На обратном пути Тирелл взял управление на себя. Поспать так и не удалось, но он знал место, где они смогут отдохнуть. Этот поселок не был густонаселен — одна из первых баз колонистов. Теперь там находились лишь ученые из города, которые сменялись время от времени вахтами. Если раньше эта база была оплотом для растущего населения планеты, теперь только несколько человек постоянно дежурили, наблюдая за метео-приборами и датчиками. Но зато там можно было выспаться с дороги, поесть и просто привести себя в порядок.
Лаверн молча наблюдала, как Тирелл ввел новые координаты, и даже не стала спрашивать, почему он не сделал это раньше, и куда они направляются. Усталость сказывалась и на ней, под голубыми глазами появились темные круги. Хотелось просто лечь и вытянуться во весь рост, принять душ и закрыть глаза, попытавшись на пару часов забыть об их проблемах. Теоретически это можно было сделать и во флайере, но позволить себе эту роскошь, пока Тирелл держит управление, она не могла.
Лишь тогда, когда перед ними появились изображения зданий в сумерках, она вытянула шею вперед, пытаясь понять, где они, и спросила:
— Решил показать мне местные достопримечательности?
— Достопримечательности я тебе обязательно покажу. Те, в которые уже вложены миллиарды кредитов. Но завтра, — ухмыльнулся он. На лице застыло тревожное выражение. Он всматривался в экраны радаров, будто кто-то мог следовать за ними, но никого не обнаружил. — Это исследовательская станция, Краум-11. Мы останемся здесь до утра. Не нравится мне сегодняшняя погода. Того и глади, снова разыграется песчаная буря, а я не любитель таких катаклизмов, в отличие от твоего братца.
— Согласна. Лучше не рисковать. Думаешь, кто-то может за нами следить?
— Кто знает. Но на всякий случай постараемся избавить себя от возможного хвоста. Я есть хочу, просто сводит желудок. А от концентратов в тюбиках уже тошно. Надеюсь, там найдется хоть что-то повкуснее.
— Ага. Там только тебя и ждут. Приготовили званый ужин в твою честь. Ты хоть знаешь, кто там сейчас дежурит?
— Конечно. Клим связался с главным дежурным по станции. Так что не званый ужин, конечно, но теплый прием нам обещан. И мягкая постель в том числе. — Он прикусил губу, подумав о чем-то своем. Вспомнил, как целовал эту девчонку пару часов назад, и почувствовал, как кровь приливает к паху. Черт, только не сейчас. Выбросить ее из головы.
Он даже не пытался скрывать от нее свои желания, и она, чертовка, прекрасно понимала это. Даже порой ехидно подергивала уголком губы, скрывая улыбку. Тирелла это злило до безумия. Скорее бы добраться до места. Тренированный организм бывшего вояки нормально относился к отсутствию сна до трех суток, то же самое происходило с ней. Но за последнее время они немного отвыкли от долгих тренировок, и этот полет казался бесконечным.
— Мы на месте, — объявил Тирелл, выходя на связь с человеком Клима.
— Посадка у западных ворот. Там хорошая площадка. Я сбрасываю вам координаты, — раздался приглушенный голос из передатчика.
Лаверн же крутила в руках коммуникатор Тирелла. Она только сейчас поняла, что он отключил его. Как и ее аппарат. Неужели до такой степени боялся, что их маршрут кто-то вычислит? Они занялись не своим делом. Понятно, что могут помешать кому-то, но хотелось бы знать, что происходит там, в Краум-сити. Она даже не стала спрашивать у него ничего, просто наблюдала за посадкой.
Раскаленный воздух ворвался в салон флайера. Слишком высокая температура, даже для этой планеты. Циклы погоды здесь отличались от большинства населенных планет галактики, и жара могла начаться независимо от того, каким было положение планеты относительно белого гиганта Рокса.
Горячий ветер ударил в лицо. А ведь они даже не прихватили средство от ожогов, без которого не выходил из дома ни один здравомыслящий человек этой планеты.
Лаверн, непривыкшая к этой жаре, часто неглубоко задышала, адаптируясь к новой температуре, Тиреллу же было все равно, на нем не особо сказывалась эта перемена.
— Нам далеко идти? — спросила она.
— Нет. Вот то здание. Остальные заброшены. Просто там негде сесть.
— Отлично. Пойдем. — Она надела солнцезащитные очки, рассматривая полузаброшенную станцию, вечно плавившуюся в этом адском пекле. Крытые ангары, трубы, дома, в которых почти не было окон — тогда еще не были изобретены уловители для песчаных масс. Светло серое покрытие дороги было сплошь заметено песком. Видно, недавно здесь проходились роботы, но никто особо не тратил ресурсы на заброшенный поселок колонистов.