- Наконец-то, наконец-то избавимся от неё!
- Сколько нервом потрепала!
- Все беды из-за неё!
- Гори, гори ведьма!- кто-то кричал, кто-то нашёптывал, кто-то с глупой ухмылкой лицезрел на огонь,- чьи колыхающиеся лоскуты отражались в мутных глазах людей. (Одному Богу известно, что было в их сердцах, сердцах преисполненных черноты и злости, фальши и безрассудства).
-…
- Устала… я так устала…- шёптала Иксчель, сидя на полу горящей избы, даже её синие платье утратило былую свежесть, пропитавшись гарью и дымом.- Может и вправду… умереть? Просто, нет больше сил,- на древесный пол падали слёзы, не обычной прозрачности и чистоты, слёзы той, что намеривались сжечь вместе с телом мертвеца, сжечь за то, что она это она,- Но… разве это выход?
Девушка приподняла голову, реагируя на странную вспышку света справа,- на миг придавшей присутствующей мрачности хоть какую-то надежду.
- Я верила, что ты придёшь,- сказала она, утирая слёзы, сказала так, словно просила прощение за такое гостеприимство.
Лёгкая улыбка украсила лицо мечника, даже не улыбка, а малозаметное движение губ, которое она не могла не заметить,точнее, почувствовать, её сердечко колыхнулось, напевая,- «И будит новый день!»
-…
- Ещё, ещё,- выкрикивали снаружи,- Жарь её, жарь!!!- ликование достигло своего апогея. Отдавали они себе отчёт в столь бессмысленных действиях или нет, это уже не имело значения. Ибо складывалось впечатление того, что люди и вправду получали удовольствие, наслаждение, эйфорию,- назови, как угодно, и как угодно истолкуй, но это их не оправдает, и не сделает им чести,- давно позабытой, пропитой, или ещё как, загубленной.
- ?...
- Какого?!!
Толпа застыла, словно потеряв дар речи, даже некогда тяжёлое дыхание стало мягче биения сердец,- уставившихся на домик. Входная дверь избушки отлетела в сторону, в сопровождении здоровой псины, вышел человек в кроваво-чёрном плаще, с девушкой на руках.
- Эй-эй!- возмутились люди, собравшись с духом, ибо от незнакомца веяло странной аурой, заставившей смутиться и вздрогнуть воспевающих жаркое погребение, что предстояло, или правильнее сказать, уже осуществлялось, их ними же руками.
- Ты ещё кто?!
- Ты что заодно с этой?!
-?..- Убирайтесь,- тихо произнёс мечник, бросив неодобрительный взгляд на толпу.
- Гра!..- обнажил клыки чёрный пёс, устремившись на сборище.
Людская уверенность,- пошатнулась. Одни стиснули зубу, другие завопили объединенные одним,- страхом, необъяснимым страхом перед незнакомцем. Люди, нет, уподобившиеся людям,- разбегались врассыпную, даже и не думая оказать хоть какое-то сопротивление, их нутро кричало одно,- «Бежать!».
- Это что шутка?!- нервно крикнул кто-то, кто-то кто, поддавшись страху, стоял как вкопанный. Но после, словно на ватных ногах, спотыкаясь, и чуть ли не падая, этот кто-то, уносил свою шкуру, не желая попадать под стальную хватку пса,- рычащего и бросающегося, то в одну, то в другую сторону, отгоняя зевак, куда подальше. При этом пёс никого не загрыз и не покалечил, лишь нагонял ужас диким рёвом и бешеным взглядом.
- Зачем?- невольно слетело с губ Иксчель.
Дрого ничего не ответил, он и сам толком не понимал, зачем он пришёл, он лишь смотрел в её зелёные глаза, глаза той, ради которой стоит жить, что б умереть.
2- Очнулся?- Дэйн расположился в бело-сером полосатом кресле, комнаты Дрого. Окно слева фальшиво переливалось утренней свежестью, фальшиво именно фальшиво, ибо за окном не было ничего, ничего кроме тьмы.
-…- мечник медленно уселся на кровати, поглядывая на улыбающегося чёрта,- И что у тебя за привычка входить без стука?
- Как же,- монотонно протянул Дэйн, задрав нос,- Разве до тебя достучишься? Да и завязывай со своими тренировками,- взъерошился он, перебросив ногу на ногу.
- Ну а с ними-то что?- зевнул Дрого.
- Шутишь!? Ты выкладываешься, чуть ли не до потери сознания, тащи тебя потом.
- Да, да,- отмахнулся мечник, словно не обращая внимания на тревогу в голосе Дэйна.
- Ладно, новость знаешь? Молчи! Вижу, что не знаешь!- покопавшись и найдя во внутреннем кармане смокинга нужное, чёрт бросил Дрого не большой свиток, в золотисто-коричневом металлическом корпусе.
- ?...
- Это приказ от Манфрэдо, ты назначен сопроводить души в Преисподнюю кошмаров,- выдавил из себя Дэйн, репетированные фразы.
- Разве это не работа слуг Нидхмарэ?
- Вот-вот, ловушка, ни как иначе,- подчеркнул Дэйн, кивая в такт своим же словам,- Вы с ним с самого начала не ладите.