В восточной части Старого города мне бывать не приходилось. Люди здесь жили победнее, чем в кварталах у моста, но всё равно, на фоне жителей столицы, в целом, заметно выделялись. Здесь же располагалось большое и внешне красивое здание склада Торговой гильдии и одно из их отделений, сгоревшее недавно. Мы как раз проходили мимо каменного остова дома, почерневшего от пожара. Огонь здесь бушевал такой силы, что кроме камня ничего не осталось. Магам едва хватило сил отстоять соседние здания, чтобы огонь не перекинулся на них.
Виера придержала меня за руку, показывая в сторону здания склада, на тёмные чердачные окна.
— Там кто-то следит за площадью, — тихо сказала она.
— Мы уже где-то близко, — я посмотрел в сторону соседней улицы, тонущей в темноте. Коснулся жезла целителя на поясе. — Давайте обойдём со стороны сгоревшего дома.
Пришлось немного возвращаться и делать крюк, чтобы не попасть в поле зрения наблюдателя. Зато в переулке за сгоревшим отделением Торговой гильдии было удивительно тихо и темно. Мы прошли буквально шесть или семь домов, когда я почувствовал присутствие огненного мага. Количество загрязнения в его каналах говорило, что он много колдовал и давно не посещал целителя. Он находился на втором этаже невзрачного узкого дома, зажатого с двух сторон двумя точно такими же. Показав жестом Ивейн, чтобы обходили дом со стороны двора, я кивнул Диане и поспешил к парадному входу. Старенькая мраморная лестница с перилами, дверь добротная, очень прочная. В доме темно и совсем не чувствуется присутствие хоть кого-то, кроме мага, но я был уверен, что тас’хи прячутся здесь. Едва мы подошли, дверь приоткрылась на ладонь. Опять же я ничего не почувствовал, ни малейшего намерения или чьего-то присутствия. Диана остановила меня, скользнув в дом первой.
Когда попадаешь в тёмное помещение, где без лампы не разглядеть даже собственных ладоней, стоит подождать минуту или чуть больше, и тьма постепенно отступает, проявляются контуры предметов. Цвета только не разглядеть, всё выглядит серым, и в глазах рябит, словно предметы обильно посыпали пеплом вперемешку с пылью. Вот и сейчас я не увидел даже спины Дианы, когда вошёл в дом, хотя знал, что она стоит прямо передо мной. Почти минуту ничего не происходило, так как все чувствовали моё желание подождать, пока привыкну к темноте. Наконец я начал различать очертание спины Дианы и окружающие предметы. Положив ладонь ей на плечо, шагнул вперёд. В темноте у лестницы стояла Фир. Я видел лишь силуэт, но сразу понял, что это она.
— Пина спит, — сказала Фир. — Двое суток на ногах провела, всё никак не хотела ложиться.
— Кошмары? — догадался я, затем поманил её и крепко обнял. Погладил по голове.
Взяв её под локоть, повёл наверх. В угловую комнату, где спал маг, мы заходить не стали, пройдя чуть дальше, к хозяйской спальне. Кто здесь жил раньше, сказать сложно, скорее всего, какой-то торговец или зажиточный владелец лавки в городе. В доме прохладно, но не холодно. Хозяин явно экономил на магии, установив лишь необходимые чары, чтобы вещи не портились от холода и сырости.
Не знаю, как Пин нас почувствовала, а может, просто плохо спала, но, когда мы вошли, она уже сидела на кровати, нахохлившись как мокрый воробей на ветке.
— Хотел поругать вас, но не буду, — сказал я. — Вы же не пятнадцатилетние девчонки, только что приехавшие в гильдию, вас уже не перевоспитать. Можно лишь надеяться на благоразумие. Нет, кто мне говорил, что они меч, не разящий без направляющей его руки? Ладно, садись, Фира. Рассказывайте, что удалось узнать, и зачем вы в городе пожары устраиваете? А будете упрямиться, честное слово, сейчас осерчаю, потрачу кучу сил, но сделаю так, что за вами старейшины будут бегать толпой, чтобы в платья обрядить и заставить песни петь у костров и молитвы читать. От Уги, как от меня, сбежать не получится.
Ивейн уже поняла, что всё обошлось, и сейчас хозяйничала на первом этаже. Остальные тоже решили погреться в доме и не маячить на улице.
Рассказ о расследовании, что они затеяли, начала Фир. Они в прошлый раз совсем немного не добрались до главы одной из ремесленных гильдий, который распределял деньги на наём толпы, осаждавшей мой дом. И пока мы гуляли по югу, глава гильдии устал сидеть у родственников в маленьком провинциальном городке и вернулся в столицу. От него цепочка повела к ростовщикам, которые должны были огромную сумму Вигору и не хотели её отдавать. Глава гильдии решил, что проще верховного жреца убить, чем нести убытки, поэтому они и устроили весь этот переворот, подключив гильдию торговцев. И только когда Пин и Фир добрались до подбрюшья Торговой гильдии, всплыли очень интересные детали. Торговцы купили у какого-то тёмного мага зелье, вызывающее болезнь, похожую на болотную чуму. Они же наняли двух магов, которые это зелье выплеснули на храмовой площади, чтобы посеять в городе панику. Дальше всё было просто, все, кому они должны были деньги, как дед малышки Амелии, внезапно заболели и скоропостижно скончались, а их дома маги сожгли вместе с имуществом и долговыми обязательствами. Они же втянули в это дело двух жадных графинь, чтобы избавиться от Грэсии. Кто-то всерьёз думал, что Грэс хранит всё заработанное золото у себя в маленьком домике, на территории академии. Там ещё была ссора, опять же из-за золота, но вряд ли это сыграло решающую роль.