- Все мои враги ничтожны! – громко произнёс Рейес. – Неужели кто-то сейчас осмелится бросить вызов мне? Брат, где же ты?
- Здесь.
На землю приземлился Амидайо. Крылья его исчезли. Зато в руке появился меч. Король окинул брата взглядом и усмехнулся.
- Ты, в самом деле, намерен противостоять мне?
- Более того, я намерен победить.
- У тебя нет шансов, - Рейес покачал головой. Его крылья также исчезли, но за спиной осталась неясная тень от них.
- Меньше слов, больше дела! – выкрикнул Амидайо, нанося удар.
Начало было положено. Оба брата не уступали друг другу. Их воины разошлись в стороны, освобождая место для сражения богов. Локи внимательно наблюдал за происходящим, не думая вмешиваться. Давненько он не видел битв такого размаха. Трикстер не поддерживал ничью из сторон. Смерти желал обоим, а пока просто делал ставку на то, кто сдастся первым. Рейес оказался воистину силён. А прежде недооценённый Амидайо раскрылся с новой стороны. Казавшийся в некоторой степени добряком, он оказался могучим воином. Чему тут удивляться? Он ведь осознанно пошёл против Короля. А между тем сражение было в самом разгаре. Все напрочь позабыли о драконах, пока те напомнили о себе шквалом выпущенного огня. Рейес успел взмыть в небо. Амидайо чуть запоздал. Это стоило ему обожжённой руки. Пытаясь что-то рассмотреть сквозь чёрный дым, теперь валивший со всех сторон, Амидайо услышал крик Элл.
========== Глава шестьдесят вторая. ==========
Хватка Рейеса была слишком крепкой, и Элл не осмелилась сопротивляться. Закрыв глаза, она, словно тряпичная кукла, обмякла в его руках, которые подлежали сравнению с самыми настоящими тисками. Фею окутало чувство обречённости. Она знала, что Король не сохранит ей жизнь. Благо Элл успела рассказать Амидайо, где Рейес прячет дракона. Оставалось надеяться, что его выпустят на волю вовремя. Рейес сжал девушку ещё сильнее, вырывая из её груди сдавленный стон, но страшнее было другое. Открыв глаза, Элл увидела внизу крошечный дворец, объятый огнём и чёрным дымом. Над ним кружили драконы, извергая из себя пламя.
- Отличное место, чтобы увидеть поражение Крылатых Властителей, - нараспев произнёс Рейес. – Ах да, поражение ждёт и твоих приспешников. Не думал, что мой брат способен поднять восстание, зревшее в его мозгу долгие тысячелетия. Какая жалость, сил Амидайо оказалось недостаточно. Он прятал дракона, каким-то образом переманил на свою сторону фею. Признаться, ты самая жалкая из их представительниц. Как я раньше не смог понять, кто ты? Наверное, потому, что ты слишком… - Рейес задумался на секунду. – Слишком очеловеченная. Феи ведь злые.
- Не правда, - послышался тихий голосок Элл. – В нас есть сострадание, которое вы научили забыть. Мы никогда не желали убивать, вы привили нам это. Вы преподали урок, как следует ненавидеть. Вы дали всё самое плохое и очерняющее. Но вы потерпите крах, пока хоть одна из фей не забыла своего истинного предназначения.
- Очень трогательно, но бессмысленно, - улыбнулся Рейес. – Я бы оставил тебя, вот только брату моему следует преподать урок. Мне действительно жаль.
Король разжал пальцы, отпуская Элл. Девушка полетела вниз. В лицо ударил сильный поток ветра, заставивший зажмуриться. Элл пыталась обратиться в огоньки, но сил было недостаточно. Странно, сейчас девушка не испытывала страха, лишь сожаление, она ведь больше не увидит Локи. Где-то наверху прогремели раскаты грома, и новый поток ветра швырнул Элл вниз с большей силой. Фея открыла глаза. Вот они искорёженные башни дворца, о которые ей суждено разбиться. Ещё какой-то десяток метров. Уже пять. И… Сильные руки схватили Элл, дёрнув вверх. Внутри всё ёкнуло. Девушка вцепилась пальчиками в доспехи, сильнее прижавшись к чьей-то широкой груди. Спасение казалось так близко, но что-то швырнуло их снова силой вниз. Прижав Элл к себе, её спаситель принял весь удар на себя. Проскользив по шершавой каменистой стене, они рухнули на обломки залов. Элл на какое-то время лишилась чувств, уж слишком много переживаний выпало на её долю за последние пару минут. Сквозь неосязаемую тьму, фея почувствовала, как кто-то приподнял её, пытаясь привести в чувства. Открыв глаза, девушка различила над собой силуэт. Светловолосый, в красном плаще. Это был Тор.
- Ты меня слышишь? - Элл кивнула. Сильные руки громовержца поставили её на ноги. – Тебе надо уходить отсюда, - сказал Тор, понимая абсурдность сказанного. Уходить-то было некуда.
Оставив девушку возле стены, Тор направился к окну, точнее, к тому, что от него осталось. Осторожно выглянув, громовержец попытался разобраться, где они находятся. Внизу продолжалось сражение, а дворец горел. Что ж, он попытается перенести Элл куда-нибудь подальше от дворца, иначе Локи не простит ему бездействия. Но где же сам трикстер? Тор пытался отыскать его глазами. Вряд ли Локи остался бы на прежнем месте дальше наблюдать за ходом битвы. Где бы он ни был, ждать его бессмысленно и глупо.
- Я верну тебя на утёс. Ты должна ждать там, - решил громовержец.
Сделав несколько шагов к фее, Тор почувствовал ещё чьё-то присутствие. По левую сторону от него приземлился Рейес. Окинув свирепым взглядом противника, Король обратил своё внимание на Элл. Тор перекинул молот в другую руку, преграждая Рейесу путь к девушке.
- Возвращайся в свой мир, - потребовал Король, сжимая золотую рукоять меча, украшенную черепом с рубиновыми глазницами.
- Чуть позже.
Оскалившись в улыбке, Рейес приблизился к Тору. Молот громовержца заискрился молниями. Выждав несколько мгновений, Тор послал смертоносную силу своего оружия во врага. Король отразил молнии своим мечом. Покачав головой, Рейес ринулся на громовержца. Боги дрались на равных. Тор пытался увести Рейеса подальше от девушки.
Элл наблюдала за сражением. Она всем сердцем желала помочь Тору, но её магических сил совсем не осталось. Сеттелементиум высасывал их из феи, подобно дикому зверю, пьющему кровь своей жертвы. Ощущая себя ничтожной, Элл оставалось только ждать исхода. Она не ведала, что в этот миг Локи был уже практически рядом.
Трикстер спешил изо вех сил. Добравшись до башни, куда так неосмотрительно, по его мнению, Тор притащил фею, Локи взглянул вверх. Там сверкали молнии, говорящие о сражении громовержца с Королём. Вдохнув раскалённый воздух, неприятно обжигающий лёгкие, Локи уверенно направился дальше. У основания полуразрушенной башни разрастался огонь, медленно ползущий наверх. Всё чаще жалея, что не умеет летать в отличие от Тора, Лафейсон принялся взбираться по выступам. Проклиная все миры, он преодолел большую часть подъёма. Визг Элл заставил трикстера двигаться быстрее. Последний прыжок, и Локи смог лицезреть всю картину. Тор стоял на коленях, держась за правый бок. Мьёлльнир лежал у ног Рейеса. Сам же Король рассматривал обагрённый кровью меч. В дальнем углу, прижавшись к стене, стояла перепуганная Элл. Рейес рассмеялся, опуская меч.
- Чего стоят ваши старания? – голос его казался стальным, безжизненным.
Наклонившись, он попытался поднять молот. Локи порадовало выражение лица Короля, когда Мьёлльнир отказался повиноваться, не сдвинувшись с места. Ловя взглядом каждое движение Рейеса, трикстер злорадно усмехнулся. Между тем Тор поднялся на ноги. Вытянув руку, он призвал к себе молот.
- А чего стоят твои старания? – пробасил громовержец, бросая молот в грудь Рейеса.
Как ни странно, Король не отлетел назад, лишь пошатнулся. Вскинув меч, он обрушил на башню, казалось, само небо. В поднявшейся пыли невозможно было что-либо разобрать. Прикрывая глаза, Локи направился к Элл. Схватив девушку за руку, он поволок её за собой. Прижав Элл к себе крепче, трикстер спланировал с башни. После приземления под его ногами осталась внушительная вмятина. Ни Тор, ни Рейес не покинули башню, над которой в небе образовалась воронка. Сердце Локи предчувствовало нечто ужасное. А воронка разрасталась, становясь чернее. Инстинктивно заслонив Элл собой, Локи продолжал всматриваться в башню. Ослепительная вспышка, и она разлетелась на куски. Камни градом посыпались вниз, чудом не задев трикстера с феей. Молот пролетел в нескольких сантиметрах от лица Локи, упав со стальным грохотом. С неба, словно снег, посыпался пепел. А также замелькал красный плащ. Только Локи опасался, что был это вовсе не Тор. Предчувствие его не подвело. Оттолкнув Элл, трикстер встретил мощный удар Рейеса. Вместе они полетели вниз, на другой ярус дворца. Без того уже изрядно потрёпанный Локи получил новую порцию боли. Если бы не Элл – подобное пережить не пришлось бы. Но он должен отвлечь Короля, пока Амидайо выпускает дракона. Превозмогая себя, Локи поднялся. Рейес уже ожидал поединка.