– Было бы неплохо ломануть вообще все здание целиком, – сказал Ромео, – сделать из него груду обломков, и делу конец.
– Где бы нам еще для этого взять пару грузовиков самой сильной взрывчатки, – фыркнул Сверло. – А еще лучше нейтронную бомбу, как в Тегеране двести лет назад.
– Да уж, – оскалился Ромео.
Кабина скользила вниз, пронизывая этажи. «Термиты» замолчали, ожидая конца пути.
– Шварц, – заговорил в наушник Сантана. – Будьте внимательны. Возможно, внизу вас ждут. Прикроем, чем сумеем…
– Ясно. – Он отключился.
Хакеры смотрели на него. Шварц щелкнул предохранителем:
– Нас будут встречать. Теперь самое время применить свои умения, господа дорогие. Вперед никому не соваться без моего приказа. Маски у всех наготове?
«Термиты» кивнули. У каждого к плечу была прикреплена маска с фильтром, закрывающая рот, нос и глаза. На случай, если враг применит газ, а в этом сомневаться почти не приходилось.
В этот момент кабина мягко притормозила.
– Приехали, – сказал Ромео, вскидывая автомат.
Створки двери после короткой паузы распахнулись.
34
26 марта (1)
Ия обращает свой взор внутрь здания как раз в этот момент – когда штурмовая группа видит перед собой вооруженных людей в черной униформе. Возникает замешательство.
Ия до сих пор не приняла решения, как поступить дальше, все очень неопределенно. Похоже, она стала слишком человеком… Ее мучают сомнения. Это давно уже не жизнь внутри сферы, где Ия не чувствовала подлинной связи с внешним миром.
Ия думает: я подожду, заслон не такой и многочисленный, они прорвутся… И тогда раздаются первые выстрелы. Спецы в доспехах и масках стреляют на поражение парализующими зарядами. Те ударяются в стенки лифта, вонзаются в пластик. К счастью, оружие срабатывает далеко не сразу и не у всех, но видит это только Ия – хакерам в здании кажется, что воздух вокруг них внезапно наполнился крошечными капсулами с синтетическим ядом.
– Черт!
Сверло бьет ладонью о панель с кнопками, чтобы закрыть дверь, но те заклинивает на полпути. Похоже, одна из микропуль угодила жалом в паз между нею и полом да там и застряла. Гумми и Ксант выдают очередь – двое спецов в судорогах падают на пол. Легкие стекла перегородок на этаже покрываются вязью трещин, некоторые рассыпаются сверкающим дождем.
Неужели Ие не удалось перехватить управление неприятельским оружием?!
«Термиты» прячутся за наполовину закрывшимися створками, чтобы минимизировать площадь поражения. Камилла стреляет с пола короткими очередями.
– Ия, дай им вручную закрыть двери! – крикнул Сантана сквозь виртуал. – Нужно отвлечь «лунаровцев»!
Ия задействовала систему пожаротушения – с потолка хлынули струи искусственного дождя, залили головы защитников вязкой пеной. В панике оставшиеся на ногах солдаты кинулись в стороны, на ходу размазывая пену по щиткам защитных шлемов.
В этот миг Ия наткнулась на серьезное препятствие в виде контрвирусов. Словно призраки, они возникли из цифрового небытия и были теперь рассыпаны по всему зданию, по всей сети и коммуникациям, которые якобы подчинялись ей… Их не было еще секунды назад. Ловушка?
«Нас ждали, – думает девушка, – кто-то все знал и просто пустил нас внутрь, в засаду. Кто?»
Бой разгорался. Шварц от души приложился ботинком по створкам лифта, и те вновь распахнулись. В этот момент Ия ощутила первый болевой удар по сознанию. Рядом повалился на кресло Сантана – его способность противостоять таким атакам была, разумеется, намного ниже. Гейт-консоль смягчила действия нейробура и выкинула его из Сети.
– Шуруп, немедленно отрубайся! Дальше я сама! – крикнула Ия.
Шуруп не ответил. Ия поглядела на него сквозь сетевые очки. Хакер сидел, привалившись боком к приборной панели машины, и его тело подергивалось. Изо рта свешивалась гирлянда слюны.
«Теперь я одна». Паники она не чувствовала, у нее оставалось еще несколько запасных путей выхода из кризиса. Да и Че должен прийти на помощь со своим сетевым арсеналом, самое время! Но те не спешат. Испугались?..
Ия пощупала пульс у Сантаны. Учащенный. По крайней мере удар нейробура не был смертельным.
Спустя секунду Ия обезумевшей горгоной влетела в сеть корпорации, готовая драться до последнего вздоха. Она с трудом контролировала свою ярость. Вновь Ия чувствовала то стремление разрушать, давить, жечь и ломать, какое посещало ее раньше, во снах о гибели цивилизации. Что ж, если все пойдет хуже, чем она надеется, Ия ударит изо всех сил…
Тогда не поздоровится не только «Лунару». Сам мир, что породил этого монстра, канет во тьму.