– Друг мой, – обратился он к Рею, – ты уверен, что этот новый попутчик не доставит проблем? Как-то я уже возил с собой одного из их народа. – старик немного поморщился, но продолжил. – Они очень нелюдимы и жестоки.
Парень слегка удивился, но, задумавшись, должен был согласиться с тем, что Берем не то, чтобы белый и пушистый.
– Уверен, если не проявлять к нему враждебности, он ответит тем же.
Дорс снова удивленно вытянул физиономию:
– Тот гильфар тоже так говорил.
– Обманул? – насторожился Рей, но старик лишь помахал рукой:
– Да нет, он честно отработал свои деньги. Но, буду с тобой откровенен, пугал тот здоровяк меня знатно.
На какое-то время трое замолчали. Градоправитель выжидающе смотрел на купца, видимо, не разделяя его мнения о гильфарах. Сам купец, над чем-то размышлял и сверлил глазами уже Рея. На языке у старика явно вертелся какой-то вопрос, но вот озвучивать его он пока не спешил. Сам же парень поглядывал в сторону Дуна. Тот упомянул какого-то Элина и, судя по всему, он собирается отправить его вместе с караваном.
Эти трое могли бы простоять так довольно долго, но Дорс не выдержал:
– Рей, – неожиданно, но старик обратился к парню по имени, – ты сильнее этого гильфара? Сможешь остановить его, если…
Парень мгновение помолчал, но должен был признать очевидное:
– Нет, мне его не победить. – Дорс ощутимо напрягся, а Дун в лице не изменился, похоже, ожидал такого ответа. И градоправитель был прав. Уверенности в себе Рею было не занимать, но не против воина, который, без преувеличения, сто лет держит в руках меч.
Парень видел цвет души Берема и, если он был прав, гильфар находился где-то на уровне Цесса, а кот был немного сильнее своего хозяина. И это только физическая сила Берема, а ведь важнее всего были именно десятки лет бесценного опыта…
– Но в любом случае, – Рей решил все же успокоить Дорса, – я не один. – парень кивнул в сторону. Старик проследил за его взглядом и сразу как-то расслабился. Теперь, присутствие шестиметровой пантеры его успокаивало, а ведь всего несколько дней назад ситуация была обратной.
– Всегда ты слишком переживаешь. – теперь к Дорсу обратился уже Дун. У этого старика, кажется, был свой интерес к народу Берема, ведь он даже как-то повеселел. – Я вот, тоже был знаком с одним гильфаром. Пил, скотина, за двух лошадей, но скажу тебе, честный он был малый, выручил меня. Хотя чего это был, сейчас тоже, наверное, где-то есть. Эти громадины живут по триста лет, представляешь?
– Я сам знаю. – огрызнулся купец, но градоправитель не обратил на это внимания.
– Мне всего шестьдесят, а шею ломит на все восемьдесят.
– Это да. – Дорс вслед за другом потер затылок внизу, а Рей еле сдержался, чтобы не закатить глаза с этой сцены. Хорошо, что Тесса не стала говорить со стариками, ей смешок сдержать точно бы не удалось.
– В любом случае, я гильфару доверяю, даже не знакомясь. Характер у каждого свой, но вот одно общее у этого народа есть – они всегда держат свое слово.
– Ладно. – вздохнул Дорс. – Я, наверное, и правда слегка поспешил с выводами. – старик повернулся к Рею и вновь заговорил. – Кстати, друг мой, этот человек, – он кивнул в сторону Дуна, – хочет, чтобы его сын тоже отправился с нашим караваном.
– Помоги Элину добраться до Тронра целым и невредимым и ты станешь самым желанным гостем в моем доме. – градоправитель говорил серьезно и парень ответил ему таким же кивком. Он уже обещал Дорсу, что каравану ничто не будет угрожать. И просьба Дуна не шла вразрез с этим обещанием.
– Тогда мы пойдем. Я пришел лишь из-за гильфара.
Купец лишь улыбнулся немного шире:
– Не забудь, перед главными воротами, на рассвете.
Рей повернулся к Тессе и уже собирался окликнуть девушку, когда в глаза ему бросилось то, что было ровно по центру странной постройки. Шесть полупрозрачных кристаллов выступали из травы на полных два метра в высоту. То, что было между ними скрывал густой ковер зелени, но парень уже видел подобное… Такой же круг был в столице лесного народа.
Не подавая виду, он подозвал девушку и, проследовав за «подоспевшим» охранником, двое покинули поместье так же, как и пришли.
– Что-то случилось? – Тесса провела с Реем достаточно много времени, чтобы научиться различать нотки задумчивости на холодном лице.
– Ничего. Просто в саду был такой же каменный круг как в столице Фароса.
– А я и не заметила. Тебя они так интересуют? – девушка наклонилась вперед, снизу вверх заглянув в глаза парню. Тот лишь молчаливо кивнул. – Тогда спроси у Дорса, – Тесса весело хмыкнула, – если старик не соврал, то должен знать все на свете.