В холодных коридорах мне пару раз попадались незнакомые демоны, проходящие мимо и ограничивающиеся, максимум, заинтересованными взглядами. В зале, вопреки ожиданиям, я встретил Большую, тренирующуюся в одиночестве. С виду тяжелый, сантиметров шесть в ширину и не меньше метра в длину, меч в ее руках то взмывал вверх, то резко опускался вниз. Я примерно догадывался, сколько мог весить этот железный лом. Не уверен, что смог бы поднять его одной рукой.
— Привет, — поздоровался я, когда на очередном пируэте она бросила на меня взгляд, не прекращая движения. Еще несколько взмахов и она закончила, опуская оружие. — Я Терес искал, она не пробегала мимо?
— Рикарда заперла ее в комнате и запретила выходить, — тихо ответила она, вновь поднимая меч. На половине движения остановилась, посмотрела в мою сторону. — Ты пришел для тренировки?
— Не, — отмахнулся я. — У меня важное дело. К Рикарде и м… Теод… К Дамне Тод…
— Тьёдэ, — произнесла она на необычный манер. — На общем языке ее имя совсем не звучит. Дамна бывает тут редко, а Рикарда уехала.
— Эт плохо, — задумчиво протянул я.
— К вечеру они появятся, — все в той же манере, спокойным и тихим, почти лишенным эмоций голосом, ответила она. — Может, позанимаемся, — она показала на стойку с оружием. — У меня это хорошо получается.
— Ты учти, что я меч в руках раза два, может три держал. Да и то, не такой, а как у вас или стражи.
Она кивнула и быстрым шагом прошла к бочке, из которой торчали рукояти мечей. Проверив несколько штук, она нашла нужный, вытягивая его. Тренировочный меч был похож на настоящий, только без режущей кромки. Рукоять длинная, сантиметров двадцать, для одной руки великовато. Большая поманила меня в центр зала, протянула меч, оказавшийся неожиданно тяжелым.
— Вот так надо держать, — она продемонстрировала хватку. — И локти не надо выпрямлять. Надо почувствовать его вес и найти баланс со своим центром тяжести. Так…, — она выставила клинок вперед и замерла. — Попробуй толкнуть меня.
Я положил ладонь ей на спину и с силой нажал. Если бы стены были немного мягкими, эффект был бы примерно таким же. Я нажал сильней, потом изо-всех сил, но не смог даже пошатнуть ее.
— Теперь ты, — сказала она.
С виду ничего сложного, но меч был непривычно тяжелый и держать его так, чтобы он не двигался, у меня не получалось. Она положила руку мне на плечо, и я сразу почувствовал, что меня начинает крутить в эту сторону.
— Ноги надо немного согнуть в коленях. Живот вперед, — она положила ладонь мне на живот. — Руки расслабь.
— Если я расслаблю их, он выпадет.
— Слишком легкий? — задумчиво спросила она сама у себя.
— Фига себе легкий! — возмутился я.
— Тогда вот такие три движения, — она встала рядом показывая. Сначала вытянула руки, потом описала клинком дугу влево, в исходное положение, дугу вправо. — Когда твои руки станут сильней, ты почувствуешь.
— Что почувствую?
— Его вес.
— Много таких движений надо сделать?
— Две тысячи.
— Да ты шутишь!
— А ты задаешь глупые вопросы.
Две тысячи, ага. После десяти повторений у меня руки загудели, а после пятнадцати меч внезапно потяжелел раза в два.
— Сдаюсь, — тяжело дыша, сказал я. Острие меча звякнул о пол.
— Можешь отдохнуть пару минут.
— Часто ты с мечом упражняешься? — спросил я, глядя на ее огрубевшие ладони.
— Когда бывает свободное время, — она пожала плечами. — Спасибо.
— Пожалуйста. Только за что?
— Что помог Васко.
— Я же ничего не сделал… вроде…
— Она смогла вернуться. Сказала, что решила попробовать еще раз.
— Чего попробовать?
— Только сказала, что это должен быть ты.
— Немного не понял, ну да ладно. Давай лучше заниматься. Я отдохнул. Думаю, еще раз десять смогу повторить это движение.
— Две тысячи раз, — строго сказала она и, видя выражение моего лица, улыбнулась.
Группа из трех молодых женщин и двух мужчин сидели за столом в самом углу, неспешно завтракая. Они провели почти сутки, в том числе холодную ночь, на крыше дома. Лишь самая молодая из группы выглядела уставшей. Все ее мысли занимало то, как бы быстрей закончить с трапезой и оказаться в своей комнате, чтобы переодеться и забраться под теплое одеяло. Хоть им и выделили сутки на отдых, командир могла отозвать их в любой момент. Даже снаряжение она решила разобрать вечером, сразу, как проснется.