Он усмехается, отхлёбывая свой жидкий допинг, пока я делаю глоток из своего.
– Прости, Истон. Я забыла поставить будильник после твоего сообщения и уснула за чтением.
– Поэтому у тебя такие красные глаза?
– Нет, они красные, потому что я плакала из–за твоего ужасного обращения со мной, – съехидничала я.
Громкий смех вырывается у Джоэла с места водителя. Я ловлю его взгляд в зеркале заднего вида, улыбаюсь ему и поворачиваюсь обратно к Истону, который не выглядит столь же развеселённым.
– Ладно, так в чём дело с этим пением петухов и столь ранним подъёмом?
– Как у нас со временем, Джоэл? – игнорируя мой вопрос, спрашивает Истон.
– У тебя будет всего около часа, когда мы доберёмся, – отвечает Джоэл.
Истон хмуро смотрит на меня в ответ.
– Спасибо этой Златовласке.
– Прости, чувак. Боже. Сколько ещё извинений тебе нужно? И куда мы так спешим с утра пораньше?
Тут я окидываю взглядом его одежду. На нём облегающие джинсы, чёрная рубашка в клеточку с длинными рукавами и чёрные ботинки. Его смоляные волосы убраны за уши и ловят луч солнца, пробивающийся сквозь утреннее небо.
Отлично, солнечные лучи следуют за ним повсюду, удесятеряя его сексуальность, а у меня даже брови не подведены. Хорошо, что это не свидание, потому что он чертовски красив, чтобы я могла с ним справиться в таком растрёпанном виде. С другой стороны, благодаря трём часам сна, которые мне удалось урвать, и нарастающему кофеиновому кайфу, я не чувствую и доли того ужаса, что испытывала вчера. Истон каким–то образом заставил меня чувствовать себя спокойно, даже показывая на мне свои шипы. Я снова изучаю его полностью чёрный наряд и решаю выведать у него пункт назначения.
– Мы собираемся кого–то ограбить? Если да, то я соучастница? Потому что я не соответствующе одета и не вооружена.
– Ты и мухи не обидишь, – заявляет Истон так, будто это факт.
Я сужаю глаза.
– Предположения делают большинство людей мудаками, но ты, кажется, уже монополизировал этот рынок, не так ли? – я расширяю свои красные глаза, а Джоэл громко фыркает.
– Я сказал «не обидишь», а не «не сможешь», – сухо бормочет Истон, бросая предупреждающий взгляд Джоэлу в зеркало заднего вида. Джоэл даже не моргнул. Судя по всему, они близки, очень близки, и сегодня Джоэл, кажется, в команде Натали.
Выкуси, красавчик с хорошо прочерченными бровями.
– И снова я вынуждена настаивать на своём вопросе. Куда мы направляемся, мистер Краун?
– Терпение, – говорит он, откидываясь на сиденье и закидывая ногу в ботинке на колено, прежде чем обратиться к Джоэлу: – Эй, чувак, включи что–нибудь. Спустя секунды мощный бас заполняет салон, играет песня, которую я никогда не слышала, пока Истон смотрит в окно.
По мере того как я постепенно прихожу в сознание, я смотрю на него и замечаю, что он словно выпал – перенёсся в другое место, – его пальцы отстукивают ритм музыки.
Я наклоняюсь к Джоэлу за водительским сиденьем.
– Эй, что это за песня?
– «Firestarter» The Prodigy, – отвечает Джоэл.
– Спасибо, – говорю я, возвращаясь на место и делая мысленную заметку. Если бы я писала статью, я бы делала много заметок, как мысленно, так и письменно. Если я хочу, чтобы моя уловка выглядела убедительной, мне нужно придерживаться своей обычной манеры. Достаю телефон, создаю новый плейлист и добавляю песню, затем пролистываю и вижу тот печальный список, который начала и забыла годы назад. Открываю свои сообщения и быстро добавляю несколько песен, которые Истон включал вчера во время нашей поездки и которые я отправила себе, чтобы запомнить, – единственные настоящие заметки, которые я сделала.
Эх, если уж на то пошло, мой билет за одиннадцать сотен долларов, возможно, вернёт меня в Остин с улучшенной музыкальной библиотекой.
Вскоре после того, как я добавила музыку, мы прибываем к тому, что выглядит как небольшая арена. Обрадовавшись, что, возможно, услышу, как Истон поёт или играет, я терплю крах, когда читаю вывеску на фасаде здания.
– Мы здесь, чтобы посмотреть мотокросс?
Истон игнорирует мой допрос и хватается за подголовник пассажирского сиденья, обращаясь к Джоэлу:
– Где мы встречаемся с ними?
– А вот и они. – Джоэл кивает в сторону двух мужчин, появившихся у входа в здание, которые направляются к внедорожнику.
Глаза Истона загораются, когда он поворачивается ко мне, доставая туго набитую сумку, которую я раньше не замечала, из пространства между его ног в ботинках.
– Постой, – я хватаю Истона за руку, слегка ошеломлённая разрядом, который сопровождает прикосновение к нему. Он хмурит брови, опуская взгляд на мои сжимающиеся пальцы. – Истон, – я бросаю взгляд на мужчин, которые теперь ждут у внедорожника, – ты не можешь быть серьёзен.
Ещё одна почти улыбка трогает его губы, когда он медленно поднимает свои ореховые глаза к моим, и я вижу, насколько он серьёзен.
– Давай же.
Я быстро убираю руку, пока он наклоняется ко мне с тихим шёпотом, его древесный аромат заполняет мои ноздри, а сладкое кофейное дыхание касается моего уха и шеи:
– Я сказал, давай же, Натали.
– Ох, – шепчу я в ответ, пока он выставляет ногу из внедорожника и, повернувшись, протягивает мне руку. В ту же секунду, как я вкладываю свою ладонь в его, его взгляд вспыхивает и на мгновение задерживается на мне, прежде чем он разворачивается и направляет меня к зданию.
Глава
9
. Натали
«Safety Dance» – Men Without Hats
Тревога проползает по мне, пока я смотрю на трек за спиной Истона, который сейчас разговаривает с Джедайей, одним из двух парней, встретивших нас у внедорожника. На арене я терпеливо стояла рядом с ним, совершенно забытая последние десять минут. Чувствуя странную обиду из–за его откровенного игнора, я подумываю вызвать Uber и показать ему средний палец. Пока я размышляю об этом, Истон наконец смотрит на меня и усмехается, словно чувствуя моё раздражение. Только я сужаю глаза, как он заводит руку за спину и снимает футболку. Оливковая кожа натянута над идеально очерченными грудными мышцами, переходя в рельефный пресс. Его верхняя часть тела ничуть не уступает телу спортсмена высшего класса, и моё восхищение его усилиями грозит вырваться наружу, пока я изо всех сил стараюсь не дать упасть моей челюсти. Пока он с головой уходит в разговор, я пью взглядом его длинный мускулистый торс, и мои глаза округляются, когда он начинает расстёгивать ремень, от одного вида которого у меня ёкает внутри. Ремень болтается, он достаёт из сумки другую футболку, а я отступаю к Джоэлу, который стоит в стороне.
– Он ведь не собирается на самом деле... – мой вопрос обрывается, когда Истон стаскивает джинсы с бёдер, и меня наповал сражает вид его в одних чёрных трусах.
О Боже мой.
Мускулистые икры, мощные бёдра, выдающаяся выпуклость LELO–HEX–XL между ними. Ему определённо досталось тело под стать лицу. Его смуглая кожа подчёркивает тень от невероятно глубокого V–образного изгиба, выглядывающего из–под трусов. Тёмная дорожка волос очерчивает то, что я могу разглядеть над его пупком. Его взгляд на мгновение встречается с моим, и ему вторит лёгкий изгиб его сочных, с красноватым оттенком, губ, прежде чем он достаёт из сумки штаны. Рядом раздаётся низкий смешок, я поворачиваюсь и вижу, как Джоэл с насмешкой наблюдает за моей реакцией.
– Для мужчин обычно так раздеваться... – меня снова прерывают, когда Джедайя тоже оказывается в трусах в мгновение ока. Его тело так же безумно накачано, мускулы играют при каждом движении, пока он шутит с Истоном, словно они старые друзья, и, возможно, так и есть.
Истон снова смотрит на меня, а я сужаю глаза.
Я раскусила тебя.
Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не облизать губы, пока они двое перебрасываются шутками, словно стоят на пляже – золотистая кожа, мускулы напряжены и дразнят всех, у кого нет причиндалов, чтобы ими восхищаться, – что делает меня единственным таким зрителем. С трудом отрываю взгляд и пожимаю плечами.