— Капитанов задержали?
— Наших всех, кого здесь кого в других портах. «Bethia» уже ушел за три дня до событий, а капитан Уильям Блай и весь экипаж «Bounty» задержаны. Допрашиваем. Судно проверяем.
— Зацепки есть?
— У англичан чисто. Как и на складах кардифа. Наши капитаны божатся, что, как всегда, перегрузили в Елисаветпорте уголь с речных судов. Сейчас коллеги выясняют, где на пути от Боровичей до моря могли замаскированные мины подбросить. Но, пока, успехов нет.
Всё же Пален безжалостно честен. Но что это даёт?
— Так только эти партии опасны, так ведь? — свернул Михаил доклад в практическую плоскость.
— Мы пока не проверили все склады, Государь, уверенности нет, — беспристрастно ответил контрразведчик.
— Почему так медленно, барон?
— Мины трудно отличить, брикеты внешне аналогичны обычным брикетам, а внутри чугунные мины, так что и магнитом не определить, по весу же они тяжелее средних брикетов, — поджав слегка от досады губы пояснил Пален, — но в кардиффе брикетов нет, на складах с еловским углем тоже не обнаружено.
Плохо. Коксующегося угля Уэльса и полукантроцитов Урала для флота на намеченную компанию не хватит. Даже с учетом выбытия четырёх вымпелов. Да и что мешает не под брикет, а под кусок угля? Но…
— Вы полагаете Петер, что мины подбросили уже здесь? — решил уточнить свою догадку Михаил.
— Мы рассматриваем все версии, Государь, — ответил начальник контрразведки, — тот факт что в идущих через Выборг уральских углях мин нет, не исключает вашего допущения.
Чёрт! Пока не выявлена цепочка ни в каком угле уверенности нет! Придется у отца павлогорадский уголь по Днепру до Риги поднять просить. Подсадит это семейные железные заводы, да и с двумя перекладками везти дольше.
— Ваша задача, полковник, прежде всего место подброса мин установить, и пути их доставки, — четко поставил приоритеты Наследник, — неделя сроку, на другие вопросы не отвлекаться.
— Сделаем всё возможное и невозможное, Государь.
Этот сделает, но не факт, что найдет. Надо перестраивать логистику и в ближайший месяц на пароходы не надеяться.
— Я услышал вас, барон. Ступайте. Держите меня в курсе расследования.
Фон Пален поклонился и вышел из кабинета.
Командующий Балтфлотом адмирал Грейг и начальник порта и военной базы Гельсингфорс капитан-командор Козлянинов были следующими, с кем говорил Наследник.
— Господа, взрывы на пароходах не позволяют нам выводить эскадру в море. Распорядитесь прекратить бункеровку до окончания разбирательства. Приказываю привлечь личный состав к разбору угля. Образцы выявленных мин будут вам представлены контрразведкой. Искать со всем тщанием. Брикеты выше указанного размера отделить и колоть потом молоточками, ну или прессы задействуйте. В случае обнаружения брикетов в каменных углях — зовите Палена. Внешне просто уголь, если не присматриваться и не взвешивать в руке. Потому следует перебрать весь уголь перед тем, как он поступит в топку. Нам не нужны взрывы во время сражения. Штаб проработает за неделю как мы справимся без пароходов. Повоюем по старинке, господа, нам не привыкать. Да и не отвыкли мы, думаю что дело может пойти даже быстрее.
Офицеры склонили голову, принимая приказ. Тут не о чём было говорить. Ущерб был очевидным, а цена вопроса ясна каждому.
Каждый пароход на счету. Их же боевые возможности уже были оценены.
САНКТ-ПЕТЕРБУРГ . БОЛЬШОЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ПЕТРОВСКИЙ ДВОРЕЦ. 14 (25) июня 1784 года.
Старый Зимний дворец хотя бы радовал видами. Район Смольного ощутимо выше и не затапливает, но, виды, отнюдь не те. Просто река. Просто Нева. Не такая уж и широкая, как в устье. Интересно, какие виды будут из моего дворца в новой столице на Волге или Каме?
Место подбирали. Несколько экспедиций изучают там всё после последней турецкой войны. Изучают паводки, уровень подъема воды при разливах, опрашивают местных стариков, смотрят записи архивов и докладных чиновников. Лучшие три варианта уже готовятся.Вопрос не копеечный. Ошибёмся, как Пётр Великий, и придётся строить столицу заново. Проще уж подождать годик другой. Да и не к спеху сейчас. Столица-то новая. И я только и могу подсказать что ставить надо на высоком берегу, там где меньше карстов. В моей прошлой жизни вода там иначе шла. Каскад ГЭС был. И Жигулевское море. Здесь этого нет, но что будет в будущем? Нельзя не учитывать этот момент в расчётах.
Война со Швецией затягивалась. Второе лето стоит маревом. Буквально. Тот год был ещё ничего, этот же, боюсь, будет только хуже. И сколько таких годов у нас впереди? Пытаемся понять. Разобраться. Учёные мужи спорят. Пришлось даже еще пару экспедиции послать в разные стороны. У меня же стойкое понимание что это последствия извержения вулкана в Исландии. Лаки, вроде, этот звать. Погодные аномалии последних лет моей прошлой жизни тоже объясняли тройным извержением у Рейкьявика. Но, тогда, и Персидский залив полыхал. А вот сернистый туман на пол Европы в две тысячи десятом всецело был от исландского вулкана с непроизносимым названием. Даже самолёты не летали. Я тогда у старшего сына в Германии на пару недель застрял. Так что у меня есть лично прожитое послезнание, но местные пока гадают. Пусть гадают. Хоть на кофейной гуще. Я не сильно против.