Рей взлетел повыше. Несколько минут холод можно и потерпеть, зато какой вид открывается с такой высоты! Извилистые улочки на пару с добрым десятком рыночных площадей настойчиво манили прогуляться ими, но ничего не поделаешь. Время не ждёт и обращаться к другу Дорса Рей, само собой, не собирался. Старик ошибся, считая, что ему понадобится отдых по дороге в Селестес. Хоть город и находился на самом западе Вольных Земель, Рей планировал добраться туда без остановок.
Чем выше он поднимался, тем очевиднее становилось, что местные города строили без какого-либо плана. В центре приткнулся весьма внушительного размера замок и возведение столицы явно началось с него. Все остальные улицы брали своё начало именно от этого гиганта, но опосля дома ставились абы как, оставляя нетронутыми и относительно прямыми лишь три широких проспекта. Как итог, чтобы заблудиться в этих каменных лабиринтах достаточно было просто неосторожно моргнуть.
А вот то, что город не обнесён стеной, Рей отметил лишь оказавшись на другом его конце. Впрочем, опасности здесь тоже особой не наблюдалось, так что в стене и в самом деле смысла не было.
Долго Рей не заморачивался и оставшийся позади город вылетел из его головы довольно быстро. И виной тому был большак. Точнее, его отсутствие. Теперь вдаль устремлялась мощённая камнем дорога, которая ужом виляла туда-сюда. А всё из-за того, что Великая Равнина, похоже, здесь и заканчивалась. И если сейчас это было не так заметно – просто редкие скалы буграми вырывались из земли, заставляя дорогу сворачивать, то вот вдалеке виднелись настоящие горы.
Значит, снижаться не буду. Эти холмы я смогу просто перелететь, нечего лишний раз петлять, а вот в горах лучше лететь уже вдоль дороги . — Разлив по телу ворона очередную волну энергии, Рей рванул вверх. Птица нуждалась в сущих крупицах силы, по сравнению с тем же Пустынным Ястребом, но из-за холода энергии приходилось тратить несколько больше. Впрочем, за весь путь Рей потратил меньше душ, чем ему потребовалось бы, чтобы пропустить один ужин в форме человека, – так что траты впору было считать мизерными.
Жаль, но почти сразу план Рея дал трещину. За очередным холмом дорога вильнула и раздвоилась. Заветным большаком с равным успехом мог оказаться любой из двух путей.
Пришлось снижаться и смотреть на указатель. Не иначе, чем улыбкой удачи стоило считать то, что одна из металлических пластин на нём была довольно однозначна. В хитрой вязи символов легко узнавалось единственное слово – Селестес . А вот вторая дорога, похоже, вела к тем самым горам, что виднелись на севере, ведь надпись на второй пластине тоже была предельно ясна – Стронд .
Так вот где обитают те наёмники, что тоже умеют обращаться с энергией. Похоже, так и не выпадет возможности встретиться с ними . — Рей парой взмахов крыльев набрал высоту и двинулся вдоль юго-западного пути.
Полёт предстоял долгий. Около суток понадобится, чтобы пересечь Вольные Земли и добраться до западного побережья континента. И особо зевать по пути не стоит. Покрытую снегом дорогу потерять не слишком сложно.
Утро следующего дня как-то сразу не заладилось.
Злой как пёс, Рей провёл ладонью по лицу, вытирая снег. Но на ноги подниматься не спешил, эти полоумные могут выстрелить ещё раз.
Но это ничего. Им всё равно недолго осталось . — Подумал он, доставая кинжалы. И сейчас размышлял лишь над тем, стоит ли мочить лишний раз сапоги, обувая их на взмокшие ноги или лучше пойти босиком.
Ситуация, если задуматься, получалась довольно глупая. Рей всё же немного заблудился. Но не по своей невнимательности, просто на одном из проклятых распутий не было указателя. Вот он и решил вернуться немного назад – совсем недавно тут проходил конный отряд.
Много времени тратить на них не хотелось, потому, обогнав процессию, Рей приземлился за ближайшим холмом. Накинув на плечи плащ, он запахнул его поплотнее, чтобы не отморозить задницу и вышел к всадникам. На самом деле, полностью показываться из-за холма он не собирался, чтобы не сверкать босыми ногами, но это и не понадобилось.
— Эй, подскажите в какой. — Договорить Рей не успел. В руках одного из верховых появился небольшой арбалет.
Тут-то и пришлось поближе познакомиться со снегом.
И вот он сидел, решая, как именно будут умирать эти кретины.
Окинув задумчивым взглядом пальцы на собственных ногах, Рей решил, что минуту-две потерпеть сможет и лучше сапогам остаться сухими:
А ведь у этих ребят точно не все дома, ездить верхом со взведённым арбалетом . — Он пригнулся и активировал Исчезновение — Ну, сейчас в мире станет пятью идиотами меньше .