— Эй! Милейший! — Из-за холма послышался мужской голос. — Если вы ещё целы, простите этого дубоголового. Я уже отобрал у него арбалет!
Рей недовольно опустил оружие и вздохнул, пытаясь успокоиться и настроить мысли на мирный лад.
Всё же, в произошедшем есть доля и его вины. Небось, отряд принял его за разбойника. Человек, поджидающий путников за холмом, в самом деле выглядит несколько подозрительно.
Но злость из-за того, что пришлось валяться в снегу не прошла. Да и чёрт побери! Эти придурки в него стреляли!
Правда, дорогу всё ещё нужно разузнать.
Секунду-другую желание расправы ещё трепыхалось, но, в итоге, капитулировало перед возможностью узнать наконец направление.
Глаза вспыхнули голубым и Рей повернулся к холму, за которым прятался. Сквозь утратившую свой цвет толщу снега проглядывались десять серых душ. Лишь одна была чуть ярче остальных, другие же всадники в плане личной силы мало чем отличались от лошадей под их задницами.
Проклятье! Если хоть кто-то из этих ослов решит пострелять, клянусь этим проклятым снегом, я их в нём похороню . — Кинжалы исчезли в Инвентаре и Рей закричал:
— Я сейчас выйду!
Чертыхаясь на замерзающие ноги, он пополз вверх по холму.
— Чего это вы тут делаете, милейший? — Подозрение со стороны всадника было полностью справедливым, но Рею было не до этого. Глубоко вдохнув, он попытался вложить в голос как можно больше вежливости:
— Подскажите в какой стороне Селестес и наши с вами дороги разойдутся!
— Ха! Слыхал, папка? — Всадник, который и выстрелил в Рея неожиданно заговорил. И судя по голосу, под капюшоном скрывался совсем молодой парень, хоть и здоровый детина. — Эт у меня-то голова деревянная? Вон-ма, не знает, где Селестес!
Кинжал появился в руке разгневанного Рея одновременно с тем, как старший всадник облагородил своего сына затрещиной. Да так искренне, что с того капюшон слетел.
— Не серчайте, милейший. — Всадник зло покосился в сторону потирающего затылок мальчугана. А затем указал себе за спину. — Дальше по дороге будет распутье. Вам направо. И на следующем направо. Пока не минуете горный перевал никуда не сворачивайте. А там уж не заблудитесь.
Рей кивнул. И мог бы прямо сейчас уйти, если бы не полный злости и пренебрежения взгляд того самого мальчишки. Этот явно не раскаивался в содеянном.
Стоило его как-то проучить.
Постояв на месте несколько секунд, Рей всё же решился. План был простым, но коварным. Очень и очень коварным.
— Я спешу и благодарен вам за помощь. Потому поведаю один секрет. — И без того холодный голос сделался каким-то зловещим. Рей улыбнулся одними губами и вышел немного вперёд, показывая босые ноги. Голубые глаза под капюшоном вспыхнули ярким светом и он почти что прорычал: — Слушай внимательно, человек. Пожелав навредить мне, твой сын нехотя навлёк на себя беду. Семь ночей сменится с этого дня и жизнь в нём угаснет.
Теперь и остальные всадника подобрались. А показавшиеся лица подсказали: все четверо – братья. Отец же семейства окинул фигуру в синем плаще пристальным, даже перепуганным взглядом, пока его ладонь потянулась за спину. Искала оружие.
Рей тем временем, рассудив, что вскидывать руки к небу будет всё же лишним, просто влил в глаза побольше энергии. И тем же, нагоняющим жути голосом, продолжил:
— Внемли моим словам, ибо я произнесу их лишь единожды. Найди святилище Богинь и собери снег, что рядом с ним. Растопи. Брось в воду семь монет из чистого серебра, семь перьев ворона и соли да побольше. Вымочи в этом зелье сук молодой ивы и, когда пробьёт полночь, попытайся прогнать им проклятье из своего сына. И не жалей мальчишку, коли он тебе дорог.
Парень речью явно умалишённого незнакомца не проникся и уже собирался окликнуть отца. Тот выглядел нервным, но было бы от чего? Мало ли тут бродит болезных.
Но в тот же момент странный человек в синем плаще повернулся на месте. Полы его плаща взметнули вверх снег. А затем плащ исчез! Вместо незнакомца из-под него выпорхнул чёрный ворон и парой взмахов угольных крыльев оказался в небе! Только зловещее карканье эхом разносилось по пустынному тракту.
Глава 219
Картина, что стояла перед глазами Рея согревала даже лучше, чем энергия душ. Мелкого паршивца семь ночей кряду будут избивать просоленным ивовым прутом, пытаясь выбить из него проклятие.
Да, пожалуй, это достойное наказание . — Искренне радуясь собственному коварству и изобретательности, Рей пролетал тот самый перевал, о котором говорил отец, вырастивший оболтуса.
И, казалось бы, ничто не предвещало беды.