Я понизила скорость, увидев приближающуюся заправку. Остановив машину неподалёку от места назначения, я вышла наружу. Было холодно и ветрено. Но погода меня сейчас волновала меньше всего. Хлоя уже увидела меня издалека и шла ко мне навстречу.
— Ты довольно быстро, — заметила она, остановившись в паре шагов от меня.
— А надо было долго? Тебе стоило предупредить.
— Я думала, что ты захочешь попрощаться с родителями.
— Хотела... Но если бы я вошла в дом, так бы и осталась с ними. А мне ещё надо разобраться с моими врагами.
— Тогда, ты готова?
— Убедиться в том, что сказанное тобой — правда? Знаешь, как бы мне ни было жаль оставлять родителей, я понимаю, что всё это подделка. И меня не нужно убеждать в том, что я в симуляции. Мне хочется знать только одно. Как отсюда выбраться?
— Когда я была в одной виртуальной реальности с боссом, я смогла найти выход, подумав о своих страхах.
— То есть, нужно побороть свой страх?
— Не совсем... Ты должна найти его и принять, — ответила женщина, грустно посмотрев мне в глаза. Я никогда не видела её такой искренней.
— И тогда я очнусь?
— Верно.
— А какой был у тебя страх, Хлоя?
Женщина опустила глаза и глубоко вздохнула. По её глазам я поняла, что за всю свою жизнь Хлое пришлось пережить многое. И ворошить её прошлое только для того, чтобы помочь себе... было не самым лучшим решением.
— Не отвечай! — прервала я её прежде, чем она собралась говорить.— То, что ты мне рассказала, достаточно. Не знаю, чем я заслужила твою помощь, но спасибо тебе. Я правда благодарна.
Хлоя еле заметно улыбнулась и кивнула. Она повернулась в сторону заправки и медленно направилась туда. Я думала, что женщина скажет что-то ещё, но кажется, она сделала всё, что могла. Мне оставалось только повернуться и пойти к машине.
— Удачи тебе, Скарлетт!
Я резко обернулась и увидела, как Хлоя машет мне рукой. Но то, что происходило с ней, повергло меня в шок. Женщина начала исчезать. Её тело постепенно превращалось в зеркальные осколки, которые стремительно растворялись в воздухе. Я сглотнула и посмотрела, как заправка за её спиной стала так же исчезать. Хлоя говорила мне о том, что после признания правды мир рухнет. И он правда начал рушиться. Потому что вслед за заправкой стал растворяться лес, а затем и небо, оставляя вместо себя белую пустоту.
Очнувшись от оцепенения, я быстро села в машину и надавила на газ. Пока этот симулятор не избавился от меня, я должна сделать всё возможное, чтобы выбраться отсюда. Мне срочно нужно было вернуться в дом родителей. Потому что я знала — мой страх находится именно там.
***
Свет в доме не горел. А войдя внутрь, я поняла, что было слишком тихо. Я проверила комнату родителей и поняла, что их там нет. Меня встретила только смятая постель и забытая открытая форточка. От неё шёл сильный сквозняк, из-за которого всё моё тело покрылось мурашками. Я подошла к окну и закрыла окно. Через него я увидела, что половина неба уже исчезла. Словно его стёрли ластиком, и вместо ночных звёзд красовался пустой лист бумаги.
Я лихорадочно начала соображать. Если родителей дома нет, значит, мой страх воплотился в этой реальности. Ведь больше всего я боялась их потерять. Но поняв, что со мной ничего не происходит, и симуляция не отпускает меня, я осознала — меня пугало не только одиночество.
Глубоко вдохнув, я решила пойти туда, куда бы никогда добровольно не вернулась. В то место, где я ощутила такой ужас, который снится мне более десяти лет. Страх, который настиг меня в тёмном чердаке. Я вышла в коридор и посмотрела прямо на лестницу, которая уходила вверх и вела к двери на крышу.
— Пора мне принять это и отпустить... — прошептала я и сделала первый шаг.
У меня затряслись колени. Но я продолжила свой путь. С каждой ступенькой было всё тяжелее. Но я продолжала идти, несмотря на охвативший меня тремор. И вот я уже стою рядом с заветной дверью. Моя рука потянула за ручку. Дверь открылась с ужасным скрипом, нарушая звенящую тишину дома.
Мне не составило труда найти тот самый шкаф. Он был всё такой же... Старый и пыльный. Я открыла его дверцу и ощутила затхлый запах старой одежды. Сглотнула и, взяв всю свою смелость в руки, зашла внутрь, прикрыв за собой дверцу шкафа. Стоило мне закрыться, как я начала слышать звуки.