– Че задумалась? – Робин вышел из раздевалки, потягивая из трубочки холодный кофе.
Я выпрямилась.
– Он в порядке? – задала я встречный вопрос.
– Смотря, что ты подразумеваешь под «в порядке», – Мэддокс засунул руку в карман своих спортивных шорт и обернулся назад, – зайди к нему, если хочешь.
Смех вырвался из горла прежде, чем я его смогла остановить, и он получился немного истерическим.
– Нет, – четко отрезала я, заглядывая за спину Робина и наблюдая за тем, как Холли положила ладонь на грудь Карлайла, – Шервуд в абсолютной готовности к новому периоду.
– Тебе не за чем так беспокоиться, крошка, – Робин усмехнулся, разворачиваясь и шагая в сторону конца коридора, откуда мы и пришли, – это американский футбол. Травмы здесь каждый день. Не он первый, не он последний.
Очевидно, он знал, о чем говорил. Даже я, абсолютно незаинтересованная в спортивной части нашего университета, знала о той травме, которую понес Робин практически два года назад в конце сезона матчей. Об этом инциденте гудели все студенты, в то время как Мэддокс лежал на больничной койке пару недель прежде, чем вернулся обратно в университет и заявил о том, что следующий матч пройдет без лучшего игрока и капитана команды. Ну, и другие игры, в целом. Это была большая потеря для Сейбрука, учитывая, какие надежды возлагались на Робина с самого начала его спортивной карьеры.
Я поджала губы, вспоминая ту череду событий и капля сочувствия к нему чуть ли не заставила меня взгрустнуть, как из двери раздевалки стали выходить несколько футболистов в сопровождении Холли, которая бросила на меня единичный ничего не значащий взгляд и исчезла в проеме двери следом за Робином. После них вышли ещё пара игроков, в том числе и Карлайл, единственный остановившийся возле меня, пока его товарищи с улыбкой смотрели на меня, кто-то умудрился даже подмигнуть. Шервуд шагнул ближе ко мне, освобождая проход.
– Как успехи, оленёнок? – его голос звучал бодро, и я могла успокоиться, точно зная, что у него все в порядке.
Я подняла голову, чтобы видеть глаза Шервуда.
– Все отлично. Робин тебе не доложил об этом?
– Он сказал, что всё «не так уж и плохо», – карие глаза квотербека переместились с моего лица и опустились куда-то ниже, на то место, где я теребила замок его худи.
Практически сразу же убрав руку от его одежды на себе, я продолжила:
– Он действительно так сказал?
Карлайл вернул взгляд ко мне, все еще широко и лениво улыбаясь.
– Если переводить с языка Робина на нормальный человеческий, то это был комплимент, детка, поэтому можешь себя похвалить – ты отлично справляешься.
– О, спасибо, мои труды оказались не напрасными, – я улыбнулась. Улыбнулась в присутствии Шервуда, потому что однозначно больше не могла держать в себе гордость за свою работу и осознание, что я могла бы справиться в любой деятельности, дай мне только правильный подход к работе. Это не могло не радовать. Я уже не ненавидела американский футбол, потому что он меня сейчас снабжал перспективами карьерного роста на телевидении и радио.
Квотербек с минуту молчал, глядя мне в глаза, пока его огромная фигура неподвижно стояла передо мной в двадцати сантиметрах, и продолжал по идиотски улыбаться. Так, как умел только он, в моем присутствии. Будто бы появление меня в его жизни забавляло.
– Ну, – он нарушил тишину, начинающую обретать опасно неловкий предел, – если сегодня все пройдет отлично, то следующие наши занятия будут реже.
Я кивнула.
– Ага, – я продолжила улыбаться, прижимая блокнот к груди, – раз в неделю или типа того.
– Я думал, что это будет сложнее.
Наигранно оскорбившись, я качнула головой.
– Ты меня недооценил, капитан, – пожав плечами, я хмыкнула, – скажу по секрету, у меня сверхспособность – схватывать все на лету.
Ложь.
Не с первого раза я вникла в правила игры, но стоило уделить чуть больше времени и концентрации этому, как я уже ощущала уверенность.
– Знаю, – Шервуд перебил меня, делая шаг вперед, и присел передо мной на корточки, выбивая весь воздух из груди и заставляя застыть на месте.
Кровь практически мгновенно прилила к лицу, когда его сильные руки остановились напротив моих бедер и потянулись вперед. Я сжала крепче свой блокнот, думая, что Карлайл проведет своими шершавыми пальцами по моей коже, и он практически это сделал, когда… когда его пальцы обхватили пулер на молнии его худи и медленно начали проводить вверх, запахивая кофту на мне. Слепо повиновавшись немой просьбе, отразившейся в его глазах, когда он дошел до места, где я сжимала руки в замок, я расслабила ладони, опуская их по швам и позволяя ему застегнуть до конца молнию. Напряжение в воздухе витало свинцом, я стояла перед Шервудом с отбивающим стакатто сердцем, а он поправлял капюшон за моей спиной, глядя сквозь меня.