-Не всё, – парировал Добб, улетевший далеко вперёд, – Нас встречают.
Я взялся за рацию
-В каком смысле встречают?
-В хорошем, маршал. Гражданское население, мэр города. Все ликуют.
-Ого, – усмехнулся я, – Не рассчитывал.
-Аналогично, – ответил мне мой друг, – Может Кронос рассчитывал?
-Я всегда всё рассчитываю, генерал, – с небольшим сарказмом ответил нам Бот, – Но тут и никакого расчёта не надо. Ваши друзья добрались до Бородино немного раньше вас.
-Я даже знаю кто.
-Эхей, генерал! – ворвался в эфир задорный голос нашего рыжего бандита, – Не долгой была разлука, а вы уже маршалом стали!
Я улыбнулся знакомому голосу. Всё-таки за прошедшие месяцы Чак стал нам другом, каких ещё поискать.
-Рад тебя слышать, рыжий, – ответил ему я, – Почему не выходили на связь?
-Я со своей суженной доехал до Камчатки, но там мы встряли в очень крутую передрягу с местным кланом волков, так что броню изрядно потрепало. Не сказать, что я сам в этом не виноват – просто у них охренительные ловушки! Ну а потом мы кое-как договорились, я рассказал им про Кроноса – и они довезли нас до Владивостока. Там уж наш всеобщий друг дал нам пару очень крутых игрушек, на которых мы быстро добрались до моей прошлой базы.
-Ты так хотел с нами повидаться, да?
-Я всегда любил быть на стороне победителей, – ответил Чак, – А ещё я хочу, чтобы вы поженили нас с Флёр!
-Флёр значит, а? – усмехнулся я, – Это будет та ещё свадьба, это точно!
-Генерал, приближаемся, – Месс оборвала нашу светскую беседу.
-Понял, – сказал я и всё-таки взялся за рацию в кабине, – Всем водителям – расформируем колонну и идём фронтом. Первый за нами – налево. Второй – направо, и так далее. Дино, притормози.
-Вас понял, маршал, – охотно сказал чёрный лис и аккуратно сбросил скорость. Через несколько минут слева от нас показался наш грузовик. Сидевший за рулём пёс и его штурман, приветливо помахали мне.
Настроение у меня было отменное, так что я тоже приветствовал их.
К Бородино вся наша колонна подошла единым широким фронтом огромных автосоставов, за которыми по пятам плелись забытые на своих самоходках. Остановившись у черты города, я первым покинул кабину, спустившись на землю Подмосковья. Над головой кружили наши вертолёты, а ко мне сразу же подкатили на своих квадроциклах три лисицы. Я подозвал их к себе парой жестов и негромко шепнул им, выключив рацию:
-Побудете телохранителями? Опыт у вас в этом деле есть…
-Конечно.
-Без проблем.
-Так точно, – ответили они в разнобой, занимая свои любимые места позади важной персоны, то есть – меня.
-А вот и наши обожатели, – усмехнулся Добб, разглядывая происходящее с высоты своего полёта. Мне же, как более приземлённому существу, это показалось несколько более грандиозным.
Я знал, что в последний раз, когда мы были в Бородино, население городка было около тысячи, максимум – тысячи двухсот зверей. Сейчас же перед нами раскинулся огромный, пускай и временный городок на три, а может и больше, тысячи зверей. И все они покинули свои жилища в этот поздний час чтобы встретить нас – новую армию России. Приветливо аплодируя и крича, огромная толпа, соизмеримая разве что с армией, практически моментально окружила нас. Я почувствовал себя очень неловко – казалось что сейчас они все повынимают оружие и перестреляют нас к чертям собачьим, но моей паранойе на сегодня был уготован покой. Появившаяся рядом Рея, которая всю поездку пропадала незнамо где, спокойно пояснила лично для меня сложившуюся ситуацию:
-Они искренне рады вашему прибытию.
-Почему? – спросил я. Рея на секунду прикрыла глаза, видимо проверяя первого встречного.
Но ответ я получить не успел – впереди всех вышел здоровый и коренастый лис в каких-то самодельных доспехах времён ренессанса.
-Маршал! Наш герой!
Он решительно подошёл ко мне, протянув лапу. Я протянул лапу в ответ, и он тут же крепко её сжал.
-Для меня честь пожать руку такого героя, как вы!
-Что-то я не припомню за собой ничего геройского, – честно признался я, – Только долг, который мне надо исполнять.
-Понимаю, маршал, понимаю, – Ответил мне лис, – Но для нас вы стали практически спасением! Из-за начавшейся войны, наш город не может больше доверять своим соседям.
Лис кивнул куда-то за плечо, где виднелись небоскрёбы столицы. Я посмотрел туда и напомнил:
-Ренрек, лапу можно отпустить.
Он посмотрел на наше рукопожатие и смущённо извинился.
-Теперь расскажи с чего такое радушие, – попросил я его, – Честно говоря вы – первые, кто встречает нас с такими почестями.
-Маршал, это самое меньше, что мы можем для вас сделать!
Я перебил лиса, пока тот не продолжил, и сразу перешёл к делу:
-Не безвозмездно, я так полагаю?
Наигранная улыбка мэра исчезла с его рыжей морды и сменилась на другую, более искреннюю. Голос из восторженного быстро стал более деловым.
-Всенепременно, маршал.
-Патроны, еда, медикаменты? – наугад предположил я, но рыжий лениво махнул лапой.
-За годы своего существования мы научились находить это сами. Нам нужна защита, маршал. Профессиональная и надёжная. И как можно скорее.
-Что-то случилось? – догадался я, заложив лапы за поясницу, чтобы выглядеть солиднее.
-Из Москвы к нам уже заходили. Хотели забрать всех, кто мог держать оружие, решив за нас, что раз мы – ближе всех, то и союзничать должны с ними. Мы же так не решили. Никто не захотел сражаться за них, потому что не понаслышке знали – что значит идти против вас. Мы провели собрание и единогласно решили поддержать в предстоящей битве вас, и вашу армию, Маршал.
-Большое спасибо, Ренрек, – кивнул я, – Ваше доверие неоценимо.
-Подождите, маршал, это не всё. Беда в том, что как только мы отказали Москве – на нас навели все орудия. Хорошо что ваш лейтенант прибыл как раз вовремя – без его организации и хитрости, Бородино уже стёрли бы с карты России…
-Чак у нас теперь герой? – усмехнулся кто-то за моей спиной. Обернувшись, я обнаружил всю нашу братию, во главе с Доббом и Молотовым, – Правильно делает!
-Вот она, молодая шпана, что сотрёт нас с лица земли, – усмехнулся старый серый пёс, приветствуя за лапу нашего гостеприимного мэра, – Спасибо за тёплый приём.
-Я уже объяснил вашему командиру что мы за это просим, – пожал плечами Ренрек, улыбаясь.
-Пойду подниму рабочую силу, – сказал Молотов, разворачиваясь, но я остановил его:
-Нет. Поднимай бойцов. Организуй кордоны и дозорно-огневые точки на пути к Москве. Наши друзья ждут гостей.
-Так точно, товарищ маршал! – охотно козырнул Молотов.
-Он довольно стар, – зачем-то отметил Ренрек, – Однако рвётся в бой.
Я лишь сочувственно хмыкнул. Добб так вообще демонстративно закатил глаза, провёл своей пушкой по горизонту и куда-то ушёл.
Весь вечер нашего прибытия в Бородино, мы провели с Ренреком обсуждая организацию и размещение наших бойцов и техники в городе. У нас не было проблем с питанием или спальными местами, но для всех ракетных установок требовался надёжный, охраняемый полигон, и в результате мы пришли к выводу, что лучше всего будет занять старый военный аэродром – тот, из которого мы в своё выкурили стайку местных бандитов. Решив немного развеяться, я вызвался сам проследить за расстановкой и охраной полигона.
Я вышел из вокзала, который по совместительству был мэрией, и огляделся, втянув в ноздри сырой ночной воздух. Всё было тоже самое, как в ту ночь, когда мы вышли небольшим отрядом в сторону базы бандитов, которую они умело организовали на старом военном складе.
Не хватало нашего старого состава. Того, который тянули три локомотива, где топливо считали миллилитрами, а в горку – затаскивали всей оравой на своих плечах. Это был наш дом – и его сейчас не хватало. Я усмехнулся, вспоминая, как Добб заботливо забивал свой косячок из купленных на перроне листьев, а потом долго хихикал как глупый, в то время как я, догадавшись попробовать эти листья на вкус, опознал в них обыкновенную мяту.
Я грустно улыбнулся, глядя в звёздное небо над своей головой, вспоминая как на локомотиве стоял наш старый командир-шакал, который оказался полковником, а я даже не удосужился узнать его звание и всё время называл его капитаном. Он часто стоял так, смотря на небо, и думая о чём-то своём.