Эстер промолчала, но была со мной согласна. Она тоже уловила общий настрой и единое на всех намерение. На целую минуту в коридоре наступила тишина. Женщины, косясь на нас, перешли на шёпот, который становился всё громче и громче. Дверь в одну из комнат открылась, и на пороге показалась Кара. Младшая из принцесс смерила фрейлин хмурым сердитым взглядом. Они, в свою очередь, расцвели улыбками. У меня от этого вида зуд по телу пошёл. Теперь понятно, почему принцесса их недолюбливала.
Обернувшись, Кара увидела нас, и сердитое выражение медленно сменилась удивлением. Я даже помахал ей рукой. Она вышла в коридор, закрыла за собой дверь и важно подошла.
— Доброго дня, — я приветственно кивнул ей.
— Здравствуйте, Берси, — кивнула она, говоря тихо, чтобы женщины не слышали. — А Вы тут опять грязных фанатиков ловите? Надеюсь, она не попадутся маме на глаза — она очень сердита.
— Нет, — я улыбнулся. — Хотел с госпожой Еленой увидеться. У меня важное дело.
— Я спрошу, — Кара понятливо кивнула и прошла к небольшой гостиной, где сейчас отдыхала Елена. Помню мы там пили чай в компании Грэсии.
Ждать пришлось минут пять, пока из комнаты выйдет госпожа Елена. Вид у неё был действительно сердитым. Фрейлины загомонили, но она жестом и одним словом заставила их заткнуться. Кто-то из самых молодых даже побледнел. Когда же она подошла к нам, лицо её было нейтрально спокойным, не выражающим ни одной эмоции.
— Здравствуйте, Ваше Величество, — я поклонился. — Прошу простить, что появился так внезапно.
— Здравствуй, Берси, — она коротко кивнула. — Кара сказала, что у тебя важное дело.
— Хочу проверить одно заклинание, и Вы единственный специалист известный мне. Есть рядом тихий кабинет, чтобы никому не помешать?
— Как всегда настойчив и уверен, что тебе не откажут, — она едва заметно улыбнулась. — Хорошее качество. Что ж, пойдём.
Она направилась в том направлении, откуда я пришёл. Я заметил, как из двери в гостиную выглядывают две очень любопытные девчонки. Но последовать за нами им не дали фрейлины. Всё-таки я был прав, говоря, что сегодня особый день встреч или чего-то подобного. Госпожа Елена надела необычно дорогое платье, украшенное подвесками с драгоценными камнями. Нет, я бы во дворце сошёл с ума от постоянного внимания.
— Мой рабочий кабинет, — сказала госпожа Елена, остановившись рядом с очередной дверью. Дождалась, пока я распахну дверь, пропуская её внутрь. Это была небольшая, но уютная гостиная. Очередная, из десятка похожих комнат. Разница только в том, что здесь было всего два удобных кресла, стоявших с двух сторон от чайного столика, лицом друг к другу. Я почувствовал слабое магическое возмущение, когда она открывала дверь. Возможно это сигнал для прислуги.
— Никого не пускай, — тихо сказал я Эстер, оставив её в коридоре.
Елена поправила платье, опустилась в кресло. Посмотрела на меня со значением. Дескать: «выкладывай, зачем явился», но в более мягкой форме. Я осмотрел помещение, прикидывая его размеры. Обогнул столик, подошёл к окну, выглянул на улицу. Отсюда открывался вид на внутренний дворик, где десяток стражников в сопровождении жреца решали, как лучше войти в полуподвальное помещение в противоположном крыле. При этом жрец выглядел так, что хотелось бросить в него камень. Вернувшись к столику, я не стал садиться в кресло, а встал позади него, опираясь на спинку.
— Заклинание для асверов, — сказал я. — Создайте одно. Только как можно медленнее и крупнее. Хочу увидеть рисунок и распределение сил.
Елена, скорее всего, предполагала именно это, поэтому подняла ладонь из которой вытянулся чёрный жгутик силы. Он поднялся в воздух, а его конец начал разбухать, увеличиваясь в размере. Я ожидал, что будет как с другими заклинаниями, и в воздухе появится узор, но получилось не совсем так. Магия просто вливалась в чёрную точку, которая внезапно разделилась на две. Из них полезли знакомые чёрные жгутики, и заклинание начало напоминать большого, пока ещё бесформенного паука. Пока он висел на чёрной нитке, то выглядел безобидно. Но если спустить его, начнёт искать себе жертву.
Я вынул из кармана свои записи, больше напоминающие рисунок сумасшедшего. Просто не успел переписать всё в чистовик и на листе остались лишние линии.
— Если вы его выпустите, сможете поймать?
— Да, — спокойно ответила она.
— Бросайте тогда вон туда, в угол.
Чёрная ниточка качнулась, и заклинание жидкой кляксой шлепнулось в угол. Несколько секунд оно выглядело бесформенной лужей, затем начало собираться в знакомую форму. Елена чуть укоротила чёрную нить, рассчитывая поймать кляксу, если она начнет двигаться в нашу сторону. Мое заклинание, как и положено, вспыхнуло небольшим узором и упало на кляксу. Тёмная магия вздрогнула и опала. Я заметил, как большой чёрный шар отделился от маленького, словно разорвали или разрезали соединение между ними. Несколько секунд и остатки чёрной магии растаяли, не оставив и следа.