В этот раз, правда, ничто не предвещало неприятностей. Нартар вместе с Мортисом отправился на охоту за очередными вурдалаками в деревеньку неподалеку. Больше натаскивать молодняк, чем сражаться. Однако вернулся он настолько потрепанным, будто побывал в полноценном боевом столкновении, а не на охоте.
Да… Кажется, действительно побывал. Я невольно округлила глаза, когда Нартар начал доставать трофеи. Длинный, обоюдоострый меч, копье, три ножа разной формы, щит, кольчуга и шлем, похожий на ведро.
— Где ты все это достал? — поразилась я. Ни разу не видела в данном мире полноценного доспеха!
— На нас напали неожиданно. Почему-то, я даже не почувствовал, как они появились. Если бы не твои защитные амулеты, мы бы легли сразу же под градом стрел. К счастью, у нас было время среагировать. И дать отпор. У нас всего трое раненных, у противника куда больше. Одного нам удалось убить, но остальные ушли.
— Ушли?
— Просто испарились, и все. Как будто не было. Даже поиск по следам ничего не дал.
— А где тело убитого? Я бы допросила, кто это такие, и чего им нужно, — кровожадно предложила я.
— Тело забрали Тени. Сразу же.
— А с вами еще и Тени были? — удивилась я.
— Хотели посмотреть, что там за вурдалаки. Не дошло ли у них дело до саркофагов. Сама знаешь, какая это редкость. Либо вурдалаки не успевают их делать, либо, в бою, им наносятся сильные повреждения.
— Да, за мои саркофаги они заплатили приличные деньги, — согласилась я.
— Не очень понимаю, зачем им саркофаги целиком, но в данном случае, присутствие Теней было к лучшему. Мы смогли отразить нападение.
Я удивленно нахмурилась, а потом мысленно постучала себя по лбу. Ну конечно! Имперский глава Теней позаботился, чтобы Нартар не помнил ненужных деталей. Если честно, я и сама с удовольствием забыла бы жуткое зрелище черных щупалец, передвигающейся под прозрачной кожей блондина. Меня чуть не стошнило! Нет, может, конечно, саркофаг и придавал дополнительные магические силы, но явно не всем. И уж точно я бы не легла внутрь ни за какие коврижки.
— И что? Нашли саркофаги?
— Да какие саркофаги?! Даже до вурдалаков не добрались, — вздохнул Нартар. — После неожиданного столкновения мы сразу вернулись. Нужно раненным помочь, и разобраться с тем, куда исчезли нападавшие. И кто это был.
— По вещам ничего не можешь сказать? Вооружение и облачение довольно странное.
— Еще какое странное! — оживился Нартар. — Ты еще не все видела. Тени не только тело захватили, но и кое-что из барахла. Сказали, что дескать, артефакт неизвестный, но как по мне, так обычный плащ. Правда, с непонятным знаком на нем. Ни к одному из известных мне гербов не относящимся. Я, кстати, с поля боя тоже любопытный артефакт прихватил. Сила в нем ощущается, но что это такое и как действует — понятия не имею.
Нартар сунул мне какую-то вещь, завернутую в тряпицу. От нее действительно фонило. Я развернула ткань и, невольно вскрикнув, выронила предмет из рук. Передо мной лежал типичный католический крест с накладной фигуркой распятого Христа.
— Хочешь сказать, что этот артефакт действует и на тебя тоже? — прошипел неизвестно откуда возникший Имперский глава Теней.
— Что? — очнулась я и заметила на лице блондина ожог весьма характерной формы.
— Я хочу знать, что это такое. И откуда оно взялось.
Глава 14
Разговор с Имперским главой Теней получился тяжелым. Разумеется, я совершенно не собиралась признаваться в том, что я вселенец. Да, в данном мире была лояльная религия и не было инквизиции, но рисковать как-то не хотелось. Особенно с Тенями, которые любят экспериментировать даже над собой. Что мне, на разделочный стол в лаборатории захотелось? Да ну на фиг такие приключения.
Собственно, идею того, как отвести от себя подозрения, мне подсказал красовавшийся на щеке Имперского главы Теней ожог. Я сказала, что тоже почувствовала жар от неизвестного артефакта. И испугалась. Ну а что еще можно было придумать в такой ситуации? Присутствие католического креста в мире, где было многобожие, казалось странным. И то, что Имперский глава Теней получил ожог, требовало осмысления. Да, я читала множество книг и видела кучу фильмов, где с помощью креста народ боролся со всяческой нечистью. Особенно на вампиров это хорошо действовало. Однако кино и реальность — вещи несколько разные. И я даже не представляла, что обычный крест действительно может действовать подобным образом.