Все остальные за столом промолчали. Как и я, собственно говоря.
– Там ещё и крошка Бэмби, – Митчелл посмотрел куда-то вдаль, и я мигом проследил за его взглядом, натыкаясь на блондинку, – она такая невинная…
На ту блондинку, которую я бы узнал из тысячи ей подобных. Бэмби стояла перед Тианом в непривычном ей бело-серебристом наряде, идеально подчеркивающим её совершенное тело. Белый ей шел точно также, как и желтый, и я мог поклясться, что мой разум покинул тело в ту же самую секунду, как я увидел её волнистые волосы, напоминающие лето, море, песок и ещё прочие существительные, с которыми ассоциировалась сама Бэмби.
Твою мать.
Я очень долго отказывался верить в тот факт, что могу влюбиться в девчонку, ни разу не приблизившись к ней и не переспав – даже не поцеловавшись. Но я это сделал. А после того, как коснулся её губ на вечеринке, сошел с ума.
Мой воодушевленный разум остановил движение фантазии в моменте, когда к их компании присоединилась незнакомая девушка, стремительно дающая понять, что она была не просто девушкой.
– Скоро вернусь, – пробормотал я и поднялся со своего места ещё до того, как парни успели окликнуть меня.
Маневрируя между людьми, стоящими на танцполе, я стал прорываться к бару, возле которого стояла эта гребанная троица: Бэмби, с пустым выражением лица глядящая на брюнетку; сама брюнетка, вытянувшая ладонь вперед для рукопожатия, и Тиан, с лица которого медленно начинала сходить улыбка.
Ублюдок, сколько тебе ещё надо было бы времени на то, чтобы все понять?
Уолок заметил меня первым, когда я приблизился к ним и в собственническом жесте положил ладонь на талию Бэмби. Блондинка мигом вздрогнула, разворачивая голову в мою сторону и быстро моргая, от чего слеза покатилась по её розовой щеке. Я заставил себя не выдавать искренние эмоции, но что-то в груди болезненно сжалось при виде этих слез.
Опять.
– Привет, – я сделал вид, что поправлял ее волосы, и параллельно провел костяшками по мокрой щеке, убирая влагу.
Сука.
Развернувшись лицом к Тиану и девчонке рядом, я протянул раскрытую ладонь и представился:
– Карлайл Шервуд. Квотербек. Звезда. Плейбой. Или просто друг Бэмби Харпер.
– О, – брюнетка возле бока Уолока засияла, пожимая мою руку, – я много слышала о тебе. Эллин, просто девушка Тиана. Приятно познакомиться.
Очень приятно.
– Надеюсь, вы не будете против, если я украду Бэмби на пару слов, – процедил я с напускной радостью, хотя на самом деле не чувствовал ни капли счастья в моменте.
Конечно, они не будут, чёрт побери.
Эллин, кажется, ничего не подозревала или прекрасно делала вид, что не подозревает, в то время, как её идиотский парень продолжал смотреть на Бэмби таким взглядом, будто она только что выстрелила ему в сердце.
А это сделал ты, придурок.
Тиан кивнул, как болванчик, наблюдая за тем, как я уводил с бара Харпер в центр, где уже толпилась куча людей, двигаясь под ритмичную попсу. Бэмби не сопротивлялась, покорно следуя за мной, и слабо сжимала мою ладонь, пока моя хватка крепла с каждым шагом. Она не противилась, когда я развернулся в центре узкого танцпола, погружающегося в мрачное освещение, идущее со стороны телевизоров, и смотрел на неё в упор, пытаясь вытянуть из неё какие-либо эмоции, помимо этой зияющей пустоты в глазах. Но ничего.
Я поджал губы.
Мои эмоции и чувства не имели значения в этот момент, но, если бы кто-то попросил меня их описать, то все это можно было выразить одним словом: дерьмо. Самое что ни на есть настоящее дерьмо.
Я во второй раз становился зрителем того, как девушка, по которой я сходил с ума, плакала из-за другого и мог поклясться, что вместе с ней чувствовал эту боль. А я её чувствовал. О, Боги, я её отлично, блять, понимал. Наблюдать за тем, что она не моя, было не менее болезненным.
Осторожным движением я обхватил её вторую ладонь, призывая продолжать смотреть мне в глаза, и она это покорно сделала. Невинный взгляд, в уголках которых скапливались слезы, медленно начинал обретать болезненную уязвимость, и я осторожно кивнул головой.
Если ей нужно было согласие на то, чтобы стать её подушкой на этот вечер, то я ей его давал. Губы Бэмби затряслись, и она высвободила свои руки из моего железного хвата, с силой прижимаясь лицом к груди и обвивая свои ладони вокруг моей талии. Я задержал дыхание, облаченный в её цветочный аромат. Ее тело затрясло в рыданиях, и я медленно прикрыл глаза, чувствуя, как пустота подбиралась к открытой ране.