Тролль захохотал над какой-то шуточкой.
Ия задрожала. Она сидела в углу на куче вонючего тряпья. Страх не давал ей толком оценить ситуацию. К такому повороту она просто оказалась не готова. Что делать?
– «Гевары» хоть и козлы бешеные, но импланты из нее запросто выжгут, не подкопаешься, – услыхала Ия голос Гуся. – И нам навар, и они поимеют кое-что.
Примерно через четверть часа приехали покупатели. Их машина остановилась где-то в отдалении. Тролль остался сторожить Ию, а Гусь отправился договариваться. Ия заставила себя успокоиться. Может быть, все не так и плохо. Неизвестно, как все повернется, – но хуже, чем здесь, вряд ли будет.
Наконец покупатель и хобо, кажется, договорились. Их голоса звучали все ближе и ближе.
– Ну и что за кису ты поймал, показывай…
Ия узнала голос и не поверила своим ушам.
– Высший сорт, гарантия! – проблеял Гусь. – Чистая, как младенец, даже царапин нет.
Через мгновение в фургон сунулась голова Че. Ия успела увидеть его мерзкую вытянутую, костистую физиономию с блестящим височным имплантом, прежде чем луч фонаря ударил ей в глаза.
– Вот те раз!.. Так это ж… Ну, Гусь… – Че захохотал. – Отлично! Я везунчик! Определенно я любимец судьбы. Ну что ж, Ия, здравствуй! Эй, Цайтунг, погляди-ка сюда, порадуйся. Надеюсь, крошка, мои давние друзья с тобой хорошо обращались?..
Ия ничего не ответила, съежившись насколько могла.
23
23 марта (5)
Вызов Че застал Сантану и Гумми в одной из самых гнусных забегаловок для киберов под названием «Революция». С ними за компанию тусовались гомосексуалисты обоих полов. Сантана задал несколько вопросов, но девушки с приметами Ии здесь, как выяснилось, не было.
– Ты не поверишь, кто попал в мои сети, – зареготал «Гевара», как только Сантана отозвался на его вызов.
– Ну?! Ия?..
– Как ты догадался? – опешил Че.
Его худая физиономия, кажется, еще больше вытянулась, а может, это по голограмме прошла помеха. Связь в этом районе традиционно не отличалась качеством.
– Где она?
Сантана закурил, словно ни в чем не бывало. Он уже знал, что предложит Че, нутром чуял. «Соратник» ничего не делал бесплатно.
– Ия со мной, – сказал Че. – Скажи спасибо, я выкупил ее у отморозков Гонзага.
– Что они с ней сделали? – спросил Сантана.
– Не бойся – говорят, что не тронули, – рассмеялся Че. – Разве что пощупали слегка. Ну как, поторгуемся? Или ты готов оставить девчонку мне на развлечение?
– Назначай место… поговорим…
– Там же, где и в последний раз. Но первым делом мы повторим заезд, иначе никаких переговоров.
Сантана лишь кивнул в ответ и отключился. Значит, придется ехать в «Конную тягу».
– Я н-не слышала, что он г-говорил, – буркнула Гумми. Пока босс разговаривал с абонентом, она успела заказать лимонный коктейль и теперь, морщась, тянула его через трубочку. – А по г-губам разобрала только «хобо». О чем р-речь-то б-была?
– Ия нашлась.
– П-просто чудо, – проворчала Гумми. Похоже, она не сомневалась в ином исходе. – Мертвая или т-только раненая?
Но Сантана уже продвигался к выходу из «Революции», расталкивая зазевавшихся посетителей. Гумми, отбросив трубочку, допила свой коктейль в три глотка и побежала за боссом.
Сантана запрыгнул на водительское место и сказал:
– Оповести наших, пусть возвращаются в Цех. Нет, пусть делают что хотят, тревога отменяется. Передай всем, что все под моим контролем…
Он глянул на указатель дизельного топлива на архаичной приборной панели джипа и удостоверился, что горючего хватит до «Конной тяги» и еще на дорогу домой останется – но впритык. Эх, не сообразил долить бак – гонял как сумасшедший по этим трущобам…
Гумми по очереди связалась с «термитами». Ксант и Шварц приняли известие с облегчением, а вот с Шурупом возник любопытный разговор. Точнее, известие он проглотил спокойно, но спустя несколько минут снова вышел с толстушкой на связь.
– Слушай, Сантана там очень занят? – спросил он.
– За рулем, а в-вокруг т-темень. Мы едем.
– Дай ему модуль, а?
Гумми вынула наушник с усиком микрофона и нацепила его на голову Сантаны.
– Вот, Шуруп хочет п-перекинуться с т-тобой п-парой фраз.
Сантана зло глянул на нее, но сказал, обращаясь к абоненту:
– Ия в наших руках, Шуруп. Можешь не беспокоиться, до «пинболов» она добежать не успела.
– Ты извини… Признаю: сорвался как дурак, – сказал Шуруп.