Почувствовав себя полностью обнажённой под прицелом глаз рядом стоящих людей, она поёжилась и обхватила себя руками за плечи. Тед встал немного между ними, чтобы вовремя среагировать, если Кристофер вдруг решит ответить на её выпад. Но тот только фыркнул, а через секунду к нему прильнула его давняя знакомая и защебетала что-то в ухо, растекаясь по мужскому телу.
– Лия, пошла вон отсюда! – то ли взревел, то ли зарычал он.
– Малыш, что с тобой? – она попыталась прикоснуться, но он оттолкнул её руки.
– Я что стал как-то непонятно изъясняться? Что за привычка лезть, когда я разговариваю с кем-то? Что вообще за привычка лезть ко мне?! Здесь что больше никого нет? – закричал он так, что его услышали все, кто находился поблизости, и немедленно отреагировали, столпившись около Кристофера. – Я что, мать твою, единственная вешалка, на которой можно повиснуть? – он окинул руками толпу обступившую их. – Что ты хлопаешь своими глазищами? Смотри, как бы ресницы накладные не отпали! – после этих слов надутые губки Лии ещё больше раздулись, а шёпот публики совсем смолк.
– Крис, тебе надо немного остыть, – аккуратно предложил Тед. – Давай выйдем на балкон, – он взял его под локоть и увёл от ошеломлённой толпы.
Ведь знал, что ничем хорошим это не закончится, что Кристофер на грани срыва. Но другого выхода у него не было. Единственное, что он мог сделать, это проследить, чтобы друг не покалечил никого. А скандалы всегда шли только на пользу.
– Развлекаемся дальше, что застыли?! – крикнул он на последок собравшимся около них, и махнул рукой, как дирижёр оркестру после паузы.
Пока все в ступоре слушали грозную тираду Кристофера, Арина успела скрыться из поля зрения. Но как только она вышла из зала, сильные мужские руки увлекли за собой. Один из сопровождавших Виктора, поймал её, пока она не успела убежать.
– Видел вашу перепалку, что произошло? – начал он разговор.
– А вам-то, какое дело? – выдернула она руку из захвата.
– Просто хотел помочь милой леди и всё… – он ласково погладил её по спине и предложил освежиться на воздухе.
Пока Арина была немного растерянна, он воспользовался этим и вывел её на тёмный балкон. Тёплый вечерний ветерок растрепал белые волосы, кинув их на лицо. Молодой человек тут же сориентировался и убрал их за ухо. Казалось бы, столь невинный жест, но столько в нём было скрытой угрозы.
– Мне надо идти, – тут же встрепенулась Арина и оглянулась по сторонам, словно ища поддержки, но рядом не было ни души.
– Куда ты собралась? Рано ещё! – что-то в его голосе насторожило, а рука, схватившая грубо за талию, напугала.
– Убери свои руки! – зашипела Арина.
Сейчас она готова была броситься на него и расцарапать всё лицо.
– Ты что забыла, где находишься? На таких вечеринках все развлекаются, а ты хочешь всё испортить? – нагло произнёс мужчина, шаря по её телу свободной рукой.
– Да пошёл ты! – она попыталась вырваться из завладевших её телом рук, но не тут-то было.
Испугавшись, Арина часто задышала, а липкий пот побежал по оголённой спине. Казалось, что её испуг только ещё больше распалил незнакомого мужчину. Руки сильнее сжали талию.
– Руки убрал от неё! – послышался грубый рокот знакомого голоса.
– Тебе-то что здесь надо?! – насмешливо выплюнул молодой человек, но увидев потемневший взгляд соперника понял, что с тем лучше не связываться.
– Крис, только не трогай его, это нам совсем сейчас не нужно, ты ведь знаешь, кто он, – Тед развернулся к другу и, встав между ними, выставил вытянутые руки, словно перед ним разъярённое животное, готовое рвать всех на своём пути.
– Да, Крис, ты ведь, знаешь, кто я! – закривлялся тот.
– Сейчас я произнесу ещё одну связку слов, которую надеюсь, ты поймёшь с первого раза! Исчез отсюда в ужасе! – мужчина сразу послушал совета, оттолкнул Арину в сторону и испарился. – А ты! – он повернулся к Арине, которая вовсе перестала понимать, куда она попала, и ткнул в её сторону пальцем. – Ещё раз пропадёшь из моего поля зрения, то я надену на тебя колокол или строгий ошейник с поводком.
Но вместо ответа она рассмеялась. Она даже сама не смогла объяснить такую свою реакцию. Тут же у неё из глаз покатились слёзы, а за ними и всхлипы начали вырываться из самого нутра. Несколько секунд Кристофер соображал, что происходит, после чего схватил её и прижал к себе. Опять это непонятное желание защитить обуяло им.