Птица, пристально изучающая уже слегка присыпанные мелкой порошей следы, наверное, выглядела со стороны весьма странно. Но подсматривать за ней было некому и, удовлетворившись увиденным, Рей взлетел повыше.
Найденные следы не вызвали бы ни единой задней мысли, если бы не одно но .
Рей помнил слова Богини о том, что совпадений не бывает.
Стоит поспешить . — Изменив собственный план прямо на ходу, он пролетел мимо постоялого двора. За всё время осмотра деревни ему встретился всего один человек. И от него Рей мог получить всё, что сейчас требовалось.
В мужчине, вычищающем шкуру дикой свиньи от жира, сложно было не признать местного охотника. Рей приземлился у него за спиной, на крыше дома, и с десяток секунд, не без интереса наблюдал как добротно сбитый мужик, почти старик, уверенно орудовал небольшим ножом. И если бы не следы у входа в хутор, Рей бы дождался окончания выделки, чтобы запомнить весь процесс. Но сейчас стоило убедиться, что нужная ему пара всадников здесь ещё не появлялась.
И как лучше всего это сделать Рей пока не решил.
Прикончить охотника прямо здесь, тем самым обзаведясь кое-какой одеждой, оружием и деньгами? Но в таком случае узнать что-либо от мертвеца уже не удастся.
Впрочем, задать вопросы найдётся кому. Тот же трактирщик явно не откажется помочь, если его хорошенько припугнуть. — Именно корчмарь фигурировал в изначальном плане Рея. И если затея с охотником провалится, он собирался к нему вернуться. — Ладно. Стоит поторопиться, но будет гораздо лучше, если мне помогут добровольно .
Ворон скользнул вниз. А на расчищенной от снега тропинке к дому бесшумно приземлился уже человек.
Охотник в ту же секунду оторвался от своего занятия и заглянул себе через плечо.
Но за спиной у него никого не было.
Показалось? — Мужик дёрнул плечом, прогоняя пробежавший по спине холодок, ещё раз взглянул в сторону распахнутой двери собственной хижины и вернулся к шкуре. — Может животина какая в дом забежала? Ну, ей же хуже .
Рей активировал Исчезновение во второй раз, убедился, что Тишина исправно гасила все звуки вокруг и, повинуясь собственной осторожности, влил в глаза толику энергии. Душа охотника оказалась серой. Ощутимо ярче, чем у обычного человека, но ничего такого, что могло бы заставить Рея заинтересоваться. И уж тем более опасаться.
И всё равно он заметил меня . — Размышлял Рей, входя в гостеприимно раскрытую дверь. Прямо сейчас убивать этого человека он не собирался. А, если честно, то не собирался совсем. Может дело было в эдакой солидарности к профессии хуторянина? Скорее всего. И то, что тот сумел почти обнаружить Рея делало этому охотнику некоторую честь. Видно, охота в западной части Фароса тоже сопровождалась изрядной долей опасности. Да и чего уж там, если даже в условно обжитой фаросцами центральной части леса, водились гсархи.
Хижина выглядела именно так, как Рей себе и представлял. Разве что изнутри оказалась ещё крохотнее, чем смотрелась снаружи. Стены, вдоль и поперёк увешанные трофеями, на секунду заставили Рея пожалеть о том, что у него собственного дома нет. Хищные, заострённые рога местных оленей. Головы волков, размером стремящиеся к лошадиной. И гораздо более крупная, но единственная, с почти что чёрной шерстью, голова медведя. Рею сразу же вспомнился шестилапый монстр, с коим ему довелось встретиться на севере Фароса.
Да, давно они с Цессом так много не бегали. Впрочем, тот конкретный медведь мог бы поспорить не то что с этим, голова которого висит на стене. Он был крупнее даже нынешнего Цесса.
Пол сплошным ковром устилали собой шкуры, не оставляя ни единой прорехи. И Рей далеко не сразу понял, почему одна из шкур шевелилась. Здоровый кусок серого меха еле заметно покачивался вверх-вниз. Волк, размером со взрослого кабана спал, забавно раскинув лапы во все стороны. Похоже, то, что валялся он среди шкур своих мёртвых собратьев, его ни грамма не волновало.
Почти наверняка, дело в Подчинении . — Рассудил Рей и в третий раз активировать Исчезновение не стал. Но волк даже ухом не дёрнул. И Рей понимал почему. Зверь спал и потому не мог увидеть незваного гостя. Из-за всё ещё действующей Тишины волк не мог его услышать. А благодаря одной особенности этого мира и игроков в частности, не мог ещё и унюхать. Тела людей и, как подозревал Рей, не совсем людей тоже, попросту не пачкались. Игроки ещё и не потели, а в следствии этого, ничем не пахли. В общем, сегодня волку не повезло.