Что оставалось девицам и молодкам, отселённым на попечение тестя? Мечтать. Длинными вьюжными вечерами. Байки рассказывать, да сказки. О той же «Царице из крепостных». Таких же, как и они сами, ну, или как в соседней деревне, что побогаче. Как эта Царица выглядит они, в большинстве, и не знали, хотя портреты Царицы Елены появлялись в присутственных местах рядом с портретами Анны и Михаила. Но, сколько селянок ходили дальше своего села? Хорошо, если на ярмарке кто из них был в соседнем городе или уезде. Да и кто из таких «путешественниц» был в этих присутственных местах? Так что каждая могла с себя образ царицы рисовать. Царица же Русская? Русская? И мечтающая о лучшей доле тоже русская, даже если она мордовка или черемиска.
Ну, и что что она — Царица Пруссии, а не России? Она же жена нашего благословенного и богоспасаемого Государя Императора? Значит, и наша Царица тоже! И она же не немка! Русская! Наша! Из наших! Из крепостных!
Доходило до легенд совершенно неописуемых. Что именно Царица Елена перед Царём-Батюшкой слова молвит в защиту люда православного. Ну, и в таком духе. А ведь всего два года как мы для всех венчаны.
У работяг же были свои заботы и свои мечты. Я кивал, спрашивал, слушал, переспрашивал. Потом был обед за длинным столом. Сегодня я был образцом близости к народу. Ещё много лет по посёлку и окрестным деревням будут рассказывать, как за одним столом вкушали трапезу с самим Императором.
В целом, народ сильно не жаловался. По нынешним временам у этих пролетариев всё есть. У большинства дворян моих удобств меньше. То ли наученные начальством, то ли из сострадания к товарищам, вернувшимся к барам в село, больше сетовали о доле крестьянской. На дороговизну сельскохозяйственного инвентаря, на жадность и отсутствие жалости у помещиков. Жаловались на то, на сё. Обычные бытовые жалобы и пожелания. Я слушал, кивал. Давал команду секретарю записать тот или иной вопрос. Привезенные мной столичные и московские журналисты тоже делали себе пометки. Будет что «обществу» кроме войны обсудить. Короче говоря, обычная программа моего хождения в народ. Примерно так было в каждом из Флагманских городов, в казармах, и во время прочих визитов и смотров. Люди должны видеть своего Вождя, а Вождь не должен прятаться за высокими стенами и угодливыми чиновниками.
И тогда легенда о том, что «Царь не знает, а злые бояре от него утаивают!» будет жить ещё очень долго.
И никакие Емельки Пугачёвы этой веры в народе не поколеблют.
ЦАРСКОЕ СЕЛО . ДВОРЦОВЫЙ ПАРК. 5 (16) мая 1784 года.
Маша упрямо толкала перед собой детскую коляску. Коляска была довольно тяжёлой, хоть дядя Андрей придумал самую лёгкую из возможных конструкций. У двухлетнего Юры таких колясок было несколько, в том числе и ездовых, в которых в качестве тягловой силы использовали коз, собак или даже пони. Но, мама допускала такие поездки только если кто-то из взрослых вел под уздцы или за ошейник животное. Сегодня сама Маша затребовала ручную коляску, чтобы лично толкать по аллеям экипаж младшего брата. Разве она маленькая? Ей уже девять лет целых!
Тем более что они не сами на аллее. Далеко впереди виднеется один охранник. Ближе, метрах в пятидесяти шёл другой, внимательно поглядывая по сторонам. Ещё ближе шла поручик Анучина — дочь самого генерала Анучина. Светлана Анучина возглавляла личную охрану Великой Княжны Марии Григорьевны.
За Светланой, метрах в десяти, уже шла Мария с коляской.
За ней нянечка Юры и фрейлина самой Маши.
За ними, в дюжине метров, шла мама со своей фрейлиной. Или с кем-то из гостей.
Позади двигалась охрана. Замыкала шествие четвёрка конных «почётного караула» Лейб-Гвардии Санкт-Петербургского Царицы Елены Прусской драгунского полка.
— Hoheit, Sie haben es zu eilig, meine Herrin. Ihre königliche Mutter ist zurückgeblieben. Wir sollten uns nicht so schnell beeilen.
Мария оглянулась. Да, они уже на полсотни шагов впереди. Мама изволит идти так медленно!
Маша кивнула фрейлине.
— Ja, Katarina Amalia, wir habenes zueilig.
Графиня Финк фон Финкенштейн сделала реверанс и вновь отошла, заняв своё место позади принцессы и Кронпринца Прусских.