Вывод был прост и очевиден: змей вместе с телом Лифины сожрал её душу.
А ведь душа этой твари обещала быть довольно сильной . — Рей на секунду потерял концентрацию и грубое кольцо из серой энергии перед ним потеряло форму. — Плевать. Нет смысла думать над этим. Что случилось, то случилось, впредь буду осмотрительнее .
Жаль, но каких-то видимых изменений со змеем не произошло, Рей уже успел проверить. Похоже, таким образом Пожиратель просто восстанавливал силы. А может дело в чёрном дыме и тот растворил даже душу? Время покажет.
Настрой на тренировку как-то сам собой пропал. Рей поглотил выпущенную наружу энергию душ и, взглянув на небо, решил сходить проведать Цесса. Усилием воли он определил в какой стороне пантера, но не успел даже подняться на ноги, как в голове появилось послание от питомца:
— Рядом чужаки .
Рей растерялся разве что из-за того, как удачно Цесс выбрал момент. Сама же ситуация удивления не вызывала и за время путешествия стала привычной. Большак редко когда пустовал. Странное разве что время, когда появились гости. Ночью по равнине шастают только разбойники. Но спешить не стоит, всякое может быть.
— Отходи, Цесс .
Рей искренне надеялся, что десяток всадников, приближающихся к лагерю, пришли не с мирными намерениями. Да чего уж там, он был уверен, что это не так. Как минимум потому, что ещё два десятка окружали стоянку каравана с двух других сторон. Сам Рей их не видел, но скрывающийся где-то в темноте Цесс отлично слышал незваных гостей.
Один всадник тем временем отделился от остальной группы, двинувшись навстречу охранникам каравана. Рей их не предупреждал, наёмники и сами знали своё дело достаточно хорошо и гостей заметили как бы не раньше Цесса. Хотя те и не скрывались. По крайней мере, этот десяток не скрывался.
Что это с ним? — Всадник невольно привлёк внимание, как-то странно выглядела его фигура в темноте, но вышедший из-за повозок Дорс заставил Рея отвлечься. Похоже, стражники решили позвать даже хозяина карвана. — Точно что-то назревает .
Пара голубых глаз уже было снова вернулась к одинокому всаднику, но старый купец, видно узнав гостя, вместо того, чтобы двинуться ему навстречу, зачем-то пошёл в сторону. И не абы куда, а прямиком к сидевшему на одной из телег Рею.
— Друг мой, — Привычно обратился к нему Дорс, отослав шагающего рядом с ним стражника. — Мне бы пригодилась твоя помощь в одном разговоре.
Рей окинул старика пристальным взглядом. Тому бы сейчас нервничать, всё же к его каравану пришли явно не с дружескими намерениями, но в странных, янтарных глазах играло озорство. Будто старый пройдоха задумал какую-то пакость.
— И что мне делать во время этого разговора? — Рей был не против подыграть Дорсу, – лишь бы немного развеяться. А то в последнее время в голову лезут мысли, которым там не совсем место.
Старик задумался, но затем совсем уж по-хитрому улыбнулся:
— Да ничего, просто получай удовольствие от небольшого представления и постарайся не захохотать раньше времени. Ну и, если не в тягость не дай этому блохастому отродью меня прикончить.
Глава 207
— А он может? — Слегка удивился Рей. Похоже, гость был не так прост. Но Дорс его разочаровал:
— Пока ты и гильфар здесь – ни коим образом. — Старик снова показал небольшой оскал. — Но этот грязный. богомерзкий. — Купец прокашлялся. — Одним словом, этот негодяй явно не знает о том, что вы здесь. Пойдём. Не будем портить сюрприз, а то вдруг он догадается.
Рей не стал спорить и двинулся вслед за Дорсом.
— Ты и не представляешь сколько эта банда попила из меня крови. Да и не только из меня. — Старик грустно покачал головой, но почти сразу его голос вновь повеселел. — Видят Богини, это путешествие самое странное и интересное в моей жизни. И всё пережитое за прошедшие дни стоит этого единственного момента. Я сделаю себе какой-нибудь талисман из его хвоста.
Наверное, десяток секунд назад Рей посчитал бы слова старика странными, но гораздо больше внимания он сейчас уделял незваному гостю. Как-то само собой стало понятно, почему Дорс называл его блохастым и какой именно хвост он имел ввиду.
Аш’хассец . — Рей вспомнил рассказ Берема, но вживую увидеть человека-кота было гораздо. нагляднее.
С ног до головы покрытое бурой шерстью, человека это существо напоминало лишь фигурой. Но аш’хасцы были разумны и в Вольных Землях людям в правах не уступали. Ещё бы! Дорс говорил, что градоправитель Тронра тоже наполовину кот. Правда, тот, вроде как, напоминает белого льва, а этот больше похож на помесь дворовой кошки с человеком.
Сам аш’хассец тем временем спешился, привязал лошадь к столбу и уверенной походкой направился к Дорсу.