– Она просто отвыкла, – с растерянностью всматриваясь в лицо Лизы, Влас нерешительно приблизился к ней и притянул к себе, чтобы обнять. Пытаясь сдержать нахлынувшие слезы, девушка концентрировала внимание на окружающих их предметах, на тиканье часов, на чем угодно, что могло ее вырвать из неконтролируемого состояния всепоглощающей тревоги и, на секунду сдавшись, она положила голову ему на плечо.
– Будем потихоньку возвращать нашу шилопопую шефиню Катерину к суровой реальности, – Влас аккуратно дотронулся до подбородка Лизаветы и приподнял его, блуждая взглядом по ее лицу. – Теперь и мне нужно личное время…
Лиза опустила глаза, чувствуя, как в бешеном ритме бьется ее пульс.
– Да? И для чего? – голос девушки предательски дрогнул, выдавая ее волнение. Она чувствовала, что в любую секунду может безудержно разрыдаться.
– Для нас, Лиз, – Влас коснулся губами ее щеки. – Для нас, – повторил он и поцеловал ее в ложбинку у ключицы. – Я планирую наверстать упущенное время, – он крепче прижал ее к себе, не оставляя между ними свободного пространства, и Лиза, ощутив тепло его тела, наконец выдохнула про себя и расслабилась в его объятиях.
Она мягко улыбнулась, прежде чем ответить:
– Наверстать? Каким образом?
Влас подхватил Лизу под бедра и, усадив на высокую столешницу так, что их лица оказались на одном уровне, нежно накрыл ее губы своими. Девушка обхватила его ногами за талию и притянула ближе к себе.
– Мы ведем себя как подростки… – шептала она и снова тянулась к его губам, вовлекая в страстный поцелуй и обхватывая его шею, чтобы прижаться к нему как можно ближе, словно пыталась забыться в этой ласке и отгородиться от пугающей реальности.
– Официально… только я веду себя как подросток, – Влас обхватил ее лицо ладонями, чуть отстраняя от себя, и прижался лбом к ее лбу.
– Мой возраст снова наша проблема? – брови Лизы нахмурились, а голос стал более резким. Она тряхнула головой в попытке стряхнуть его руки и отстраниться, но он ей не позволил.
– Ты в порядке, Тайсон? – парень смотрел в глаза девушки, не упустив из внимания странную перемену в ее поведении. – Что случилось, пока я был в душе? Кэт что-то наговорила?
– Да… – Лиза поняла, что ответ прозвучал двусмысленно и тут же исправилась: – То есть нет!
– Теперь я совсем ничего не понимаю, – Лиза оттолкнулась от столешницы, чтобы спрыгнуть на пол, но Влас прервал ее тщетные попытки улизнуть от разговора. Он обвил одной рукой ее талию и придвинул к себе, а другой, обхватил ее затылок. Так, чтобы вынудить ее посмотреть ему в глаза. – Скажешь мне, что происходит?
Лиза лишь кивнула в ответ, стараясь ровнее дышать.
– Она опять написала… – робко сказала девушка и тут же осеклась. – Или он… Или я не знаю, кто это… – продолжила было она, но потом опять застыла, будто хотела тщательнее подобрать слова. – Если это она, то все просто… А если нет… – в глазах Власа вдруг возникло что-то такое, что Лиза мигом забыла, что именно хотела сказать.
– Та-а-ак. Теперь тоже самое, но по существу, – он смотрел на нее самым теплым взглядом, и на данный момент освещал весь ее темный мир одним лишь своим присутствием. – Скажи, что тебя беспокоит? Я возьму на себя твои переживания.
– Я не боюсь ничего… Ну, я имею в виду – обычно. Но это все… это все выходит за рамки… выводит из себя… – Лиза с отчаяньем смотрела на Власа и неожиданно крепко прижала его к себе. Он, недолго думая, обнял ее в ответ, медленно гладя по спине и не нарушая тишину. – Мне сообщение пришло… Я… Я не знаю, как реагировать и что делать… Это уже превращается в паранойю, сэнсей. Я никого не видела, но меня потряхивает. От звонков, от шорохов, резких звуков. Я забываюсь на время, но потом что-то происходит и опять по кругу…
– Хочешь побыть дома какое-то время? Хочешь, я возьму отпуск? Уедем? Скажи, что я могу сделать? Что? Что угодно? – предложения сыпались градом.
– Нет. Эта… – замялась Лиза, чувствуя на себе пристальный взгляд парня. – Этот преследователь меня не запугает. Я буду ходить на работу, тренировки и делать то, что делаю обычно.
– Тайсон… – Влас вдруг перестал закидывать ее торопливыми вопросами и как будто вглядывался в пустоту перед собой. – Мне не нравится то, что происходит. Будет лучше, если ты побудешь рядом какое-то время. И прежде чем ты начнешь протестовать и отказываться от этой идеи, предлагаю тебе присоединиться к команде открытия «Мерзлоты». Пожалуйста, – его простая, но многозначительная просьба окутала ее волной нежности, и Лизе захотелось схватить Власа в охапку и убежать с ним на край света. Туда, где их никто не достанет.