— Постой, — Кларет поймала меня за руку, когда я проходил мимо. — Не горячись. Я просто спросила — без намеков и подтекстов.
— Я верю, это действительно так. Ваши намерения открыты для меня так же, как и мои для вас.
— Тогда не горячись. Ты просишь — мы сделаем. Тем более, в этом нет ничего сложного.
— Нет, — отрезал я. — Не надо. Никакой помощи. Со мной останется только Диана. Да и то, только потому, что я её прогнать не смогу. Убить да, прогнать нет. Не уверен насчёт конца этой недели, но на следующей я загляну в гильдию, в лечебный покой. Вам помогу с больными, свои проблемы решу, с Эвитой поговорю. Всё нормально.
— Не нормально, — она тоже встала. — Я же вижу, ты ведёшь себя странно.
— Стоп! Я не хочу с тобой ругаться. Ни с кем из вас. Ни к чему хорошему это не приведёт. Не слова больше. Мы, я и асверы, мы больше чем друзья. Присутствие Уги об этом многое говорит. Так давай ими и останемся. Или мы можем спросить у неё. Только тебе это не понравится, — голос мой изменился, став угрожающим.
Уга, наблюдавшая за нами, впервые за долгое время решила явить себя. Дневной свет, проникающий в комнату из широкого окна, потускнел. Даже мне на секунду стало не по себе.
— Езжайте домой, — не размыкая зубов, сказал я.
Кровь отхлынула от лица Кларет. Рикарда умела давить на эмоциональном уровне подчиненных. Но даже возьмись она пугать самую молоденькую из девчонок в гильдии, в этом не будет даже десятой доли того, что ощутила Кларет. И будь здесь кто-нибудь не такой сильный, грохнулся бы в обморок или потерял над собой контроль. Всё-таки они зависимы от богини, от Великой матери.
Кларет ещё что-то пыталась сказать, но не смогла выдавить ни одного членораздельного звука. Ясный и безоговорочный приказ возвращаться в гильдию почувствовали асверы не только в пределах поместья, а, наверное, во всём Старом городе. Уга слегка рассердилась из-за того, что кто-то решил тянуть и не выполнять её требование. Кларет не выдержала и выбежала из комнаты. В следующую секунду в неё вбежала Илина.
— Ты чего? — спросила она, готовая отвесить мне оплеуху, чтобы привести в чувство.
— Ничего, — спокойно ответил я. Пожал плечами, словно ничего не произошло. — Всё хорошо. Просто отослал всех домой.
— Давление ослабь, — попросила она, прищурившись.
— Это надо не меня, а Угу просить. В здании остались ещё двое посторонних, вот она и сердиться.
— На пять минут оставила одного, — вздохнула она, — всего на пять минут. Диана! Что с ним не так? Что он натворил?
— Ничего не натворил, — спокойно ответила та.
Я уже привык, что Диана постоянно рядом. Даже не заметил, что она сидит в углу комнаты. Присутствие Уги нисколько её беспокоило.
— Назови мне траву, спасающую от сильной головной боли, — потребовала Илина.
— Душистый линь, — ответил я. — Ещё двуцвет мелколистный помогает.
— В себе, значит, — кивнула она своим мыслям. — Хорошо, давай для начала уберём причину возмущения Великой матери.
С этими словами она вышла из комнаты. Я одним глотком допил чай, посмотрел на вторую, нетронутую чашку и решил, что не следует пропадать такому добру, быстро выпив и из неё. Илина вернулась менее чем через минуту. Позади шли встревоженные Ивейн и Вьера.
— Девчонки, — сказал я им, когда Илина сделала жест, говорящий, чтобы я не тянул, — возвращайтесь в гильдию.
— Зачем? — с подозрением спросила Ивейн. Она чувствовала давление со стороны Уги, но пыталась выглядеть невозмутимой. Получалось у неё скверно.
— Какое-то время за мной присмотрит Диана и Илина. Этого будет достаточно.
— Нет, — решительно заявила Ивейн. — Я никуда не пойду. Это очень странно, и вообще… Лучше сразу скажи что задумал.
— Я тоже, — быстро добавила Вьера.
— Это не просьба, а приказ. К тому же не мой, а её, — я показал пальцем в потолок. — Хотя бы вы со мной не спорьте, пожалуйста.
— Нет, — Ивейн вздернула подбородок, всем видом показывая, что она приняла решение. — Просто так ты всех разгонять не стал бы. Одного не оставлю. Даже с ней, — она ткнула пальцем в Диану.
— Не оставим, — закивала Вьера.
— Вот, — обрадовалась Ивейн. — Если с кем войну затеял, нас вперёд пусти, нас не жалко. Я уже не та слабачка, что раньше, много тренировалась. И эта, однорогая, монстр малолетний — она любого на ломтики, — Ивейн шмыгнула носом, из которого побежали две струйки крови, — нашинкует. Одному остаться просто, но кто в нужный момент спину при… кроет…