Сам же Рей вновь влил энергию в глаза, но белую душу разглядеть не смог – мешали деревья. Впрочем, как он сам догадался, противник был не глуп, но сейчас это играло против самого беглеца. Двигаться тот мог только в одну сторону – прямиком на юг, по самой опушке леса. Безмерной глупости поступком стало бы соваться в самую чащу Фароса, даже если за тобой гонятся. Ну, а если беглец выйдет на равнину, понадеявшись на прикрытие темноты, ничто не помешает разглядеть его душу.
Отлично . — Рей определился с планом действий, отдал копии приказ двигаться вперёд и сам отправился следом, отставая на десяток шагов. И не по удобным, широким тропинкам, коих между исполинами имелось в достатке, а поближе к деревьям, там, где снег поглубже, – усиленные энергией второго уровня ноги так или иначе почти без труда торили путь вперёд. А вот у противника с этим должны быть проблемы. — У него всё ещё белая душа, а значит слишком много Ловушек он установить не мог. Не хватит ни энергии, ни времени, чтобы навыки восстановились .
Но в том, что этот вывод не совсем верен, Рей убедился почти сразу. Тень не успела сделать и пяти десятков шагов.
Глава 236
Иллюзорная тень третьего уровня бесшумно лопнула. Секунду силуэт ещё выглядел целостно, а затем обернулся ярким синим облаком и исчез без следа. Ни крупицы силы не вернулось обратно к Рэю – это происходило только когда он сам развеивал навык. А ведь его противнику не хватило бы и полного запаса энергии на создание единственной такой вот Тени. И при этом, тот расправился с ней при помощи заточенной палки. Всё же, человек гораздо опаснее зверя именно своим умом.
В промёрзшую землю воткнулся острый сук. Именно он мгновением ранее прошил собой Иллюзорную тень. Рэй разглядывал сработавшую ловушку уже распластавшись на снегу – просто на всякий случай – мало ли. Конечно, Исчезновение исправно прятало его даже когда он пользовался зрением душ – иначе разглядеть пару синих огней в его глазах да посреди ночного леса, удалось бы и за милю. Тогда вся эта осторожность попросту не имела бы смысла. Вот и сейчас стоило обождать, вдруг здесь есть ещё какие-то сюрпризы? Вдруг эта вот ловушка активирует другую? У фаросцев Рэй видел и такое.
Но всё оказалось несколько проще. Тот самый заострённый сук, кусок верёвки да молодая, ещё гибкая ветка дерева – это всё, что понадобилось, чтобы соорудить нехитрую, но оттого не менее эффективную ловушку. Иллюзорной тени, вот, хватило и этого.
Да и мне бы хватило. С куском дерева в брюхе долго не живут , — Рэй медленно оглядывался, попутно размышляя над тем, стоит ли менять план. Только сейчас он понял насколько же долго незваный гость, незамеченный никем, следил за ними, раз успел установить столько ловушек. — Или здесь попросту место, которое он загодя подготовил? Ведёт меня в западню?
Резко выдохнув, Рэй неспешно, бесшумно втянул в себя холодный зимний воздух. Нос защипало. Лес пах свежестью и морозом. Совсем не так, как на севере. Непрошенная мысль отвлекла Рэя всего на мгновение, – как раз в тот момента среди серости окружающего мира, вызванной зрением душ, промелькнул бледный силуэт чужой души. И промелькнул в опасной близости. Полсотни шагов, не больше.
А затем ствол дерева, в метре над прижатой к земле головой Рэя, пробило стрелой. Секущий звук, с которым наконечник вонзился в кору всё ещё звенел в воздухе, когда одним плавным движением, Рэй оказался с другой стороны лесного исполина. Теперь от лучника его отделяло несколько метров внушающей доверие породы.
И вот именно этот выстрел! Не темнота ночи, полной ловушек. Не мастерство неожиданного противника. Именно выстрел заставил Рэя впервые задуматься о том, что, быть может, сейчас стоит немного отступить. Найти Цесса, проверить в порядке ли он. Убедиться, что со стариком и его дочерью ничего не случится. Это было бы весьма и весьма мудро.
Ко всему прочему, лучник явно не так прост! Плевать на вспышку от Иллюзорной Тени, ту уничтожило в десятке шагов от того места, куда прилетела стрела! Выстрели враг туда – и ничего удивительного не было бы. Но нет, стрела прошила бы Рэю грудь, не реши он полежать на прохладном ковре из свежего снега буквально за секунду до выстрела. А значит, противник каким-то образом заметил его, даже невзирая на невидимость от Исчезновения!
Это заслуживало некоего уважения. И, что важнее: это бросало вызов! Ухмыльнувшись прошлым мыслям об отступлении, Рэй вытянул руку в сторону и через мгновение в ней появился лук. В игру, что затеял противник, можно было играть вдвоём.