- Верно, - ответила она, стараясь сохранить холодный тон. - Но это не имеет значения. Ты знаешь, что я здесь не для того, чтобы вспоминать старые добрые времена.
Кейден медленно кивнул, его уверенность начала рассеиваться. Он понимал, что, несмотря на их прошлое, сейчас он оказался в уязвимом положении. - Так чего же тебе нужно, Джо?
- Для начала убери оружие, - сказала она, её голос был твёрдым, как сталь. - И дай гарантии, что никто из твоих нас не тронет.
Кейден взглянул на своих товарищей, которые держали оружие наготове. - Ребята, успокойтесь, - произнёс он, стараясь звучать уверенно, пряча свой револьвер. - Она не враг. Мы можем решить это мирно.
Один из пиратов, всё ещё настороженный, нахмурился. – Капитан, ты уверен?
- Я знаю, что делаю, - ответил он, его голос стал твёрдым. - Леди - моя старая знакомая. Я доверяю ей.
Джо почувствовала, как её сердце забилось быстрее от этих слов. Это доверие, хоть и неожиданное, дало ей еще больше уверенности. Она немного ослабила хватку на игле, но не отпустила её полностью.
- Хорошо, - произнесла она, - но если ты меня подведёшь, я не стану колебаться. Кейден кивнул и медленно обернулся, его глаза встретились с её.
- Капитан, прошу к нашему столику, - сказал адмирал, указывая на стул напротив. Его лицо было спокойным, но в глазах читалась настороженность.
- Да, Кейден, нам действительно есть о чём поговорить, - ответила она, усаживаясь рядом с адмиралом.
- Ты полна неожиданностей, дорогая, и выглядишь просто потрясающе, -заметил пират с ухмылкой.
О, да, её наряд и глубокое декольте привлекали внимание. Наверняка он успел рассмотреть все её прелести вблизи, и это не могло не произвести на него впечатление. Каждая деталь её образа, от простых узоров до изящных линий, только подчеркивала её привлекательность.
Каждое слово, произнесённое пиратом, словно зарывалось в сердце Хёндо, вызывая волну недовольства. Он не мог не заметить, как искры в глазах пирата загораются при взгляде на неё, и это вызывало у него неприятное ощущение.
- Империя Тхарсис предлагает тебе союз. Вместе мы можем изменить ход событий. Ты обладаешь уникальными навыками, умеешь действовать в тени и выживать в самых сложных условиях. Империя нуждается в таких, как ты. Вместе мы сможем построить новое будущее, где свобода и порядок будут сосуществовать, и ты сможешь оставить свой след в истории. – начал говорить первым Хёндо.
Пират, скрестив руки на груди, усмехнулся, но в его взгляде проскользнула искра интереса.
- Ты действительно в это веришь? - спросил он, его голос стал менее уверенным. - Если сам адмирал пришел за помощью, значит, у вас дела обстоят совсем неважно, не так ли, Джо?!
- Послушай, Кейден, мы не беспомощные щенки, - ответила капитан, сдерживая раздражение. - Мы можем справиться и без тебя, но с твоими навыками у нас будет гораздо больше шансов.
- Да, да, я понял, - прервал ее старый знакомый, его тон стал более серьезным. - Но все это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Так в чем моя выгода? Что я получу взамен?
Адмирал сделал выпад вперед, его голос стал более настойчивым.
- Ты получишь не только защиту и поддержку, но и возможность влиять на события, которые определяют будущее. Ты сможешь использовать свои навыки, чтобы не просто выживать, но и процветать. Ты сможешь стать корсаром.
Пират задумался, его взгляд стал более внимательным.
- И что, если я решу, что это не для меня? Если мне не понравится ваша игра?
- Тогда ты всегда сможешь уйти, - ответил Адмирал, не отводя взгляда. - Но я уверен, что ты увидишь возможности, которые откроются перед тобой. Это шанс, который выпадает не каждому. Выбор за тобой, но подумай хорошенько, прежде чем его отвергать.
- И как вы собираетесь победить военно-морской флот Гуардии? - усмехнулся пират, его выражение лица выдавало недоверие.
Джо не растерялась и, встретив его взгляд, ответила с уверенностью:
- Мы не собираемся сражаться с ними открыто, это было бы безумие. Вместо этого мы используем свои сильные стороны: хитрость, стратегию и, конечно, твою способность действовать в тени. Мы будем действовать незаметно, подрывать их ресурсы и создавать хаос, пока они не поймут, что происходит.
Пират наклонил голову, его интерес начал перерастать в любопытство.
- Хаос, говоришь? Это звучит рискованно. И что, если они поймут, что это мы за этим стоим?
- Именно поэтому нам нужна команда, - ответила капитан, подчеркивая каждое слово. - Мы будем действовать быстро и слаженно, чтобы не оставлять следов. У нас есть шансы на успех, если мы будем действовать умно. И, конечно, твои навыки будут незаменимы в этом деле.