Над одной из высоток сверкнула молния. Не просто вспышка в небе, после которой следует раскатистый гром, нет. Это явление было целенаправленным, и собиралось в одной точке. Наблюдая за происходящим, Фил мог лишь теряться в догадках.
Невообразимая борьба разгорелась между Тором и Локи. Свирепствующий трикстер жаждал уничтожить громовержца. Наполняя каждый свой удар яростью, он неустанно шёл в наступление. Тор оказывал сопротивление, пока Локи не зашёл слишком далеко. Теперь же громовержец решил умерить пыл названного брата. Метнув в Локи молот, Тор допустил промах. Мьёлльнир улетел в пустоту.
- Меткость подводит тебя, Тор, - усмехнулся трикстер, радуясь удачно сложившейся ситуации. Асгардец остался без оружия и был весьма хорошей мишенью.
- Тебя же подводит уверенность, - бросил ответную реплику Тор, вытянув вперёд руку.
Мощный удар в спину заставил Локи упасть. С Тором трикстеру довелось пережить далеко не одно сражение, но такого мощного удара он ещё не получал. Не в состоянии подняться сразу, Локи проклинал себя и всё, на чём мир стоит. Собравшись с силами, он поднялся на ноги, готовя отразить новый удар. Но асгардский правитель не спешил идти в бой. Он стоял на том же месте и глядел на Локи. Во взгляде Тора читалась жалость. Как же Локи ненавидел сострадание к себе. Это унижало его достоинство ещё сильнее. Его не надо жалеть!
- Ты отдал её проклятым людишкам в отместку мне?! – прокричал озлобленный трикстер. – Это ты задумывал с самого начала? Поквитаться?! Мстишь за свою Джейн? – Лофт желал сражения, и намеревался вывести из себя противника. – В тебе больше коварства, чем я предполагал. Но пока ты здесь, думаешь, она там тебя дожидается? – трикстер маниакально рассмеялся. – Способна ли смертная вообще ждать, зная о мимолётности своей никчёмной жизни? Полагаю, она не теряет своё время во дворце. Твой дружок Фендрал давно уже подсуетился, обольщая твою распрекрасную супругу! – Локи видел, как его слова действуют на Тора. Ещё немного и того начнёт трясти от ярости. – Думаешь, она не расставила ноги перед ним?
Это было последней каплей. Тор налетел на Лафейсона, буквально сметая его. Вместе они полетели бы с высотного здания, не окажись трикстер столь предусмотрительным. Иллюзии всегда были у Лофта в ходу. Простой, но столь действенный трюк, срабатывающий безоговорочно. Тор камнем сорвался вниз. Прорычав что-то недоброжелательное, Локи прыгнул следом за громовержцем.
Какова же была его радость, видеть врага в столь жалком виде. Поставив ногу на спину Тора, бог коварства насладился моментом. Он знал, что совсем скоро Одинсон придёт в себя, но пока он абсолютно беспомощный лежит на асфальте. Склонившись, Локи схватил Тора за белокурые волосы, приподнимая его голову.
- Что, братец, нравится быть поверженным и растоптанным? Я ненавижу вас всех! Ненавижу эту проклятую жизнь! Я раздавлю вас всех, как жалких букашек. А твоя женщина… её тоже ждёт смерть. Никто не дождётся пощады, - с ненавистью шипел Локи.
Трикстера переполняла злоба. Переступив через Тора, он быстро зашагал вдоль дымящихся полуразрушенных домов. Сердце отбивало бешенный ритм, а в мыслях звучало одно лишь имя. Три заветных буквы, складывающихся в имя, значащее всё. Имя любимой девушки, которую больше ему не суждено увидеть и прижать к себе. Она погребена под обломками проклятого города. Её нет. Мертва. А с ней умерло то лучшее, что успело зародиться в душе. Смысл жизни исчез. Осталась лишь месть. Локи отыщет всех и предаст забвению, прежде вдоволь насладившись муками врагов.
Наташа бежала по тёмному коридору. Наверное, первый раз в жизни она испытывала леденящий ужас. Оставшись одна, отрезанная от всех остальных, она ощущала себя беспомощной. К чему сейчас её шпионские навыки? Сейчас они бесполезны. Против обезумевшего бога кто угодно бессилен. Со всех сторон раздавался дикий смех Локи. Он пришёл. Он не знает пощады. Наташа боялась тех пыток, уготованных жестоким богом коварства. Уж он-то постарается быть максимально изощрённым. Больно ударившись о дверной косяк, она упала. В ладони вонзились осколки стекла. Стараясь быстрее подняться, шпионка ощутила на себе тяжёлый взгляд. Неужели он догнал её? Встав на дрожащие ноги, отказывающиеся повиноваться, Наташа прижалась к стене. Сиплое дыхание, вырывавшееся из груди девушки. Ей казалось, каждый вздох слышит ОН. Опять этот ужасный смех, наполненный безумием. Размазав кровавой рукой по лицу слёзы, Наташа перестала дышать. Шаги. Они приближались, с каждой секундой сокращая расстояние до неминуемой гибели. Закрыв глаза, девушка вспомнила всё содеянное. Да, она не была святой. На ней висело множество смертей. Она заслуживает наказания, но не хотела с этим мириться. Как угодно, но только не от рук Локи или того, кто с ним пришёл.
- Пожалуйста, - одними губами прошептала Наташа.
Оставаться на месте не было сил. Оттолкнувшись от стены, девушка медленно двинулась вперёд. Приближающиеся шаги стихли. От этой тишины сделалось ещё страшнее. Внутри девушки всё сжалось. Стараясь успокоиться и мыслить рационально, она ощутила леденящее дыхание над ухом.
- Думала убежать?
Наташа замерла. Она знала, кто стоит у неё за спиной. Ещё мгновение, и пальцы трикстера сжали её плечо словно тиски. Развернув шпионку к себе лицом, Локи заглянул в её глаза. Уголки губ трикстера поползли вверх, изображая довольную ухмылку. Не желая распинаться лишний раз перед смертной, которую презирал и ненавидел всем своим существом, Лафейсон переместил свою руку на её горло. Пальцы девушки судорожно пытались ослабить его хватку. Это немного позабавило Локи. Он старался соизмерять силу, чтобы всё не кончилось слишком быстро. Подняв Наташу высоко над собой, бог швырнул её на каменный пол. Она больше не Чёрная Вдова. Она обычная жалкая девчонка, стонущая от боли. Приподнявшись на руках, Наташа попыталась отползти в сторону, но Локи не позволил. Поставив ногу на спину девушки, он прижал её к полу. Наташа слышала, как затрещали её кости, грозящиеся вот-вот сломаться.
- Несравненная шпионка, - с иронией проговорил Локи. – Сейчас тебе не хватает бесстрашия, с которым ты обычно шла на выполнение миссии. Хотя, о каком это я бесстрашии? Оно не требуется, чтобы донести обожаемому Фьюри о местонахождении беззащитной девушки! – Локи склонился над Наташей, схватив её за волосы, и уже шёпотом продолжил. – Благодаря тебе они приехали и забрали её. Она могла быть за сотню проклятых миль от этого города, пропитавшегося запахом смерти. Но из-за тебя… - Локи не стал заканчивать фразу. Ударив Наташу лицом о пол, он отошёл на пару шагов в сторону. – Знаешь, у меня есть неожиданный сюрприз. За содеянное ты должна получить достойную награду!
Помещение наполнилось смехом трикстера. Так смеются безумцы, дошедшие до предела. Наташа не решалась поднять глаза и посмотреть на своего мучителя. Она прежде не верила в Дьявола, но сейчас он стоял прямо над ней. Когда же бог коварства успел превратиться в бога зла?
- Ну же, посмотри. К нам пожаловал агент Бартон!
Девушка медленно подняла голову. По правую руку от трикстера стоял Клинт. Без всякой жалости он взирал на Наташу. Глаза его были пусты, в них не промелькнуло ничего. Наташа понятия не имела, как достучаться до настоящего Клинта, не лишённого всех людских чувств. Сейчас же он был марионеткой в ловких руках Локи. Бог отлично знал, когда и с какой силой дёрнуть за нужную ниточку. А скипетр лишь усиливал влияние Лафейсона.