— Господь всемогущий, маги древности, не зная о ДНК, с ловкостью ее меняли, — удивлялся Роберт Холли, который с коллегами расшифровал генетический код, за что и получил Нобелевскую премию.
— Они называли это памятью крови, — ответил ему я. — Но есть еще и энергетическая часть, похожая по функциям на ДНК, я называю ее матрицей души.
— И вы думаете, ее тоже можно менять?
— Не можно, а нужно, я самый яркий тому пример, — изменил я свой облик на истинный. На простых людей мой вид оказывал зачастую большее впечатление, чем самые яркие проявления магии.
— А там… ваши клоны? — показал Холли на десять инкубаторов с кадаврами позади нас.
— Это лишь прототипы для отладки технологии. Видите ли, у меня есть три образца, — подвел я его к двум совершенно одинаковым с виду атлетичным копиям меня в вейловском облике. — В одном из них кровь человека, который пробудил часть наследия древней расы. В другом кровь потомка титанов. А в третьем кровь полукровки титана, которого вернули назад по эволюционной ветке.
— Разве это возможно?
— Ученый должен задаваться этим вопросом. Но как маг вы должны задать вопрос: «Какова цена и готов ли я ее заплатить?» В мире магии все имеет свою цену: время, деньги, умение или даже душа, — ответил ему я. — Так вот, в этих трех образцах есть гены титанов, которые необходимо объединить в одном теле. Так что обустраивайтесь и включайтесь в работу, Хал вам пришлет необходимые сведения.
— Опять голова будет болеть? — поморщился он.
— Я уже забыл, что такое неболящая голова, — усмехнулся я.
— Учитель, — подошла ко мне Пандора. — У нас неудача с шестым образцом.
— Что на этот раз? — прошел я вместе с ней к одному из инкубаторов, где плавала огромная горилла.
— Последовали изменения не по той ветви эволюции.
— Хал, проанализируй все действия над образцом и его изменения, — сказал я своему главному помощнику.
— Эдак ты обленишься, и все делать за тебя будет Хал, — сказал мне недовольно Финеас.
— Я стараюсь чаще сам все делать, но зачастую это просто контрпродуктивно. Как видите, вместе все получается гораздо лучше и легче.
— Жаль я в свое время сам не додумался поднять астральные слепки ученых. А магов поднимать опасно — они часто в баньши или энергетических вампиров превращаются, — я кивнул. По этой же причине я не поднял астральный слепок Мерлина, основателей Хогвартса или Лераха.
Работа над моим телом стала самым большим общим проектом ученых и магов после реактора и «Ямато». В конечном итоге был создан жизнеспособный и проверенный образец, который в себе сочетал все три образца и обладал наиболее полным геномом титана из всех мне известных. Для этого была собрана кровь нескольких видов великанов по всей планете. Я никого не убивал, достаточно было просто заплатить — деньгами, едой или артефактами, чтобы получить несколько ведер этой полезной жидкости. Созданные образцы подверглись обратной эволюции по методу создания василиска. На этом этапе мы потеряли около пятидесяти кадавров, но в общем их было нежалко — это просто условно живой биоматериал без души. После этого последовали ритуалы слияния крови получившихся удачных образцов с проверкой их генетиками. Тут-то и пригодилась покупка компании Cray Research, которая занимается созданием суперкомпьютеров. Используя самые современные процессоры Intel, их работники создали Cray-1, самый мощный суперкомпьютер в мире, который занимал не целый этаж, а один большой круглый шкаф. Сняв с него матрицу, мы наклепали их пару десятков, заменили некоторые части адамантием, экранировали от магии и зачаровали на локальное ускорение времени. Таким образом, в дополнение к Халу у нас появился полноценный вычислительный центр, с помощью которого расшифровка ДНК стала не то, чтобы совсем плевым делом, но гораздо более легким, чем раньше. Параллельно с этим я с Финеасом занимался костями, мышцами и эпителием внутренних органов, которые должны действовать точно так же, как органическая ткань, так же усиливаться и при этом не отторгаться телом. По этой причине, если кости заменялись полностью на адамантиевые, покрываясь рунами изнутри и снаружи, что делало их крепче, а также проводниками и концентраторами маны, то в остальном теле мы пошли другим путем. В теле Титана и так используется органический металл и твердые минералы на основе кремния и углерода, усиливающие его кости, внутренние органы и мышцы. Так что было достаточно добавлять к образцам измельченный до мономолекулярной структуры адамантий, который воспринимался как полезные телу вещества и разносился по всему телу. А так как адамантий абсолютно инертен, то и вреда никакого не было. Завершив этот этап, мы создали еще несколько финальных образцов, которые в ускоренном времени состаривались. Что интересно, до момента их старения проходило больше тысячи лет, что заставило многих захотеть изменить свое тело на подобное — в первую очередь, моего учителя. И наконец, когда эмбрион из сгущенной крови был создан, пришла пора снова отрывать мне кусок души. На этот раз, имея опыт, знания, силу… Все равно было чертовски больно. Но хотя бы и кусок отрезался более ровно, и у меня уже были наготове зелья, ингредиенты и ритуальные круги для восстановления, которые запускала Доротея. Я по совету Финеаса поглотил подготовленных измельченных мелких нейтральных духов и уже по своему опыту заполировал саламандрой, так что душа частично даже укрепилась.
— Я даже не знаю, что сказать, — глядя с восхищением на огромный инкубатор, сказала Нарцисса. Он представлял собой шар с резервуарами под зелья, порошковым адамантием, питательными веществами, накопителями, полными моей маны, которую я сливал неделями, а также ускорением времени и отдельным духом, который контролировал сложную систему чар и технологического оборудования. Отходов жизнедеятельности не было — внутри желудка титана все лишнее просто перерабатывается в ману. Да, по этой причине и ануса у него не было, но я насчет этого особо не переживал, так как мужеложцем становиться не собирался. В данный момент эмбриона видно не было, так как он был закрыт под адамантиевыми створками, проходя все этапы внутриутробного развития.
— Это называется гордость за хорошо выполненную работу, племянница, — ответил ей Блэк. — Влад, ты как без куска души?
— Гораздо лучше, чем Том Реддл, который оторвал их пять штук.
— Сколько? — он поперхнулся.
— Пять.
— И как он только с ума не сошел? — удивился Фениас.
— А кто сказал, что не сошел? Он и сошел. Тот еще больной ублюдок, — будто выплюнула эти слова Белла.
— Ты же дочь благородного рода, которой не пристало так выражаться, — поддела ее Пандора.
— Как раз самая большая прелесть в том, что я теперь не дочь благородного рода и могу вести себя, как хочу, и говорить, что хочу. Тем более тут все свои, — я осмотрелся вокруг и признал. Да, тут все свои. Даже ученые, которые были чужими людьми под клятвой, более-менее сработались и обсуждали, как бы им вынести открытия в «большой» мир так, чтобы не раскрыть существования магии и чисто технически доказать их. — Сколько еще времени?
— Около получаса, — ответил ей Джордж Бидл, еще один генетик и нобелевский лауреат. У меня были не только обладатели подобных премий, но и просто молодые и талантливые ученые без гнили в душе. Которым зачастую не хватало всего лишь одного — финансирования. Подобные исследования оплачивает, в основном, государство, но грантов на всех не хватает. Частные фирмы же интересует только прибыль и, желательно, как можно быстрее, а не через десять-двадцать лет исследований. Я же делал ставку как раз на такие исследования, которые с помощью магии можно ускорить в разы.
Через полчаса атлетичное и немного загорелое тело, обмотанное трубками, было вытащено на стол. Для нормального синтеза некоторых витаминов и привыкания к свету внутри создавались симуляции смены дня и ночи. Для развития же мышц и моторных навыков использовались чары навроде… тарранталегры. Да, простейшие заклинание второго курса Хогвартса, заставляющее объект чар безумно танцевать, на самом деле равномерно развивало все мышцы. В некоторых аспектах это тело развито даже лучше моего нынешнего. После этого на операционном столе быстро, с помощью Нарциссы, были заменены кости на уже заранее подготовленные. Мы специально выбрали возраст тела в двадцать один год, когда кости у мужчин перестают расти. После этого трубки и катетеры были вытащены из разных отверстий, а тело было перенесено в ритуальный круг. Все понимающе вышли, оставив меня наедине с Доротеей.