К тому же, в текущей ситуации гораздо разумнее воспользоваться протянутой рукой помощи – не просто так ведь Богиня появилась именно в этот момент.
— Что здесь происходит? — В тихом шёпоте Рея не удалось бы отыскать и крупицы того раздражения, что переполняло его ещё минуту назад. Почти наверняка скрыть истинные эмоции не удастся, но это лучше, чем не делать совсем ничего.
— Ты умер , — прозвучало в голове, — Но ещё не возродился. Повернись всё немного иначе, окажись ты хоть самую малость слабее и сосуд не появился бы здесь. А твоя суть растворилась бы в потоках энергии мира .
Рею не оставалось ничего иного, кроме как вновь усомниться в том, не способна ли Она читать его мысли? Всего минуту назад он размышлял лишь над тем, насколько же ничтожны его возможности. Совпадение? Или демонстрация?
— И для чего этот сосуд? — Рей опустил взгляд к той самой светящейся вазе.
— У него далеко не одно предназначение , — голос казался каким-то отстранённым. Сразу стало ясно – ответа на вопрос можно не ждать.
Молчание немного затянулось. Раздражение внутри Рея понемногу росло, но наконец, среди его собственных мыслей вновь зазвучал глубокий, похожий на музыку голос:
— Я уже говорила тебе. Всё в этом мире имеет свою цену. И только что, мир потребовал с тебя плату .
Рей не стал говорить, что эти слова, как и ночь, когда они прозвучали, забыть он никак не мог. Более того, ему начало казаться, что Она попросту пытается его разозлить. И стоит признать, небезуспешно.
— Как мне заплатить? Чем?
Будто насмехаясь, Богиня ответила так, что Рею оставалось лишь увериться в предыдущей догадке:
— Единственным, что у тебя сейчас осталось .
На лице Рея не дрогнул ни один мускул. Он, как и обычно, выглядел собранным и немного хмурым. Разве что гневно сжимал пальцы на скрытых снегом ногах.
Загадка каких-либо затруднений не вызвала.
Платой за первые смерти служили души и, стоит полагать, именно их Она и имеет ввиду . — Размышлял Рей уже оглядывая совершенно гладкую поверхность кувшина. Никаких узоров или надписей. Даже материал не угадать. С равным успехом сие могло быть слеплено из глины, вырезано из дерева или отлито из стали. Из-за свечения не разобрать. Зато благодаря ему Рей понял, что его тело, ко всему прочему, не отбрасывает тени.
Долго сверлить взглядом сосуд он не смог и протянул вперёд руку. Прикасаться к непонятно чему – не лучшая идея, но за неимением других.
Впрочем, ничего плохого не случилось. Но и хорошего тоже – ладонь прошла насквозь.
Похоже, оставались в самом деле только души. Особо расщедриваться Рей не собирался, вот только что-то подсказывало ему: раз уж этот сосуд здесь появился, дёшево отделаться не удастся. Комок серой энергии легко покинул внутреннее пространство, проплыл несколько сантиметров по воздуху и исчез внутри кувшина.
Ничего не произошло.
Бесцельно выбрасывать души Рей не спешил. Во-первых, потому что прямо сейчас кувшин всё так же был пуст, хоть душу и поглотил.
Взгляд сверху никуда не делся и раз уж что-то пошло не так, стоило воспользоваться возможностью:
— Я что-то делаю неверно? Или душ нужно больше?
— Мне это неизвестно. Прямо сейчас твоя суть находится где-то на самой грани материального мира. Я не вижу тебя и помочь не могу .
Готовый к очередному отказу или непонятной загадке, Рей не мог не удивиться совершенно понятному ответу. И хоть никаких причин верить сказанному не было, почему-то прямо сейчас он был убеждён: услышанное – не ложь. Но при этом расслабляться Рей не собирался. Лицо осталось неподвижным, а тело расслабленным. Даже если Она способна читать его мысли, даже если все его потуги скрыть собственное недоверие и злобу – не более, чем трепыхания пришпиленного к стенке насекомого, – это лучше, чем сдаться и не делать совсем ничего.
Но подумать стоило над другим. Плевать, что Богиня, похоже, оказалась не всесильной и не всеведущей. Вопрос в том, что теперь делать?
— Нужно больше душ? — Рей ощутимо беспокоился, хоть никак этого и не выдал.
— Возможно .
— А если их не хватит?
— Тогда всё завершится прямо сейчас , — в спокойном, размеренном голосе каким-то неведомым Рею образом прозвучала непреклонность и вместе с тем благодушие. — Ты останешься здесь навсегда. Ни живой, ни мёртвый. Невидимый для всех, но способный мыслить. Привязанный к этому сосуду . — Последнее заявление Рею сильно не понравилось. Захотелось его тут же проверить, но Она продолжала говорить. — Поначалу время будет тянуться медленно. Неумолимо. В какой-то момент тебе покажется, что оно и вовсе остановилось. Но не печалься, когда-нибудь твой утомившийся рассудок погаснет. Тогда время исчезнет совсем. Дни сольются в один, – твой надломившийся разум перестанет их различать и.