— Эйла, прошу, потерпи. Я почти закончила, сейчас отдам тебе твой блин.
— Я хочу сейчас! — капризничала девочка, продолжая мешать Скарлетт.
— Вон, лучше помоги папе найти маленькую расчёску для волос. А то ему придётся пойти на работу в таком виде.
— Папа! — девочка внезапно переключила внимание на меня и побежала в мою сторону. Я еле заставил себя не отпрянуть от неё.
Эта маленькая девочка обняла меня за ноги и улыбнулась такой искренней детской улыбкой, что я не смог не улыбнуться в ответ. А руки сами потянулись к её тёмной макушке и потрепали ей волосы. Это действие было для меня настолько привычно, будто я делал это сто раз. И это было странно...
— Папа, я видела твою ласчёску у входа. Я покажу где!
Не дав сказать и слова, Эйла взяла меня за руку и повела к прихожей. А я понял, что чувствую странную тягу к этой девочке. У неё были такие яркие, янтарного цвета глаза, что у меня не было никаких сомнений, она — точно моя дочь. Но почему я ничего не помню? А мы со Скарлетт? Мы уже женаты?
— Мона я ласчешу? — пока я был занят своими мыслями, Эйла заставила меня присесть. Девочка аккуратными движениями начала расчёсывать мои волосы, а потом засмеялась. — Ты такой смешной! Похож на ёжика!
— На ёжика?
— Да. Твои волосы, как у ёжика.
— Зато ты похожа на маленькую принцессу. — ответил я и, не сдержав порыва, обнял девочку. Её волосы пахли так же, как волосы Скарлетт. Еле заметный сладкий аромат можно было ощутить только находясь так близко. Эйла обняла меня в ответ своими маленькими ручонками, отчего я испытал странное чувство, которое не мог себе объяснить.
— Завтрак готов, где вы там так долго?
— Мы идём! — крикнула Эйла и побежала на кухню. Я же расчесал волосы как следует и пошёл следом за девочкой.
— Значит, сегодня у нас блины? — я подошел к Скарлетт и поцеловал её в висок. Она вся просияла и важно кивнула.
— Может, я не лучшая в готовке, но блины у меня получились просто объедение!
Я взял один блин и, обмокнув его в сгущёнку, взял на пробу. Что-то было не так. Я не ощутил никакого вкуса. Мне казалось, будто у меня во рту находится какой-то картон. Тщательно прожевав и улыбнувшись вопросительному взгляду Скарлетт, я проглотил блин и стал рассуждать.
У меня есть семья. Я имею работу в участке. Скарлетт ведёт себя мило и ни разу ещё мне не хамила. Всё это было так по-настоящему, но при этом так странно, что сбивало с толку. Я сплю или это действительно реальность? У меня не было бы никаких сомнений в подлинности происходящего, если б я всё помнил. Разве я мог забыть, что устроился на работу в полицию? Мог ли забыть нашу свадьбу со Скарлетт? А рождение нашей дочери? Неужели всё это я бы не вспомнил?
Посмотрев на свою жену, которая, поймав мой взгляд, улыбнулась ослепительной улыбкой, и на дочь, которая измазала лицо сгущёнкой и пыталась вытереть его салфеткой, я понял одну вещь. Они были идеальны! Скарлетт была такой, какой я любил её видеть. Яркой и обворожительной. Она не перечила мне и вела себя, как хорошая жена. А дочь... О такой принцессе мог бы мечтать любой мужчина. И, пожалуй, именно так я представлял своего ребёнка, когда думал о будущем. С такими же янтарными глазами, как у меня.
Но мир не мог быть настолько идеальным. Это я знал точно. Мне очень хотелось бы видеть эту семейную идиллию в реальности. Но я понимал, что это всё либо сон, либо хорошо навеянная иллюзия, которую не отличить от оригинала. Каким-то невероятным образом я сейчас проживал то, о чём мечтал. И при этом не мог вспомнить, что было до этого дня.
Внезапно зазвонил телефон. Я понял, что звонят мне, когда ощутил вибрацию в кармане. Хотя я не помню, чтобы засунул его туда.
— Алло?
— Эд? Привет. Прости, что отвлекаю, но тут без тебя никак. Нашли того убийцу, который напал на нашу жертву. Ты сможешь приехать прямо сейчас? — коротко и по делу отчитался почему-то очень знакомый голос.
— Я... — Посмотрев на Скарлетт, я увидел, как она кивнула, и только тогда ответил. — Скоро буду.