В метре над ним нависала голова змеи.
О Богиня, какой же огромной она выглядела с такого расстояния. Тонкие струйки черной жидкости стекали из приоткрытой пасти. Они капали на траву, противно шипели, оставляя за собой неглубокие борозды.
Король пополз назад. Он чувствовал, как увлажнилось его лицо, но ничего не мог с собой поделать. Будто кусок ночного небосвода нависал над ним, столь непроглядный, что и описать нельзя. Адер’крим вновь запищал – змей медленно продвигался вперед вместе с ним. Капли странного вещества, вытекающие с пасти монстра почти касались его стоп, но мужчина полз, пытаясь убежать. Он не понимал, как может умереть подобным образом. Сей факт не укладывался в мозгу у человека, который всю жизнь прожил среди слуг и рабов.
Змей резко разинул пасть. Король зажмурился издав наверное самый протяжный визг за последние несколько минут. Странное тепло, распространяющиеся от паха его не взволновало.
Боли не было… В непонимании мужчина разжал веки, чтобы понять, что вместо головы змеи видит перед собой часть её туловища…
Понимание пришло к Его Величеству мгновение спустя, когда он заметил, что огромное тело сжалось вокруг него кольцом. И в этот раз Адер’крим не успел зажмуриться. Тело змеи напряглось и будто петля сомкнулась вокруг короля. Послышался влажный звук, который смешался с резким треском, будто кто-то сломал ветку, только намного громче.
Рей какое-то время наблюдал за тем, как тепло покидает тело только что живого короля. Всего час назад его слово могло вершить судьбы сотен тысяч людей, а сейчас от правителя целого государства осталась лишь лужа крови да то, что даже в самом снисходительном сравнении нельзя было назвать останками.
Голова змея повернулась вокруг. Рей внимательно вгляделся в окружающий его лес, выискивая хоть какой-то клочок живого тепла, но кроме горящих то-тут то там палаток ничего не заметил.
Пелена перед его глазами начала медленно опадать и через мгновение, среди опустошенного военного лагеря сидел уже обнаженный парень с голубыми волосами. Слегка запоздало, он захотел одернуть себя, но понял, что усталости нет – она тоже не перенеслась с тела змея. Ради проверки, он вновь принял облик монстра, способного разнести на кусочки стоянку целой армии и, убедившись, что мышцы Пожирателя все так же разгорячены и в какой-то мере лишены энергии, привел их в исходное состояние с помощью душ. Сколько серых комочков дыма на это понадобилось Рей так и не сосчитал – не хотел надолго оставаться в этом теле.
Вновь превратившись в человека парень осмотрелся. Чувствовал он себя как-то странно. Возможно, где-то в его сознании пронеслись мысли о том, что подобное обращение с неспособными оказать сопротивление людьми было слишком жестоким, но Рей от них отмахнулся. С несколько бОльшим трудом, чем прежде, но все же отмахнулся. Сомнение возникло в его разуме лишь по той причине, что разрушение лагеря было не обязательным. Оно слегка шло вразрез с его целью. Но лишь благодаря тому, что эта самая цель четко стояла перед его глазами, Рей был достаточно тверд в своих намерениях. Окутанный повязками силуэт никогда не покидал его. И время здесь было плохим лекарем. Месяцы, проведенные за непрерывной охотой, слегка притупили терзающую сознание парня ненависть, но не более чем слегка. То же смогли проделать относительно недолгие, но очень теплые недели знакомства с Тессой. Но и этого было недостаточно, чтобы Рей обмяк и отказался от мести. Нет, эта война прошла не зря…
Глава 125
Глава 125
Больше четверти часа Рей проблуждал по развалинам лагеря. Не затем, чтобы почтить души умерших воинов – парень и молитв-то не знал. Нет, занятие его было далеко не таким благородным. Меланхолия, нахлынувшая на него после убийства Адер’крима продлилась минут пять, а потом разум Рея вновь затвердел, его остудил холодный воздух утреннего леса и парень наконец пришел в себя.
То же касалось и небольшого пожара, обещающего поглотить значительную часть леса. В своем задумчивом состоянии Рей не мог догадаться потушить его, а когда вновь обрел способность ясно смотреть на мир – было слишком поздно. От костров, нашедших себе пристанище среди палаток, остались лишь небольшие угольки, да слабый дымный дух, который довольно странно переплетался с привычным запахом леса.
Рей подошел к большой палатке, наверное, самой большой в этом лагере, даже не смотря на то, что сейчас одна её половина была примята к земле. Неприятным было то, что именно с той стороны и был вход, вот парню и пришлось делать новый.