У ближайшей ко мне стойки бара кредитные карты используются для разделения различных порошков, которые через секунду втягивают через нос. По другую сторону стойки скудно одетые бармены – и мужчины, и женщины – разливают алкоголь в промышленных количествах, ловко орудуя двумя бутылками в каждой руке. Их смеси тут же опрокидываются залпом, как вода, теми, кто стоит по ту сторону стойки, а пустые стаканы с грохотом ставятся на стойку, требуя добавки.
В других частях комнаты я замечаю еще несколько полуобнаженных женщин, которые танцуют на коленях у нескольких мужчин, сидящих на различных стульях и пуфиках. Если бы мне пришлось предположить, я бы сказала, что, возможно, готовится оргия, и скоро она перейдет на уровень, который может оказаться слишком некомфортным для моего любопытства. Я никогда не была ханжой, но и никогда раньше не сталкивалась так жестко с сексуальными границами. Мысль о том, насколько далеко я от своей обычной жизни, вызывает у меня нервный смешок, и я делаю один огромный шаг прямо в самую гущу событий.
Если это вечеринка в стиле Истона – мира Истона, – я заключаю, что точно угадала, от чего он пытался меня оградить. И все же я не могу не чувствовать возбуждения от осознания, что такие вещи действительно существуют.
Это всё, что я представляла себе о вечеринке рокеров – полнейший, блять, хаос. Почувствовав, что внимание начинает смещаться в мою сторону, я отступаю от центра комнаты и продвигаюсь к бару, снова осматривая загроможденное пространство в поисках Истона, и снова безрезультатно. Пока я это делаю, я ненадолго отвлекаюсь, наблюдая, как женщина опускает топ, обнажая грудь, перед мужчиной, который выглядит так, будто готов ее поглотить. Я чуть не подпрыгиваю от неожиданности, когда справа, прямо позади меня, раздается голос:
– А ты кто такая?
Быстро оценив его, я успеваю заметить тонкий свитер с V–образным вырезом и темные джинсы, прежде чем поворачиваюсь к нему. Его глаза – искрящийся серый цвет, или, по крайней мере, так кажется в контрасте с освещением в комнате. У него стройное, но мускулистое телосложение и густые темные волосы. За несколько секунд я понимаю, что он красавчик – в стиле «сексуальный учитель» – и немного старше. По моим предположениям, ему где–то за тридцать. Его часы не слишком дорогие или броские, так что, вероятно, он носит их по практичным соображениям. Ответственный.
– Я Натали, а вы?
– Чад.
– Привет, Чад.
– У вас ничего нет в руках?
– Только что пришла, – я снова окидываю комнату взглядом в поисках хоть какого–то признака группы, но безуспешно. Кажется, с момента, когда я в последний раз моргнула, во всех направлениях выросло с десяток людей. Игнорируя неприятное чувство в животе после безуспешных поисков, я слышу, как Чад говорит:
– Позвольте мне?
– Пожалуйста, – говорю я, когда Чад протягивает локоть, и я свободно обхватываю его бицепс, пока он провожает меня к бару.
Что бы он ни делал – не твое дело. С кем бы он ни был – не твое дело.
Даже думая об этом, я чувствую, как во мне просыпается приступ собственничества. Зачем было тащить меня сюда, если он не собирался здесь быть со мной? Я уверена, что Джоэл предупредил Истона о моем прибытии, что только подливает масла в огонь моего раздражения. Мысль о том, что Истон, возможно, пытается со мной поиграть, поднимает свою уродливую голову. Испытывая отвращение и всё больше убеждаясь в этом, я решаю, что не хочу участвовать в той больной игре, которую он, вероятно, затеял.
План, Натали. Веселись.
После нескольких безуспешных попыток привлечь внимание немногочисленных барменов, Чад берет дело в свои руки и перелезает через стойку. Он скрывается из виду, а затем появляется с двумя бутылками – водкой и ромом. Я указываю на незапечатанную бутылку водки, и он подмигивает.
– Умница!
– Не в первый раз на родео! – кричу я в ответ, а мысли уносятся к самодельному ковбою, с которым я тусовалась сегодня.
Он не настолько бесчувственный, Натали.
Стряхнув с себя навязчивое желание найти его, я приказываю себе вернуться в настоящий момент и наблюдаю, как Чад наливает щедрую порцию водки на лед.
– Можешь смешать ее с чем–нибудь? С содовой, если найдешь!
Он ухмыляется.
– Понял!
– Я хорошо оставляю на чай! – кричу я.
– Что?!
Мы оба смеемся, потому что сама идея вести беседу здесь абсурдна. Чад занят поисками миксера, а я отступаю в сторону, чтобы уступить место следующему нуждающемуся в бармене, и натыкаюсь на чье–то теплое тело. Выпрямившись, я собираюсь извиниться и оказываюсь лицом к лицу с ЭлЭлом. Почувствовав легкое облегчение от встречи со знакомым лицом, я открываю рот для приветствия и замечаю, что его глаза полуприкрыты. Моя челюсть отвисает, когда я понимаю, что он сильно занят.
– Натали, – приветствует он меня буднично, а мой взгляд скользит вниз, к его руке, сжимающей волосы брюнетки. Брюнетки, которая стоит на коленях и с диким энтузиазмом отсасывает ему, пока он направляет ее кивающую голову твердой хваткой.
– Прости, дорогая, – произносит он, – Молли на нее сильно подействовала.
Изо всех сил стараясь скрыть шок – и легкую зависть от того, что его день сложился куда лучше моего, – я делаю небольшой шаг назад и не могу удержаться, чтобы снова не опустить взгляд, пока его внушительная длина скользит в её губах и обратно. Не в силах остановить это завораживающее зрелище, я наблюдаю, как он свободной рукой ласкает её лицо, словно хорошего питомца. Мой взгляд снова взлетает к ЭлЭлу на несколько секунд, его рот приоткрывается, пока возбуждение нарастает, а его нереально голубые, кристальные глаза пронзают меня.
Легкая тревога пытается прорваться из–за унижения, разворачивающегося передо мной, но я игнорирую её, зная, что сила в конечном счете принадлежит ей. С этой мыслью я чувствую, как возбуждаюсь сама, грудь вздымается от участившегося дыхания. ЭлЭл, кажется, читает мое выражение лица, и я снова позволяю глазам опуститься как раз вовремя, чтобы увидеть, как его спутница искусно обвивает языком кончик его члена.
– Черт, тебе придется перестать так смотреть на мой член, дорогая, – хрипло выдыхает он, его голодный взгляд скользит по мне, и я отвожу глаза, чтобы проверить комнату в поисках Истона. Мои соски болезненно натягиваются, а между ног нарастает усиливающаяся пульсация, как вдруг в поле моего зрения появляется стакан.
Чад.
Мой напиток.
Стыд накрывает меня с головой, жар разливается по шее, пока я перевожу взгляд на Чада. Его же взгляд опускается, изучая разворачивающуюся сцену, прежде чем медленно поднимается обратно ко мне – эффект на него очевиден.
– Я... э–э... – я качаю головой, зная, что моя кожа меня выдаёт, и беру предложенный им напиток, – спасибо.
Взгляд Чада прыгает между ЭлЭлом, его текущим положением и мной, прежде чем он наклоняется ко мне с шепотом, его голос напряжен, а дыхание касается моей шеи.
– Я бы отдал всё, чтобы узнать, о чем ты сейчас думаешь.
Я не могу винить его за его реакцию – я чувствую себя обнаженной так, как никогда раньше.
– О чем я думаю? – я смеюсь. – Я ни ханжа, ни святая, но я не ожидала оказаться так близко к огню за время одного трека. Очевидно, мне стыдно и...
– И... – тянет Чад с понимающей ухмылкой на губах.
– И я возбуждена, – пожимаю я плечами. – Не ожидала стать полноценной вуайеристкой, даже не успев сделать глоток своего первого коктейля.
Чад кивает с пониманием, искорка озорства в его глазах, прежде чем мы отходим от шоу и оглядываем вечеринку, намеренно избегая большого финала ЭлЭла. Едва мы отдалились от первой сексуальной мины, как натыкаемся на другую, чуть не наступив на пару, трахающуюся в паре шагов от нас. Я чуть не подпрыгиваю от шока, и Чад, кажется, тоже чувствует себя неловко. Я чувствую его взгляд на своем профиле, когда он снова наклоняется ко мне.