Как только Че связался с Сантаной – Ия слышала их разговор – она отключилась от клона, предоставив его на попечение охраны лидера «Гевары». У Ии появилось время заняться корпорацией. «Лунар» остался без ее попечения, а дела там крутились, судя по всему, нешуточные. Компьютер несколько раз уже подавал сигнал о том, что поступают новые порции данных, но Ия не имела возможности их просмотреть.
Сантана примчался в «Конную тягу» со всей скоростью, на какую был способен. Че, разумеется, стал диктовать свои условия и заставил его сыграть еще один раунд ралли.
Ия приглядывала за обоими главарями и анализировала информацию по «Лунару».
Она не ошиблась в Сантане – он приехал выручить ее. Если ситуация будет благоприятной, уже завтра Ия примется за следующий этап своего плана.
К тому моменту, когда главарь «термитов» предложил Че бесплатную энергию в обмен на свободу Ии, она уже знала, что происходит в корпорации. Результаты впечатляли. Хозяйка сферы с гордостью подумала, что по-другому и быть не могло… Впереди – последняя фаза битвы с всепланетным чудовищем.
Первыми отреагировали на сенсацию, конечно, СМИ. Срочные выпуски изданий на самые различные темы били в набат, спеша донести до сетевой аудитории неслыханный материал. Старались одинаково все: и мелкие рыбешки, специализирующиеся на скандалах, и солидные сетевые ресурсы, обслуживающие интересы бизнес-сообщества. Все твердили одно и то же: за последние сто лет никто не видел ничего подобного. Материалы, присланные неизвестными лицами на инфо-сервера, поражают своей реалистичностью. Несколько ресурсов высказали спорное мнение, что смелость анонимных отправителей как раз и говорит о подлинности видеофайла. Сенсация разнеслась по Сети в мгновение ока. Количество посещений инфо-сайтов подскочило на несколько порядков, чем хозяева виртуальных СМИ не преминули воспользоваться. Видеофайл, на котором Руштани занимается сексом с несовершеннолетними азиатками, сыграл роль динамитного заряда, сдвинувшего с места гигантскую лавину. Ия хорошо знала Сеть и не ошиблась в своих прогнозах.
Несколько крупных телекомпаний тоже продемонстрировали ролик и не удержались от комментариев по поводу деятельности «Лунара». Эта озабоченность, вкупе с шоковой реакцией аудитории, повлекла за собой взрыв на рынке поставок гелия-3. Акции «Лунара» поползли вниз, гелиевый рынок залихорадило. Корпорация в один момент оказалась на грани полного краха. Часть потенциальных партнеров даже поспешила отказаться от подписания контрактов.
Ия наблюдала за этим с огромным удовольствием. Вот где она по-настоящему сильна. Вот где она может равняться по могуществу с богами.
Первый же удар заставил «Лунар» пошатнуться – и пусть Руштани винит в этом только себя. Этот тип, сделавший из процветающей финансовой империи средство достижения своих личных целей, не заслуживает снисхождения. Он должен быть наказан – Ия ничуть в этом не сомневалась.
Сам Руштани где-то затаился. Все ждали официального заявления, но время шло, вал негодования, поднятый видеороликом, все рос, но президента «Лунара» нигде не было. Поползли слухи, что он предпочел скрыться на Луне, что под другой личиной прячется в странах третьего мира, что, возможно, Руштани никогда не было в действительности, а все видели только голограмму… и так далее, и тому подобное. Сенсация обрастала новыми подробностями и новыми нелепостями. «Бульварная» сетевая пресса бросила обсасывать тему молчания Руштани и выдала на гора огромное количество «реальных» доказательств того, что президент самой могущественной структуры на энергетическом рынке на самом деле не человек. Орды политиков, психологов, социологических параноиков, предсказателей, чиновников и просто сумасшедших заполонили все сетевые и телеканалы. Они комментировали и выдвигали свои версии с такой жадностью, словно только и ждали подходящего момента наброситься на «Лунар». Отчасти так оно и было. О корпорации говорили давно и не всегда хорошее, а тут вдруг появляется такой повод почесать языком. Конкуренты спешили использовать экономические и финансовые рычаги, чтобы ухудшить положение «Лунара». Даже Ия не могла охватить разумом все, что происходило в Сети, только и занятой обсуждением сенсации.