в котором я не хотела побеждать, потому что победа досталась бы мне тяжким трудом, но тем не менее интерес заиграл под кожей, норовя задать встречный вопрос, который я и озвучила вслух:
- Какой?
- Ну, например, почему, мать твою, ты влюбилась в Уолока?
* * *
Карлайл
Я не хотел, чтобы мой вопрос прозвучал настолько громко и грубо, но он уже вылетел из моего рта, и я не мог его никак исправить последующим смехом или непринужденной улыбкой. Конечно, этот вопрос беспокоил меня не так часто, - никогда - но я видел, как Харпер сегодня на тренировке смотрела на Тиана, который щеголял по стадиону с голым торсом. С таким же успехом можно было бревно заставить двигаться по полю, и ничего бы не изменилось, но два бьющихся сердечка вместо глаз Бэмби давали понять, что даже дерево было привлекательным.
Тело Бэмби напряглось от моего вопроса, потому что она, очевидно, не хотела допускать себе мысль, что я все-таки помню о происшествиях той ночи. Да и я должен был поступить правильно, делая вид, что на самом деле того вечера не существовало.
Но я не настолько тупой, чтобы упустить момент.
- Понятно, - где-то отдаленно произнесла Бэмби, прочищая горло, - девяносто баллов меня вполне устраивают. Не тот предмет, который я хотела бы сдавать на сто.
Ну да, блять.
Я усмехнулся, сопровождая остальной наш путь тишиной, омрачающей поездку до кампуса до такой степени, что в какой-то момент мне самому захотелось выпрыгнуть из своего автомобиля и броситься себе же под колеса. Остановившись напротив сестринства Тау Каппа, в котором и жила собственно Бэмби, я взглянул на девушку, которая своими торопливыми движениями раскрыла дверцу и, пролепетав нечто похожее на прощания, убежала в дом.