Рей и Тесса какое-то время слушали громогласный храп Берема, а потом просто ушли. Спящий гильфар был интересным зрелищем разве что первые несколько секунд... Да и нужно было еще отыскать Дорса, вдруг купец не согласится взять с собой еще одного попутчика? А уж такого диковинного и подавно.
Так как ни парень, ни девушка не имели ни малейшего понятия, с чего начать поиски, первым делом они пошли туда, где Дорс точно уже был – к Цессу. Удивительно, но кот находился где-то совсем недалеко от центра города. Как ушлый купец умудрился пристроить настолько огромного зверя в таком людном месте, Рей искренне не понимал.
Но все стало ясно, когда двое подошли к огромному поместью. Парень даже не сразу понял, что в этом доме его раздражает сильнее: оббитые серебром ворота, противно блестевшие в свете полуденного солнца или же два гвардейца, в такой же, полированной до зеркальной чистоты, броне? В любом случае, в сердцах вздохнув, Рей направился ко входу. Тесса с задумчивым взглядом шла за ним, несомненно вспоминая очень похожую ситуацию. С той поры произошло столько всего, что казалось бы, будто они стояли перед воротами Первого министра года три назад. В сущности же, не прошло и пары месяцев.
Рей тоже думал об этом, припоминая еще и недавние слова Дорса, о политике нового короля. У Лифины были не самые теплые отношения с тем стариком, не исключено, что сейчас её уже убили или вынудили сбежать. А может и еще что похуже… Впрочем, Рею было плевать. Вряд ли у них сложились бы дружеские отношения, после того, как он начал войну. А в том, что министр смогла догадаться о его причастности к убийству Рина Зарака, не приходилось даже сомневаться.
Мысли Рея прервал голос охранника:
– Вам что-то нужно здесь, молодые люди?
Парень оглядел человека перед собой. Они с напарником были чем-то похожи, видимо, братья. Правда, это не слишком сильно волновала Рея.
– Я ищу купца, Дорса. Он должен был привести сюда большую пантеру.
Рука стражника, сжимающая древко длинной алебарды дрогнула и крепче вцепилась в оружие. Парень самым краем глаза отметил такое непреднамеренное телодвижение, понимая, что именно эти двое стояли на страже, когда старик вчера сюда явился.
– Купец еще здесь… – недовольно промычал мужчина, после чего с подозрением взглянул на молодого человека перед собой. – У вас какое-то дело к нему?
– Да. Очень важное. – с толикой еле заметной удовлетворенности ответил Рей. Найти Дорса оказалось проще, чем он планировал.
Стражник помолчал немного, обдумывая, что же ответить.
– Он сейчас ведет переговоры с господином Дуном. Боюсь вам придется подождать.
Рей никак не изменился внешне, но на этот раз ответ ему закономерно не понравился. Не то, чтобы они с Тессой куда-то спешили, но и торчать здесь несколько часов тоже не хотелось.
– Ждать нужно будет прямо тут? – парень коротким жестом указал на то, что гостей все еще держат за порогом.
– Нет. – стражник оказался довольно вежливым человеком. – Я проведу вас внутрь. Но оружие придется сдать.
Рей легко согласился, из оружия на нем был одет лишь один кинжал, купленный еще в столице. Он, вроде как, был метательным, но парня это не волновало. А вот с Тессой было еще проще. В своей одежде она даже при желании не смогла бы спрятать что-то опасное. Было попросту негде.
Охранник все же чинно обыскал парня, бросил взгляд в сторону соблазнительных изгибов зеленоглазой девушки, а потом еще раз повернулся к Рею. Наткнувшись на пронзительный, острый, словно наконечник той же алебарды, взгляд, он немного огорченно кивнул:
– Идите за мной.
Поместье было богатым. Богаче, чем даже у Лифины. Как минимум размером оно превосходило обиталище, скорее всего, уже бывшего Первого министра Рондала, примерно вдвое. Прямо за воротами раскинулся роскошный сад и это прямо по центру города! Для Рея подобное было настолько невообразимо, что и говорить не стоит. Людей, способных позволить себе такое посреди бетонных джунглей, было крайне мало, а вот здесь к этому, похоже, относились проще.
До огромного особняка парень, девушка и сопровождающий их охранник так и не успели дойти. Рей остановился посреди вымощенной разноцветными камушками дорожки и повернулся куда-то в сторону.
– Можно мы прогуляемся по саду?
Охранник лишь тревожно и весьма энергично замотал головой.
– Ни в коем случае. – бедолага пытался сдерживаться, но страх то и дело проступал у него на лице и отзывался дрожью в голосе. – Там сейчас тот монстр.