— Наталья, для тебя есть первое задание, — сказал Влад якобы в пустоту кабинета, и перед ним будто из ниоткуда появилась девушка в черном костюме, который обтягивал ее ладное тело как перчатка. Ее лицо и голову скрывал глухой шлем, очень похожий на мотоциклетный, вот только был гораздо меньше и уже. Этот артефактный шлем позволял дышать в любых условиях, даже в обезмаженном пространстве под водой. Костюм же обзавелся, помимо скрывающих во всех известных магических и научных диапазонах чар, поглощая оптические, паразитные, астральные, магические, пранические, ментальные и многие другие излучения человеческого тела, еще одной функцией. Он позволял неглубоко уходить в под-или гиперпространство, из-за чего становилось возможным проходить сквозь незачарованные от подобного стены. Впрочем, довольно легко доспех превращался из разведывательного в боевой и становился непроницаем для большинства известных чар. Естественно, если их не применяет магистр.
— Я слушаю вас, господин, — встала на одно колено девушка, а Влад внутренне поморщился. Как он считал, Хал переборщил с прививанием верности, как и Сигуре с ее кодексом шиноби. Впрочем, не так уж это и плохо, и переучивать Наташу во вред делу он не собирался.
— Другие два агента смогли выявить на территории Англии, Франции и ФРГ магических агентов ЦРУ, МИ-6, КГБ и БНД, — глава Авейлона сбросил ментальный пакет на встроенный в костюм ингениум девушки. — Здесь все контакты, места появлений и вообще все, что удалось о них выяснить. Твоя задача незаметно получить копии их сознаний. Если провалишь задание — заметаешь следы и отправляешься в один из своих конспиративных домов под фиделиусом.
— Я не подведу вас, господин! — девушка исчезла, а Влад потер виски.
В способностях своего агента он не сомневался. Теперь перед главным заданием нужно, чтобы у самой Натальи исчезли сомнения в себе. Впрочем, тут частично виноват сам Влад, так как вначале он испытывал первых двух агентов и, исправив свои ошибки, подготовился лучше перед ее экзаменами. Да и зачастую вместо одного из доппелей ей противостоял сам Пирс, так как такого необычного спарринг-партнера сложно найти. Как защититься от атак той, кого не видишь? Да и Сигурэ… девушкой была молчаливой и своеобразной. Она согласилась тренировать только Наталью, увидев в ней что-то. Даже ему отказала в этом. Из-за этого у Наташи выработался некоторый комплекс неполноценности, она считала, что ее навыков не хватает, и тренировалась без понуканий каждый день. Общение ей особенно было не нужно, так как она почти всю жизнь молчала и скрывалась. Причем она сама об этом сказала, предпочитая одиночество. Впрочем, роботом Наташа тоже не была, с удовольствием смотря иллюзионы, читая художественную литературу и… вышивая крестиком. И Влад не знал, правильно ли он все сделал или вырастил фанатично преданного социофоба? Так и не придя ни к какому выводу, он махнул мысленно рукой и пошел переделывать «Ямато». Девушка доказала, что тот неуязвимым совершенно не является, добравшись аж до самого реактора и заложив обманку в виде бомбы. Да и успокаивало его это, позволяя морально отдохнуть от навалившихся проблем и дел.
Наталья вернулась в тот же день, передав целую груду кристаллов с ментальными слепками, причем их было раз в пять больше, чем имен в списках.
— Как? — скрывая шок, спросил Пирс, который считал, что ждать девушку нужно будет минимум через неделю. Ведь надо было отследить всех, каким-то образом изловить и заставить прикоснуться к кристаллу. А учитывая, что там работают одни параноики… Сложно это.
— Практически все цели любители выпить кофе по утрам. Я смазала кофейные зерна маггловским слабительным и вставила кристаллы в ручки туалетов, — Влад, выслушав такой простой метод, просто расхохотался.
— Молодец, — вытерев выступившие от смеха слезы, сказал он ей. — Не зря я тебя назначил ноль-ноль-седьмой. Хал, обработай слепки. Компромат и интересные сведения сохрани отдельно, личные воспоминания отфильтруй и вычлени именно профессиональный опыт. В общем, не мне тебя учить, ты и так все знаешь.
— Будет сделано, господин, — раздался голос в кабинете, а кристаллы со стола исчезли.
— А тебе, Наташа, предстоит еще один сеанс обучения. Тебе нужно знать, как мыслят наши предполагаемые противники или союзники, что зачастую одно и то же, выработать меры противодействия и взять их опыт на нашу службу, — приказал Пирс. — Восьмой и девятый, вас это тоже касается.
Две тени отделись от угла, поклонились и пропали, как и сама Наталья. А на следующий день по сквозному зеркалу его вызвал Люциус Малфой, сообщив, что Абраксас заболел драконьей оспой, и противодраконья сыворотка не помогла. Влад никогда не верил в совпадения, тем более такие. Он понял, что большая игра началась.
***
— Что скажешь? — спросил я у своей ученицы. Мы были под чарами головного пузыря и доспехов Инанны, чтобы не заразиться, а также в специальных мантиях, которые носят врачи из больницы святого Мунго при работе с инфекционными заболеваниями. В отличие от простых болезней, среди магических есть те, которым не нужно попадать в кровь, желудок или легкие — достаточно зацепить ауру.
— Что это не простая драконья оспа. Симптомы идентичны, как и результаты поверхностной диагностики. Но более тщательный анализ при помощи шумерских чар говорит о том, что это глубоко модифицированная версия болезни, — ответила мне Нарцисса.
— Может быть мутация? — предположил я, хотя сам в это не верил. Просто прорабатывал все варианты.
— Нет. Мутация не бывает целенаправленной. Иногда вирус случайно мутирует и приобретает иные свойства, например, начинает заражать не только животных, но и людей. Так и произошло с оригинальной оспой. Тут же усиление по всем показателям такое, что даже противодраконья сыворотка не работает, — покачала она головой.
— Твои предложения?
— Лечение от Заразы.
— Потянешь? У него нет палочкового аналога, — чары эти аурные, и без должной тренировки сложны.
— Попробую, — нахмурившись, ответила она мне и запела катрен на шумерском. После пары срывов ее руки засветились белым светом, и когда она возложила их на покрытого зелёно-фиолетовой сыпью Абраксаса, то свет перешел с рук на его тело. Я видел, как тяжело Нарциссе удерживать концентрацию, но был горд своей ученицей. Пусть это и уровень подмастерья Шумера, но и она занимается всего второй год.
— Я горжусь тобой, — подав руку пошатнувшейся от усталости ученице, я вывел ее из комнаты, предварительно наложив чары дезинфекции на нас и всю спальню Малфоя-старшего. Девушка несмело улыбнулась в ответ на мою похвалу.
— Спасибо, учитель, — ответила она мне. — Нужно будет еще наложить исцеление, чтобы оспины и неприятный запах гнили пропали.
— Я все сделаю, отдыхай, ученица, — закончив, я подошел к нервничающему Люциусу. К его чести, он не мельтешил и не мешался, ожидая результата в гостиной. Правда, судя по запаху огневиски в воздухе, совсем уж спокойным он не был. — Люциус, слышал пословицу: «Пьяный маг — горе в стране?»
— Я уже взрослый человек, да и жить вечно не собираюсь, — отмахнулся он. Уже второй раз я помогаю вытащить его отца с того света, так что наедине мы могли позволить себе обращаться друг к другу неформально. — Как там отец?
— Жив, и вскоре будет очень голоден. Все по стандарту — обильное питье, питание, укрепляющие и восстанавливающие зелья. С тобой поделиться или свои есть?
— Я бы мог сказать, что Малфои не бедствуют, но твои зелья гораздо лучше. Откуда ты их берешь? — глядя на появляющуюся из воздуха батарею хрустальных флаконов с зельями, спросил Люциус.
— Секрет фирмы. Но за отдельную плату в пять тысяч галлеонов я могу тебе и сказать, — усмехнулся я.
— Мое любопытство не стоит так дорого, — буркнул собеседник в ответ. — Добби, забери зелья.
— Почту за честь услужить вам, хозяин, — поклонился появившийся домовик и, щёлкнув пальцами, растворился как дым вместе с флаконами.