— Да, мы все обсудим, но прежде прочитай вот это, — передал он ей постановление Попечительского Совета об отставке Альбуса, которое женщина читала сквозь строки. Ей уже было все равно, так как она наконец поняла, что ее кумиру и учителю никогда не было до нее дела. Он, как и говорил Влад, просто спихнул на нее все свои обязанности. — Как видишь, недруги оболгали меня. Но я решил не сопротивляться неизбежному, а передать свой пост тебе как самой достойной моей ученице.
— Что? — рассеяно спросила она.
— Да-да, я думаю, что ты будешь отличным директором Хогвартса, и надеюсь, что не забудешь старика? — подмигнул он ей залихватски. — Так о чем ты хотела поговорить?
— Уже ни о чем, неважно, — отвернувшись и поджав губы, сказала Минерва. Ей хотелось заорать, затопать ногами и бросить постановление в лицо Альбусу, но уж слишком хорошо ее воспитали. И слишком у нее сдержанный характер, люди не меняются мгновенно. Но она твердо решила написать заявление об отставке и молча уйти. Ей надоело такое пренебрежение.
— Конечно, я понимаю, что для тебя это неожиданно. Но, я думаю, что ты справишься, моя девочка, — этого она уже не могла выдержать и с неестественно прямой спиной положила постановление ему на стол и вышла.
Директор счел поведение Минервы шоком и сдерживанием истинных рвущихся эмоций. И с последним он не ошибся, только полярность этих эмоций перепутал. Вернувшись в свой кабинет, Макгонагалл в первую очередь взорвала бомбардой свой стол и начала разносить всю комнату в ярости. А когда ее взгляд упал на до сих пор стоящий диванчик с пледом, расплакалась.
— Тяжелый день? — послышался знакомый голос, и заботливые руки укрыли ее пледом. Женщине стало стыдно за свою вспышку ярости.
— Да, простите, мистер Пирс, что видите меня в таком виде.
— Когда мне становилось тяжело, я шел к озеру и запускал в него самый большой огненный шар, который мог, — ответил ей Влад.
— А сейчас?
— А сейчас трудно найти озеро, которое это переживет, — пошутил парень, и Минерва сначала захихикала, а потом захохотала до слез вместе с Пирсом. Этот смех окончательно вымыл из женщины остатки негатива, и она почувствовала себя лучше. Будто все обиды, гнев и зависть, что копились в ней долгие годы, в один момент ушли, снеся все лишнее.
— Мне предложили пост директора, а я думаю уволиться, — посмотрев в потолок, сказала с грустью она. — Я просто устала от всего этого.
— Не понимаю, зачем вам это. Ведь если вы станете директором, то сможете изменить школу так, как захотите. Наймете себе заместителя, помощников и будете заниматься тем, чего сами захотите. Я думал после окончания обучения устроиться в Хогвартс, — признался Влад. Хотя на самом деле Хогвартс уже принадлежал ему, но об этом никто не знал.
— Вот как. Так вот почему вы помогали мне?
— Тут вы не правы, я мог выбрать кого угодно для помощи, но именно вы в ней нуждались, — Минерве стало на мгновение стыдно, что она так плохо подумала о нем. Стал бы он укрывать ее пледом, если бы только хотел устроиться в школу? Вряд ли. По крайней мере ей хотелось так думать.
— Тогда что мне делать? — спросила она.
— Делайте, что хотите. Хотите — увольняйтесь, хотите — становитесь директором или оставляйте все так, как оно есть. Это ваша жизнь и вам ее жить, — Макгонагалл еще долго думала о том, как ей поступить, после ухода Пирса. И все же она решила попробовать изменить эту школу. А Влад, что же, если он хочет испытать на себе тяготы заместителя, она ему их устроит.
***
Пандора, Доротея и Белла вновь собрались вместе с Владом на берегу океана. Влад собрал их, чтобы провести ритуал по объединению Дзасики-Вараси Микасы с «Ямато». Ждать пришлось не только из-за неотложных дел, но и потому, что Хал подготавливал духа и обучал его магии и всему, что должен знать уважающий себя дух. В данный момент, пока он был бестелесным, сделать это было гораздо проще. Все дело в том, что «Ямато» хоть и не имел разума, но имел волю, которую необходимо было подавить.
— Перед вами японский линкор Второй мировой войны, — меряя пляж шагами и подбрасывая одной рукой обсидиановый шарик, рассказывал Влад. — Его длина более двухсот пятидесяти метров, а ширина в самом широком месте — тридцать девять метров. Весит он шестьдесят пять тысяч тонн. А потому возникает очевидный вопрос, каким образом проводить ритуал объединения?
— Использовать чары? — поправив очки на носу, спросила Пандора, которую совсем недавно за проделки отчитывал Пирс. Но так как совести у девушки не было отродясь, ее это не смущало.
— Хорошая идея, если ты магистр. Видите среди нас магистра? — для наглядности осмотрелся вокруг Влад, но заметил скептический взгляд единственной брюнетки среди учениц. — Нет, Белла, я не магистр — я скорее универсальный подмастерье и мастер нескольких дисциплин.
— От скромности ты не умрешь, — засмеялась Доротея.
— Предпочту вообще не умирать. Неприятное это дело, — поморщился Влад, предавшись на секунду воспоминаниям. — Еще будут предположения?
— Можно построить ритуальный круг большого размера, — сказала Белла.
— И это правильный ответ, но не самый простой. Так как при таких размерах круг должен быть в диаметре не менее полукилометра. Точнее, это будет скорее овал, но не суть важно. А теперь слушайте внимательно, я два раза повторять не буду…
— Что? — рассеянно спросила Пандора, отвлекшись на пролетающую мимо птичку, которая ей показалась интереснее занудных речей ее учителя.
— Я говорю, что два раза повторять не буду!
— Но ты же повторил?! — хихикая в руку, спросила его Доротея.
— Ай, да ну вас. И дернул меня Мерлин набрать в ученицы женщин, — призвав свою палочку, Влад махнул рукой в сторону «Ямато», и корабль тут же уменьшился в десять раз. Взмахнув еще раз, он уменьшился до двух с половиной метров в длину. После чего левитирующими чарами Влад притянул корабль к себе — масса также стала меньше. — В общем, уменьшить его можно.
— И что, вот так каждый сможет? — скептически спросила Белла. — Если я не ошибаюсь, нужно ведь еще и подавить естественное сопротивление корабля, которое совсем немалое?
— Каждый не сможет, а вот вы после некоторой тренировки — вполне. Ну-ка, подвиньтесь, — девушки отошли, и Влад сдул верхний слой песка, показав ритуальный адамантиевый круг под ним десяти метров в диаметре, испещренный как мелкими рунами, так и более крупными. Пирс доработал свой инструмент, так что теперь он мог выдержать даже серьезные чары, не расколовшись.
— Так вот зачем вы вчера тут копались. Чтобы произвести на нас впечатление? — поинтересовалась Пандора.
— Если бы я хотел произвести на вас впечатление, я бы пришел голым, — раздраженно ответил Пирс. — Нет, просто проверял работу круга здесь, а потом убирать было уже лень. И хватит уже глупых вопросов, смотрите внимательно.
Влад перетащил корабль в центр вспыхнувшего на миг круга, который зафиксировал размер корабля — чтобы тот в самый ненужный момент не увеличился и не задавил всех вокруг. После этого он положил обсидиановый шар рядом с кораблем — внутри был заточен дух. Затем Влад по очереди активировал руны и начал вливать свою ману. Катрены были не нужны, так как Пирс учился мысленно вкладывать свою волю даже в сложные чары, отбрасывая словесные костыли. Круг, корабль и шар подсветились тусклым светом излишков маны — как раз-таки именно большое количество иллюминации говорит о неопытности мага. Ученые Пирса сходились в том, что это излучение было схоже с эффектом Вавилова-Черенкова. То есть, скорость распространения разогнанных магом эфирионов больше скорости света в воздухе, отчего и возникает подобие ударной волны. К слову, великие маги и боги творят чары вообще без каких-либо проявлений — одна мысль, и реальность меняется. Из обсидианового шара вылетел светящийся шарик и, с видимым трудом, растекся по «Ямато». На лбу Влада появилась испарина но, поднатужившись, он подавил сопротивление строптивого корабля окончательно. Корабль будто обмотало зелеными нитями, и после яркой вспышки все исчезло. Пирс еле успел забросить «Ямато» обратно в океан, где он тут же увеличился, вызвав небольшие волны на берегу.
— Не рванет? — спросила Пандора, с интересом глядя на корабль.
— Не должен, — ответил Влад, окутавшись защитой и приобретя свой истинный облик. — Я полечу первым, а вы за мной.
— Император! — приземлившись на носу «Ямато», Влад увидел глубоко поклонившегося и знакомого ему духа, только выглядел он уже представительнее. В адмиральском выходном мундире белого цвета, с трубкой в руках и седой, аккуратно подстриженной бородой на обветренном лице.