– Нет.
– А если…
– Тоже нет.
– Но…
– Категорическое нет.
Я возвела глаза к потолку, еле сдерживаясь, чтобы не затопать по полу, как маленький ребенок, и не заплакать. В обороне с Карлайлом мне хватало просто не вестись на его улыбки, ямочки и о-о-о накаченный пресс, который я гладила вчерашним утром. На мощную грудь, шею и горячее дыхание…
Стоп.
Глубокий вдох. Выдох. Было достаточно не обращать внимание на самого Шервуда, но в случае с Уайатам Кингсли мне необходимо было запастись патронами. На всякий случай.
– Всего доброго, мисс Харпер. С завтрашнего дня радиостанция и университетская газета объединятся! Какое великолепное событие, две творческие делегации Сейбрука будут вместе…
…и это будет днем моей смерти.
Секретарь исчез за дверью, оставляя мужчин продолжать измерять помещение. Я глубоко вздохнула, хватая рюкзак с дивана и вышагивая за пределы обители, собираясь заесть стресс лимонным пирогом. Или конфетами с ликером.
Или может сразу задушить Уайата.
Господи, среди всех мужчин на планете я ошибочно считала Шервуда самым последним в списке за небольшую пакость, но сейчас с рукой на сердце я забирала слова обратно – он упорно поднимался по лестнице вверх, собираясь захватить звание «самого лучшего».
Глава 10
Бэмби
Я сощурила глаза. Уайат, находящийся по ту сторону стеклянной стены, сделал то же самое, передразнивая, и сморщил лицо гримасе отвращения.
– Хватит глазеть на него, – пробурчала Аннет, устраиваясь на новом месте и пытаясь сделать его чуть более приватным, что выходило весьма неудачно, потому что гребанное панорамное окно между нами и редакцией не скрывало абсолютно ничего.
Я отвернулась от придурка, крутанувшись в кресле спиной к Кингсли и лицом к Ани. Она выглядела напряженной в последние дни и ссылалась на то, что пахала втрое больше обычного за счет подготовки к производственной практике в одной из крупных компаний, куда отправляла анкету ещё в августе. Укол зависти в очередной раз одолел меня в тот самый момент, когда я поняла, что моей практикой становилось комментирование американского футбола.
Вау. И ещё мириады фейерверков над моей головой, образующие сияющее слово из пяти букв: «ЛУЗЕР».
Как бы скептично я не относилась в самом начале к этому жестокому виду спорта, после наших занятий с Карлайлом я начала привыкать к нему. Не полюбила. Нет-нет. Я жестко продолжала стоять в обороне на своих двух, не собираясь сдавать позиций, но крепкая стена отрицания дала трещину. Поэтому, я не жаловалась на жизнь и уж тем более не собиралась сочинять тирады о тяжкой судьбе.
Просто мне необходимо было разобраться в себе.
И все. Делов на несколько лет.
Телефон на столе оповестил о новом сообщении, и я потянулась за ним, уже зная, кто мне написал – Тиан. Эйфория от первых его сообщений понемногу убавилась, но, несмотря на это, на моем лицо все ещё бесстыдно вырисовывалась улыбка каждый раз, когда я заходила в наш, казалось бы, незаканчивающийся диалог.
Тиан: «У меня тренировка заканчивается через полтора часа. После этого можем пересечься?»
Сердце пропустило удар. Мои плечи опустились.
Я бы с удовольствием прямо сейчас побежала в нужном направлении, но мне предстоял эфир через пятнадцать минут и выездная игра в Дейли-Сити, о которой мы договорились с квотербеком. Как бы отчаянно я не желала сейчас сидеть рядом с Уолоком, мои желания не совпадали с рутиной. Футбол был важнее.
Я: «Сегодня очень занята. Но мы можем встретиться в другой день»
– Мне сейчас затылок прожжет от их взглядов, – пробормотала я, смотря на Аннет, приводящую аппаратуру в порядок.
– Мы купим шторы.
– Поплотнее.
– И распылитель сплетен, – продолжила Хилл, бросив неодобрительный взгляд в сторону компании из пяти человек, скопившихся возле компьютеров и поглядывающих на Аннет, как на главного соперника.
Я простонала, зарываясь лицом в ладони. Единственная надежда оставалась на то, что ремонт на радиостанции не затянется. Ани была рада также, как и я, услышать о расширении нашего места, но вся радость схлынула с её лица ровно в тот момент, когда она узнала что за альтернативное место, в котором мы теперь должны были работать.
– И пузырек с успокоительными, – добавила я, смотря в экран телефона, где мое сообщение Тиану было отмечено прочитанным и оставлено без ответа.
Блин.
Я искренне надеялась, что мои слова не прозвучали грубо или невежественно. В конце концов, это не отказ, а просьба перенести встречу. Господи, если бы все зависело от меня, то я бы ринулась в раздевалку спортсменов, вытащила бы Уолока оттуда вперед ногами и призналась в симпатии. Желательно, чтобы концовкой моего фееричного выступления стал один исход – у меня появился парень и мы исчезли на закате.