— П-простите! — начала быстро кланяться девочка-волшебница, не давая упасть шляпке. — Я… я не люблю неожиданно вылезающих из тьмы чудовищ…
Был у меня один друг, который бы сейчас очень метко пошутил на эту тему, но я — не этот друг.
— Пойдём дальше, — неопределенно хмыкнул я.
Даже жаль, что я не этот друг.
Ярус оказался действительно интереснее прошлого: температура упорно продолжала падать, и если девочка-волшебница ещё могла с этим бороться, в какой-то момент создав на посох освещающее всё тёплое пламя, то мне оставалось лишь адаптироваться: пламя пустоты не несло жар, лишь пустоту. Пламя же Айры…
Мне было интересно, даст ли заднюю моё тело, или продолжит развиваться.
Чем выше был уровень моего тела — тем сильнее становилось… наверное, вообще всё: начиная от прочности мешка с костями и заканчивая доступным количеством выпускаемой энергии за раз. Мне ещё не приходилось чувствовать истощение энергии, что наводило меня на мысли, что для меня проблемы истощения, как таковой, в принципе не существовало, и я был ограничен лишь пропускаемой телом энергии, что можно было компенсировать аурой.
Я уже чувствовал, как мне хотелось поэкспериментировать с навыком искажения пустоты. Понимание того, что у меня в руках не только универсальная отмычка, но и нечто большее, побуждало экспериментировать.
Интерес, любопытство — они уже стали слишком сильными во мне, чтобы я не пытался подметить это и как-то анализировать. Тем труп и отличается от живого, как бы я не противился этому.
Холод. Он был мне знаком. И пусть я в «холод» явно вкладывал другой смысл, скорее приятную прохладу, холод всё ещё оставался холодом.
По пути нам продолжали встречаться сундуки. И не все из них даже были мимиками — в некоторых действительно лежал какой-то хлам, что сокровищем, правда, я назвать не мог ну вот никак: ржавые мечи и доспехи, мятые щиты и пустые флакончики от зелий.
— Мастер этого подземелья — нищий, — не мог не заметить я скептично.
Айра немного расстроенно покивала. Её шляпка, судя по всему, была тоже со мной согласна.
По крайней мере, здесь хотя бы для виду что-то положили. Уже неплохо.
«Ничего я н-не нищая! — вновь решили заговорить стены. — Я… П-подземелье просто ещё совсем молодое, в-вот!»
Новые испытания не заставили себя ждать: вскоре мы встретили первых полноценных монстров этого подземелья. Это были ожившие скелеты, в руках которых было ржавое снаряжение.
Как обычно, на меня они не реагировали, но в этот раз со мной была ещё и вполне себе живая девочка-волшебница.
Так как эти монстры ничего интересного предоставить мне не могли, пришлось и их начать выкашивать. И если сначала я делал это пламенем пустоты, то потом, поглощая против воли с каждого окончательно убитого немертвого частичку вложенного в них холода, чувствуя, как моё тело было на грани полного окоченения, подготавливая меня к тому, что тело сейчас может получить очередное усиление, получил новое вдохновение:
Получен навык «Холод Пустоты»!
Уровень класса «### Пустоты» повышен!
Уровень: 29
Странно чувствовать, как твоему телу неожиданно становится плевать на холод не только на уровне ощущений, но и буквально — телу словно плевать стало на температуру. Ещё мгновение назад я чувствовал, как моё тело просто отказывалось идти дальше, а в следующий момент я уже чувствую, как этот холод становится частью моей сущности, давая очередной толчок сверхбыстрой эволюции.
Некоторые уровни незаметно делают меня сильнее, другие же, подкрепленные каким-то внешним воздействием, влияют столь сильно, что игнорировать это не получается при всём желании. Или, правильнее говоря, условия такие, что я сразу понимаю — стал сильнее.
Вытянул вновь руку, направив на нежить.
Их тела мгновенно превратились в ледышки, после чего распались на мельчайшие бесцветные частички, развеявшись в пустоту. Сделал медленно вдох, чувствуя, как по телу прошлась приятная прохлада.
«Я… я не понимаю…»
Голос лоли дарил мне особенно зловещую атмосферу.
Я чувствовал, что теперь, при желании, мог буквально консервировать чужие души, обрекая смертных на статичное существование в холодной, приносящей чувство пустоты тюрьме.
Это… пугало.
Очень уж болезненно я относился к такого рода вещам.
Покой?
Чем больше времени проходит — тем больше мне кажется, что это чувство насквозь фальшивое.
Покой нам даже не снится.
— К-кир-доно? — аж подпрыгнула Айра.
— У меня одежда начала коченеть…