— Ну, поскольку Климент никакими артефактами не защищен, проникнуть к нему в комнату и навести нужный сон труда не составит.
— Насчет того, что у папы совсем никаких артефактов нет, это ты погорячился, — заметила я. — Меня смущает висящий на стене крест. Он расположен достаточно далеко от постели, но кто знает, на каком расстоянии он действует.
Засыпать было страшно. И засыпать, и просыпаться, и уж тем более передвигаться по городу. Даже толстые стены доминиканского монастыря не могли гарантировать папе безопасность. Его дважды чуть не убили. Дважды. И это только то, что произошло на глазах! Если бы не ворон, посланный свыше, жизнь Климента уже оборвалась бы. И папа ни на минуту не усомнился в том, кто стоит за покушениями.
Тамплиеры. Проклятые тамплиеры. Богатые, могущественные и слишком много знающие. Кто, ну кто мог донести, что Климент собирался поддержать Филиппа и поучаствовать в разгроме ордена? Об этих планах практически никто не знал! И после того, как год назад король скончался, папа думал, что история закончилась. Что все забыто. Однако, как оказалось, тамплиеры просто умели выжидать.
Почему они начали покушаться на жизнь папы только сейчас? Снова почувствовали себя в опасности? Или наоборот, поняли, что достаточно сильны, и что им ничего не будет за эту смерть, которая, конечно же, окажется «случайной»? Ответа на вопрос не было. Да и не очень-то он был нужен, этот ответ. В данный момент, папу гораздо больше интересовало, как спасти собственную жизнь.
А тут еще, ко всему прочему, ему начали сниться сны. Очень странные сны. Некто светлый являлся и обещал помочь покарать тамплиеров. Было ли это искушение? Или знак, что все будет благополучно? И как поступить папе? Его бы воля, он хоть завтра отдал бы необходимый приказ. Но как на это посмотрит Карл Валуа? Светлое существо, являющееся во снах, обещало помочь. Явить чудо. Сделать так, чтобы дядюшка короля и папа римский могли переговорить на расстоянии, находясь каждый в своем городе. Причем их разговор не смогут подслушать.
Климент молился об удачном исходе задуманного. Теперь, когда дело касалось не только обогащения, но и его жизни, он на многое взглянул по-другому. И, кажется, обрел решимость, которой ему не хватало.
Длительный пост и молитвенный экстаз сделали свое дело. На мятущуюся душу снизошел мир. И, кажется, Климент почувствовал, как светлый ангел коснулся ладонью его плеча.
Хельга оказалась права. Папа римский был действительно суеверен. Как на взгляд блондина, так даже чересчур. Кто бы мог подумать, что взрослый человек, занимающий такой высокий пост, поверит в явление какой-то там сущности! Имперский глава Теней снял с себя иллюзию и устало потер глаза. Да, результат получился неожиданный, но гораздо более впечатляющий, чем ожидалось.
Посторонний мир, из которого приходили тамплиеры, оказался странным. Чрезмерно. Там была магия, но почти не было магов. Там царила единая религия, которая поражала жестокостью. И невежество тамошних жителей, даже высокорожденных, просто не укладывалось в голове. Это, с одной стороны, упрощало задачу, в плане воздействия на людей, а с другой, весьма затрудняло, поскольку трудно было предсказать реакцию столь неадекватных существ.
Хельга дала очень хороший совет, который сработал. Настроить Климента против тамплиеров было не сложно. Он давно облизывался на казну ордена, а теперь, когда рыцари решили покуситься на его жизнь, и вовсе не питал к ним никаких теплых чувств. Напротив. Тамплиеры раздразнили довольно опасного хищника. Да, если бы не вмешательство магии, Климента уже убили бы. Но, неудавшееся покушение разозлило папу римского. И заставило его действовать активнее.
Проблема была только в том, что не смотря на свой высокий титул, действовать в одиночку Климент действительно не мог. Нет, если бы все происходило в Ватикане, где папа — главный после бога, проблем не возникло бы. Но он не мог командовать в чужой стране чужой армией. А это значило, что придется договариваться с королевским дядюшкой.
В общем-то, ничего сверхсложного в этом не было. Имперский глава Теней пошел уже опробованным путем. Сначала ворон нашел Париж и королевскую резиденцию, потом туда был доставлен портал, а затем Карлу Валуа стали сниться очень интересные сны. Весьма соответствующие его собственным внутренним устремлениям. Ведь арестовывая тамплиеров, можно прихватить и тех, кто им сочувствует. Особенно если эти сочувствующие имеют слишком много прав на трон.