– В прошлом году погибло трое. – сказал Вирн, слегка грустным голосом.
– И еще пятеро два года назад, – продолжил один из охотников.
Подумав над этим, Рей задал единственный верный вопрос:
– Почему же вы его не убили?
– Этот зверь очень осторожен, не выходит на охоту днем. И самое главное, мы еще ни разу не находили его следы зимой.
Охотники кивнули с пониманием и азартом в глазах, но парню эти слова ничего не прояснили, скорее наоборот.
– А почему важно именно зимнее время?
– Только в эту пору его можно постараться найти, – повернув к Рею глаза, в которых читалось явное намерение убийства, Вирн закончил, – ведь его шерсть черна, как сама ночь.
В этом есть смысл. – рассудил парень. – Зимой лес выглядит не таким густым, из-за отсутствия листьев. Но неужели этот гсарх и правда настолько умен, что не позволил им себя поймать?
Еще раз взглянув на следы хищника, Рей услышал команду Вирна:
– Возвращаемся в город, пришло время отомстить.
Парень даже слышал, как крепко были сжаты кулаки у каждого из присутствующих, но вот ему было абсолютно все равно на смерти, вызванные этим зверем.
И вот, проведя в лесу два дня и одну ночь, отряд вернулся в город. Рей видел огонь ненависти, который зажегся в глазах охранников ворот, когда те услышали причину возвращения. Наблюдая за такой реакцией, он в который раз убедился в преданности лесных друг другу.
Вернулись они уже ближе к ночи. На самом деле возвращение заняло бы почти целый день, но всю дорогу до города, они бежали практически не останавливаясь.
Рей перенес такое испытание довольно стойко, ведь у него была возможность восстанавливать силы при помощи душ, но вот остальные, обливаясь потом, не взирая на окружающий холод и тяжесть добычи, с горящими глазами бежали вперед, не желая дать уйти убийце их товарищей.
Не прошло и часа, как был собран отряд из 16-ти охотников, которые должны были прикончить гсарха.
Ночь была лунной, и, как сказал ему возбужденный Вирн, идеально подходила для охоты .
Рей стоял на площади перед южными воротами, в огромной толпе лесных, которые наблюдали за тем, как группа, покидала город. Горожане желали им удачи, а парень лишь обратил внимание на то, что каждый из отправлявшихся носил капюшон, а еще на тот факт, что вел их, одетый в странную серую броню, Арвус.
Когда отряд отбыл, все потихоньку начали расходиться. Никто не знал, сколько времени займет охота, поэтому оставшихся почти не было. Рей тоже ушел. Он отправился в сторону тренировочной площадки, но не для того, чтобы практиковаться, а чтобы оставить взятое снаряжение.
Сразу после этого он покинул город, ему нужно было проверить возникшую во время охоты теорию. Парень решил отправиться на север, подальше от скопления лесных, ждущих возвращения охотников на южной стороне города.
Рей, как всегда был в форме змея. Найдя небольшого волка, он уже отшлифованными движениями подкрался к нему. Обычно, он впрыскивал яд в как можно более важные места на теле, но на этот раз выбрал своей целью лапу. Волк, лежавший перед ним был всего лишь с метр длинной, поэтому даже в форме змея Рей выглядел довольно внушительно на его фоне.
Одним быстрым броском он без труда прокусил шкуру молодого зверя, но на этот раз не стал отступать. Сразу же превратившись в лесного, он достал из Инвентаря пару кинжалов, которую забрал у того самого элитного охотника, убитого им, казалось бы, довольно давно.
Волк тоже не стоял на месте, не прошло и мгновения после укуса, как он бросился в сторону обидчика, но, увидев, как на месте змеи из ниоткуда появился мужчина, даже зверь на секунду оцепенел. Этого Рею вполне хватило, чтобы по рукоять вогнать кинжал снизу в голову животного, заставив окончание его лезвия появиться на лбу у зверя. Парень забрал душу и наконец проверил Статус. Он не заметил изменений, но не заострил на этом внимание, снова превратившись в змея Рей с недовольным шипением отправился дальше.
Как оказалось, волков в округе было довольно много, но он искал тех, которые находились на отдалении от основной стаи, что занимало какое-то время.
И вот, почти час спустя, Рей стоял с довольным блеском в глазах, над трупом четвертого за эту ночь волка. Животные спали, так что после второго убитого, Рей даже перестал отравлять их, просто приближаясь к ним в форме змея и убивая одним ударом уже в форме лесного.
А довольным он сейчас был потому, что уже проверил Статус и убедился в том, что был прав. Владение кинжалами выросло до второго уровня и теперь у него появился первый навык – Отступление.
Казалось бы, Рей должен был быть доволен, но сейчас он мысленно ругал себя.
Почему я не догадался раньше? Это же игра, вряд ли игроки захотели бы платить деньги за то, чтобы все время тренироваться.