— Знаешь, Гофри, я буду даже где-то рад, если ты ничего не скажешь. — Старик и не подумал поднимать взгляд, хоть обращались именно к нему. — Оно мне побоку. За вас что так, что эдак заплатят одну цену. Но ведь.
Дигор лениво схватил копну седых волос и дёрнул голову своего пленника вверх.
— Слишком уж много денег нам выложили, старик. И будь я проклят, если чутьё меня подводит.
Привязанный к вбитой в землю свае человек негромко огрызнулся:
— И что? Совсем не боишься, что и по твою голову после этого кто-то явится? — Гофри говорил без угрозы. В голосе слышалась только усталость. Всё же, за последние дни он истратил гораздо больше сил, чем пускай и не совсем молодой, но и далеко не старый наёмник. Да и рёбра резало болью при каждом вдохе. Треснули, не иначе.
Рука в кожаной перчатке ослабила хватку и Дигор сделал шаг назад:
— Отчего же? Боюсь. — Мужчина провёл ладонью по лысой макушке. — Но, сдаётся мне, что по мою голову придут в любом случае. Как же иначе в нашем деле? А так я хоть буду знать из-за чего весь шум.
На несколько секунд два взгляда встретились. В уставших, серых глазах старика блестели искорки непокорности, но сам он понимал, что выбора особо и нет.
— Отпусти мою дочь и я расскажу тебе всё, что знаю. Даю слово.
— Ронни, — главарь наёмников повернулся в сторону. Там, на собственном же плаще, сидел его напарник, — друг мой, скажи мне, я похож на благородного или хотя бы честного человека?
Наёмник с рыжими, цвета ржи, волосами придирчиво оглядел фигуру босса. Ронни заслуженно пребывал в приподнятом настроении, ведь их капитан не врал: деньги в самом деле обещали более, чем отличные. А потому оттопырив нижнюю губу, он решил подыграть:
— Незнамо как тебя в города пропускают, Дигор. Где ты и где честность?
На шутку, в которой было слишком много правды, главарь наёмников явно не обиделся. Лишь осклабился и повернулся обратно к пленнику:
— То-то же, старик. Сдалось мне твоё слово? Мне плевать тащить вас обратно в Арн целыми или не очень. А дочь у тебя – девка видная, сам понимаешь.
— Вы! — Усталость смыло из голоса Гофри, будто её и не было, но договорить ему не дали:
— Нет-нет, — наёмник картинно замахал руками. — Мы ж не животные какие. Да и с гораздо большим удовольствием я схожу в бордель. Но с другой стороны, если ты испортишь мне настроение, старик, кто знает, что может прийти в голову мне или.
А вот договорить Дигору не дал уже Ронни. Рыжеволосый наёмник подорвался на месте, повернувшись к выходу из шатра. Главарь проделал то же самое, опаздывая на каких-то полсекунды, но уже с ножом в руке.
— Ловушка сработала. — Ронни выдохнул и ощутимо расслабился, — Уже четвёртый раз за сегодня.
— Совсем зверьё в этих местах непуганое. И ведь даже огня не боятся, падаль. — Дигор спрятал тонкий нож обратно в рукав и повернулся к старику. — Но ты сходи.
— А как же. — Ронни уже исчез за тканевым пологом, накидывая на плечи плащ. Боссу совсем не обязательно было напоминать об этом. Всё же, ловушку надо поставить новую, мало ли. Жаль правда, что он не умел делать их такими же, как Дигор и Морр. У тех ловушки не только сообщали о незваном госте, но ещё и связывали попавшегося. К вепрю, разнообразия ради, совсем не помешал бы какой-нибудь олень или, на худой конец, заяц. Но, чего нет, того нет.
Ночь в лесу, пускай то и была самая опушка, не жаловала. Было холодно, темно, но зато под защитой деревьев вечный ветер равнины совсем не донимал. Впрочем, эти же самые разлапистые исполины навевали какое-то гнетущее настроение. И ведь здесь придётся провести ещё два дня – дело сделано, но отряду нужен отдых.
— Морр уже пошёл проверить. — Напарник, укутавшись в меховую накидку, следил за мясом. Вспышку от сработавшего приёма он не заметить не мог, так что и очевидный вопрос задавать не стал. — Ну и здоровенная же тварь, а? — наёмник кивнул в сторону туши вепря, которую сюда дотащили с немалым трудом. Но и оставлять просто так нельзя, а то в гости может зайти кто-то покрупнее зайца. В этом лесу всякое водится.
Ронни кивнул, повернул голову в сторону чащи – туда, где сработала установленная им приём-ловушка и, махнув рукой, двинулся к костру. Заменить её он ещё успеет.
— Повезло нам, что эта бестия ногу подвернула. Как есть повезло.
— Как знать, — не согласился наёмник, — Сколько суток к ряду он не спал? Часом раньше, часом позже. Всё равно бы нагнали.