- Тебя принёс Дэйн,- сказала она, опередив его вопросы,- Он собирает травы…- она замолчала, положив свою голову на его грудь.
- Тук, тук,- билось его сердце.
- Я волновалась,- прошептала она, закрывая глаза.
- Тук, тук…
Дрого молчал, да и что он мог сказать той, что была рядом с ним, с тем куму большего и не нужно. Понимал ли он, к чему это всё приведёт? Думаю, что понимал. Да и сама Иксчель не раз говорила: Уж лучше вместе встретить горечь, чем в одиночестве…
- Ну и что это было?- иронично поинтересовался, вошедший в комнату Дэйн, ставя корзинку с травами на столик справа.
- «Хотелось бы и самому знать,- призадумался Дрого, копаясь в звенящей памяти,- скрывающей случившиеся». Он лишь пожал плечами, не найдя лучшего ответа.
- Жаль,- понял его приятель,- Ну да ладно, живой, да и на том спасибо. Но если бы не вмешался Кииоши,- всматривался чёрт, в глаза друга,- Кто знает, чем бы всё закончилось.
- Аодхфин?- чуть слышно переспросил мечник, или скорее удивился.
- Ага,- возрадовался Дэйн,- После того как он метнул копьё, Бзж,- жестикулировал он,- Тебя и Владыку накрыло ударной волной. Когда она спала, ты был в отключке, а Нидхмарэ сначала было попытался сцепиться с Кииоши, но решил отступить. Видимо ему изрядно досталось,- чёрт смотрел на мечника восхищёнными глазами, но, в тоже время, он переживал за друга, понимая то, что этим дело не кончится. Когда-то он решил ему служить, и знаете, он не разу не пожалел об этом, ни разу, ни разу…
- А души?- прервал Дрого, размышления Дэйна, тихим голосом.
- Хм… Как ни странно Кииоши забрал их с собой, после я притащил тебя сюда, оставив на заботу Иксчель, где ты и пребываешь чуть ли не неделю. Знаешь ли, пока ты тут дрыхнешь,- насупился Дэйн,- мне приходится исполнять твои обязанности по сборке душ. А если бы со мною, что-нибудь случилось?!
- Тише, тише,- мягко сказала Иксчель, смотря на уснувшего мечника.
- Хм.… Дрыхнет,- прошептал чёрт, любуясь довольной физиономией спящего.
- Пойдём,- обратилась она к Дэйну,- Я угощу тебя особым чаем.
…
Прошло чуть больше года, с тех пор как Дрого сцепился с Нидхмарэ. Много чего было за это время: подставы, разборки, стычки с первыми демонами царств, преимущественно кошмаров и пыток, и тому подобное. Лишь раз дрался Дрого с огненным демоном, если быть точным с огненным кентавром. Мол, встретились на тропинке, да уступать дорогу никто не хотел, вот и скрестились их мечи, да поняв, что оба сильны, разошлись с миром, редко, очень редко, но и так бывает. В общем, так время и бежало.
Войну, что затевали братья против Скорхэда, проиграли, а после закружились в очередной. Но, увы, или к счастью тут их преследовали лишь не удачи.
Частое отсутствие Дрого, конечно же, было замеченным, да отследить не получалось. Тут Дэйн, не без помощи Вивеи, прикрывал как надо, не придраться.
Как-то Одджит заметила, что Охэнзи за Дрого присматривает, не то, что б следит, скорее так, наблюдает время от времени. Тут она поосторожнее стала, да и слежку свою ослабила, поскольку переманила на свою сторону одного из сборщиков душ, давно ещё, когда Дрого только-только появился, и вот сейчас настало время и для него…
На тренировочной арене башни Райт, буквально только что стих дружеский поединок,- за которым кто-то наблюдал, кто-то кто нервно сжимал рукоять одного из двух коротких мечей, закреплённых по бокам на поясе и почти невидимых под узорчато-чёрно-серым плащом. Завершившейся поединок напоминал о себе лишь облаком кружащейся песчаной пыли, не успевшей осесть на арене, кто-то, ослабив хватку,- двинулся вперёд…
- Эй, Дрого! Привет!
- ?...- мечник обернулся. Перед ним стоял слащавый, темноволосый парень, среднего роста,- Ты ещё кто?
- Эээ… значит, не помнишь, жаль-жаль… Я Диггори, Диг-го-ри,- повторно произнёс он по слогам, да ещё и в замедленном действии,- Я помню тебя, ещё с тех пор как ты был на минус третьем этаже. Но моя сила упрямо проявлялась не равномерно, подобно приливу и отливу, что порой не мешало исполнять свой долг, но буквально вчера она пробудилась в полной мере…
- Извини, тороплюсь,- отрезал Дрого, видимо не желая вдаваться в детали.
- Эээ… нет, я приставлен к тебе в качестве ученика, так что…
- Чего-чего,- возмутился Дэйн, стоявший позади мечника,- Какого-такого!?
- А эт ты у Манфрэдо спроси. Дрого мой кумир, так что выкуси,- сжал правый кулак в фигу невесть откуда взявшийся сборщик душ.
- Вот хамло… Ищи другого. Прощай!- резко повернулся Дэйн спиною к Диггори, сложив руки на груди, и даже закрыл глаза, периодически хмыкая носом и кивая,- словно тяжёлые раздумья о смысле мироздания одолели его.
- А! Всего-то на неделю, пока мой слуга прибудет,- умоляюще простонал Диггори, изобразив жалостливые глаза, в результате получилось довольно жутковато. Ибо как ни старался Диггори его чёрные глаза с белыми пятнами не вызывали, да и не могли вызвать никакого сочувствия.
- Хорошо, «Да один хрен, от Манфрэдо не отвертеться»,- напрягая извилины, согласился Дэйн,- Но через неделю ты исчезнешь, испаришься, растаешь…
- Понял-понял, растворюсь словно пыль,- с дурацкой усмешкой промямлил Диггори.
- «А меня как бы это не касается,- размышлял Дрого, ощущая себя товаром для привлечения покупателей».
Несколько дней они возились с парнем, объясняли, что да как, да что к чему, ну и всё в том же духе. Даже не смотря на то, что Диггори был вполне осведомлён о многих вещах,- Дэйн упорно заставлял его отжиматься, бегать и прыгать, а заодно и назойливо вдалбливать в голову парня не обходимые, по мнению Дэйна, знания.
- Слушай Дэйн,- начал Диггори, завершив с отжиманием на арене Райт,- Куда это Дрого-то исчезает то и дело?
- Тренируйся,- рявкнул чёрт,- Тре-ни-руй-ся.
- Эээ…- огорчился тот, поникнув головой,- Что-то скучные деньки, я-то думал, вы не вылезаете из драк.
- Разочарован? Всё прощай,- махнул Дэйн рукой, и уж было собрался уходить…
- Постой-постой. Ещё пять дней.
- Да-да…- вздохнул чёрт,- Зна-ни-е,- протянул он, тыча указательным пальцем в воображаемое небо, что для Диггори означало: «Тренируйся гадина!».
…
- Ну что, готов?- подстёгивал Дэйн парня,- Как ни как, первое задание, в качестве супер натренированного, невесть откуда явившегося.
- А-то, весь в предвкушении!
- «Настрой что надо,- молча, рассудил мечник».
Через минуту, все трое стояли на незнакомой местности, озираясь по сторонам. В приближающиеся ночи,- их окружали полуразрушенные трёх и четырёхэтажные здания, прямо перед ними лежало тело старика лицом вниз. Душа старца бродила рядышком, а остановившись в паре метров от своего тела,- устремила взор на только-только проявляющуюся луну, сухие губы сложились в полуулыбку…
- Ну, и что дальше?- не терпеливо проявлял себя Диггори, будто впервые исполняет что-то подобное.
- ?…- осмотрелся Дрого.
- Что-то не так?- поинтересовался Дэйн, вроде бы то же что-то почувствовав.
- Да нет, мысли вслух.
- Ре-бя-та,- нервно протянул Диггори, чуть ли не выпучив глаза.
Здоровый демон-зверь выскочив из-за здания,- набросился на душу старика, и в одно мгновение,- разорвал и поглотил её.
- Гра…- вылезали демоны и монстры, учуяв запах трапезы.
- ?...- вздрогнул Диггори, не в силах ступить и шагу, он лишь трясся с коротким мечём в правой руке,- смотря в глаза трёх метровой зверюги, что уподобившись тигру,- подбиралась к добыче.
- Дерьмо!- выкрикнул Дэйн, устремившись на подмогу.
Одним движением, зверь рассёк грудную клетку Диггори, грязно-чёрными когтями, но благодаря Дэйну не успел разделаться с ним, ибо молниеносно сверкнувшая сталь, заставила зверя отпрянуть, покачнувшись и издав что-то вроде рычащего дыхания, он упал обезглавленным, к ногам чёрта.
- Да какого?!- встревожился Дэйн, смотря по сторонам. Везде были демоны, подобные хищным зверям, вооруженные когтями, клыками, быстротой и силой, некоторые были с крыльями.