Когда она сделала первый шаг на палубу, шов бортов обнял ее, как будто галеон принимал ее в свое семью. К ним подошел средних лет мужчина по одежде Джо поняла, что это первый помощник адмирала.
- Капитан, каюта готова – отчитался тот даже не взглянув на женщину.
- Август, помоги с сундуками Джоел.
- Леди, прошу, зовите меня Оги, меня все здесь так зовут – обратился он к ней и гневно посмотрел на адмирала.
- Спасибо, Оги, - Джо искренне ответила ему улыбкой.
- Идем, покажу твою каюту – в обычной своей манере проговорил адмирал.
Зачем придерживаться таких формальностей. Джо с трудом сдерживала смех. Он вел ее вдоль палубы, снежинки оседали на ее волосах и плечах, словно легкая вуаль, добавляя загадочности и очарования. Доски палубы были влажными и скользкими, но Джо уверенно следовала за ним, стараясь не упустить ни мгновения.
8. Глава
Узкая дверь с грубыми железными петлями открывалась на яркое, но мягкое освещение, исходящее от масляной лампы, прикрепленной к стене. Мягкие тени плясали на деревянных панелях, создавая уютную и интимную атмосферу. Стены каюты были обиты темным деревом, придающим помещению кормы ощущения надежности и тепла. Напротив, койки стоял столик, сделанный из крепкого дерева, усыпанный картами, компасами и прочими морскими принадлежностями. Джо со вздохом скинула меховую накидку, бросая точно в цель на кровать. С таким несокрушимым галеоном она бы с легкостью завоевала фрегат «Running on the waves». Не ради разнести в щепки, а заполучить в личное пользование как трофей. Ранее это было любимым судном Бэрри Евклида.
Однако сейчас большую головную боль приносили пираты, разоряющие торговые суда и некоторое боевые. Они всегда были свободными духами, отказавшимися подчиняться каким-либо законам и правилам, кроме своих собственных. Джо прекрасно понимала, что именно их свобода, которую они так ценили, делала их неподкупными. И это была большой проблемой. Пираты предпочитали свои собственные кодексы чести и правила – жесткие, но справедливые, основанные на взаимопомощи и уважении. И в их глазах имперские флотилии были символами угнетения и лицемерия. Да, в их сердцах не оставалось места для предательства своих принципов ради подачек аристократов. Чертовы анархисты!! Она не сможет прийти и просто попросить встать на их сторону, пираты не наемники. И как же быть в таком случае, если переговоры провальные изначально. Император ее способности переоценил явно. Но и не в ее принципах отступать. И еще больше все усложняло, что Джоел, дочь Дариуса не только женщина, но и капитан. Узнай, они всей правды и слова вымолвить на дадут.
Женщина засыпала с мыслями, что ей хватит терпения и стратегического подхода к переговорам, чтобы создать крепкий союз. Но сейчас нужно подкопить сил для последующих дней. И быть сильной врагам на зло.
С рассветом корабль медленно покачивался, и она осознала, что это ее мир, вдали от забот и суеты. Джо одела свой повседневный черный камзол с золотыми эполетами и поднялась на палубу. Капитан-адмирал уже стоял у штурвала со старшим помощником. Матросы занимались своими делами кто чем. Штиль. Полный.
- Да не дышит море – послышался издалека чей-то спор.
Хёндо посмотрел на нее и когда их взгляды встретились, Джо, не посчитав нужным подняться к нему на корму демонстративно отвернулась в правый борт, глядя вдаль, где бесконечные воды моря сливались с небом. Ее мысли блуждали, и она наслаждалась спокойствием, которое окутывало судно в полный штиль. И все равно как будто он прожигал ее спину взглядом. Это и понятно, не всем по душе, что женщина на корабле. И она точно не знала помолвлен ли он с ее сестрой Кэтлин. Джо не строила глупых иллюзий касаемо себя и Хёндо, но, несмотря на это, в груди неприятно зажгло, стоило только представить сестру в его объятиях. Этот вопрос ее не злил, но заставлял задуматься. Только одно сомнение – стоит ли ей продолжать следить за ним в надежде на что-то большее. Или же ей следует отступить, чтобы не причинять боль сестре, даже если в сердце зрело новое, сильное чувство? Чувство благодарности?! Что за глупые мысли посещали ее в не самый подходящий момент.
Прошло более часа прежде чем подошел Адмирал.