Но оказавшись вблизи к лесу, Рей остановился. В висках поселился приятный, такой привычный холод. Мысли потекли ровно и уверенно.
Охотник проснулся окончательно.
Пламя ненависти не погасло, оно всё ещё готово было обратить в пепел всё на своём пути. Но теперь его было кому направить. Охотник не мог допустить ошибки.
Фигура в синем плаще слегка пригнулась, скрывшись в траве, затем слабо вспыхнула голубым светом и исчезла вовсе. Лишь еле заметное движение травы могло выдать приближающегося к стоянке разбойников гостя.
Добравшись до первого же дерева Рей замер, сняв капюшон. Ладонь легла на кору, обзавелась когтями и он на несколько секунд перестал дышать.
В слух ударили тихие голоса. На секунду из тишины вырвался довольно громкий смех.
Люди. Много. Больше десятка.
Громкий гул мешал, но охотник умел ждать. Глаза лесного тщательно осмотрели ближайшие деревья, прошлись по их кронам. Где-то должен быть часовой.
Прошла минута. Безрезультатно. Когти на ладони нетерпеливо царапнули кору и исчезли.
Это риск, но медлить не хотелось.
Секунда сосредоточения и, чтобы не выдать себя, Рей влил лишь толику энергии в глаза. Те совсем слабо засияли, а мир начал терять краски. Вот рядом, на одном из деревьев проявилась крохотная, совсем серая душа какой-то птицы.
Но этого мало. Часового всё ещё нет.
Поток энергии к глазам уплотнился. Дерево, рядом с которым стоял Рей будто потеряло форму, поплыло и стали видны ещё несколько серых душ в полусотне метров за ним.
Лошади.
Где часовой!?
Глаза начали понывать от напряжения. Недовольство росло, тщательно подавляемое охотником и наконец внимательный взгляд заметил на одной из верхних веток, белый сгусток чужой души. Охота началась.
Глава 210
Сегодня в лагере никто не спал. Редкое событие, но и не каждую ночь можно сорвать такой куш, как сегодня.
Костёр уютно трещал, разгонял тьму ночи, согревал собравшихся вокруг него людей. Небольшая толпа мужчин облачённых кто в не самую плохую броню, кто в меха потеплее, расселась вокруг кострища.
И настроение царило разное. Кто-то болтал между собой, травя давно осточертевшие байки и хвастаясь тем, какую упругую задницу удалось пощупать в борделе. Другие пустыми глазами наблюдали пляску теней, порождённую уже танцем пламени и без слов напевали себе под нос какую-то им одним известную песню. А кто-то просто молчал, разглядывая в огне брёвна, что потолще. Те неспешно вбирали в себя жар, рдели и понемногу осыпались пеплом.
Но, само собой, нашёлся тот, кому выпала участь нарушить воцарившуюся атмосферу. Поджарый, даже с виду плутоватый разбойник ловко подцепил мыском сапога сухую ветку и, дёрнув ногой отправил ту в костёр. Вокруг одобрительно засмеялись.
— И всё же, Дрэв. Стоит ли этого оружие того? Как бы старик Дорс не обиделся, и не поговорил с кем надо. Чую, вляпаемся ещё с этими железяками. — Видно, расхрабрившись от похвалы за собственную ловкость, разбойник решил обратиться к своему соседу, здоровяку, двух метров ростом. Второму в отряде после Румиса. Даже сидя, этот детина напоминал медведя. Наверное, дело было в бурой шкуре, которая накрывала широкие плечи Дрэва и пышной, ещё не знавшей ухода бороде.
Он повернулся да так медленно, будто жёрнов в мельнице.
Разбойник сбоку как-то сразу поник.
— Своё чутьё засунь себе поглубже. А не справишься – я помогу. Уяснил? — Слова бородач ронял грузно, словно камни, а от скрипучего, низкого голоса его сосед даже поморщился, но кивнул.
Оставленный нынче за главного разбойник явно был не в настроении.
— Да брось, Дрэв, он ведь дело говорит. Чего ты гневаешься? — Обратились уже с другой стороны костра. — Лучше расскажи толком, что там стряслось?
Глаза здоровяка нашли говорившего. Взгляд, как и рука, у него тоже был нелёгкий, но другой разбойник не стушевался. Дрэв вздохнул и заговорил:
— Румис же рассказывал, что старый выкормыш дрога идёт аж до Селестеса?
Полтора десятка разбойников согласно зашумели на эти слова и здоровяк продолжил.
— А почему?
На сей раз воцарилось задумчивое молчание. Впрочем, думали не долго и слово взял тот самый разбойник, который возразил временному командиру до этого. Рорк.
— Знамо почему. На востоке собирают корабли для нового похода. Видно, старый Дорс и хотел там своё оружие пристроить.
Дрэв медленно кивнул.
— Но старик пока не знает, что его оружие им нужно не больше, чем дерьмо дрога. Румис рассказывал. — здоровяк мгновение пожевал губы, подбирая слова. — .в Селестесе выдумали какие-то штуковины и обставили ими корабли. Те, мол, не боятся тварей в воде. Якобы дышат огнём.