Теперь нужно было понять, присоединилась ли Бомбейская колония к Лондонской и не запрут ли его снова в тюрьму.
Он заметил, что бородатый коммунист с любопытством глядит на него.
— Я должен немедленно вернуться в Чикагскую колонию, — сказал Ларри. — Я заблудился.
Глава бомбейской колонии был высоким, изящным мужчиной с труднопроизносимым именем. Ларри коротко объяснил свое затруднительное положение, постаравшись не упоминать о революции, а просто выдавая себя за напуганного кадета, который угнал вертолет, чтобы посмотреть джунгли, и заблудился. Если связь между колониями была не оперативной, как Ларри надеялся, они могли бы помочь ему прежде, чем узнали бы, что он беглец.
Человек с труднопроизносимым именем кивнул головой.
— Думаю, мы можем перенаправить вас, — сказал он. — Где вы оставили свой вертолет?
— Мой вертолет висит над стеной, сэр, — сказал Ларри. — Я так и не сумел понять, как совершить на нем посадку.
Глава колонии махнул молодому человеку в военной форме, стоящему у двери.
— Тогда пойдемте. Нужно посадить его, прежде чем на нем улетит кожекрыл, — рассмеялся он.
— Чандра, вы найдете вертолет над стеной в сто сороковом северном секторе. Вы сказали, что снизились там, не так ли? Дайте этому товарищу компас, покажите ему направление на Чикагскую колонию, и пусть он летит себе.
Ларри облегчением вздохнул. По-видимому, здесь не будет никаких проблем.
— А вы не хотите остаться здесь на ночь в качестве нашего гостя? — спросил высокий человек.
— Нет, — нервно ответил Ларри. — Боюсь, что меня начнут искать, если я буду отсутствовать слишком долго.
— Хорошо, — сказал высокий человек и кивнул на прощание.
Ларри сидел в тишине, пока вертолет не достиг Чикагской колонии. На этот раз он узнал некоторые здания. Ларри снова оставил вертолет висящим над стеной и направился в отель, ожидая в любую минуту, что его остановят люди, которые преследовали его из Лондонской колонии, или люди из Бомбейской, или революционеры Чикагской колонии. Но он никого не встретил и шел незамеченным по тихим улицам.
Наконец он дошел до Чикагского отеля. Тогда Ларри впервые понял, что понятия не имеет, сколько прошло времени с тех пор, как он покинул Чикагскую колонию. Поход через джунгли, пребывание в темнице и ошибочный полет в Бомбейскую колонию… Все это могло занять часы, а могло и дни.
Ларри устал и чувствовал себя опустошенным. Форма, которой он совсем недавно гордился, была порвана, а лицо покрыто грязью и потом.
Но Ларри решил, что первым делом нужно найти капитана Рейнхардта.
Под глазами капитана были черные мешки. Для него это время явно не было наполнено удовольствиями. Ларри отдал ему честь так решительно, как смог, но не сумел скрыть свою усталость.
— Вы вернулись как раз вовремя, — сказал капитан. — Собрание прошлой ночью поставило нас в неловкое положение.
Собрание прошлой ночью! Выходит, его приключения заняли меньше суток. Ларри попытался привыкнуть к этой мысли и как-то совместить ее с ужасной усталостью.
— Пока вас не было, Чикагская колонии проголосовала присоединиться к революции. В Хенрикстауне прошло повторное голосование. Только Бомбейская колония, кажется, снова встала на сторону Земли. Но это означает, что мы, вероятно, окажемся в самой гуще революции, а в ближайшее время может начаться стрельба. Что вы узнали в Лондонской колонии?
Ларри решил умолчать о плане поломки радиостанции.
— Это центр революции, — сказал он. — Лидер — человек по имени Картер. Лондонская колония уже объявила себя столицей свободного мира Альфы Ц IV, — сказал он. — Картер — временный президент революционного правительства.
Раздался стук в дверь, и вошел президент Харрисон.
— Вы знаете человека по имени Картер? — спросил капитан.
— Революционный лидер Лондонской колонии, — сказал Харрисон. — Именно он начал всю эту бучу. В Лондонской колонии все единогласно идут за ним и одобрят войну за независимость, если наступит такая необходимость.
— А как насчет других колоний? Они будут сражаться?
— Чикагская колония, вероятно, будет. В Хенрикстауне я не уверен. Бомбейская колония разделена на две части, но, предположительно, будет на стороне Земли и не присоединится к восставшим. Однако они поддержат Лондонскую колонию, если это сделают и все остальные колонии.
— Где ван Хаарен? — спросил капитан Рейнхардт.
— Нас обоих схватили Лондонские колонисты, — сказал Ларри. — Я убежал, а он все еще там. Я нашел вертолет и улетел, только направился не в ту сторону и попал в Бомбейскую колонию. Они помогли мне попасть сюда.