— Чтобы понять, что тут произошло, мало только смотреть, — сказал я. — Брис… ну…
Она уже обняла меня, легко оторвав от земли. Прижалась щекой к моей щеке.
— Ты такой симпатичный, когда умничаешь. И когда поступаешь как мужчина. Но я считаю, что ее надо было выпороть.
— Да, да, я в курсе. «Для профилактики», — передразнил я ее.
Глава 22
Во время обеда в общем зале свободных мест не оставалось. Асверы сдвинули столы, чтобы рассесться компактней. По моим прикидкам полудемонов в городке насчитывалось уже под сотню. Они полностью заняли еще один постоялый двор, в трех минутах ходьбы ниже по улице. А вот обедать шли именно сюда. Все потому, что прокормить такую ораву обычный постоялый двор не мог. Поэтому они скинулись, сходили на рынок, где набрали продуктов и оккупировали кухню здесь, выгнав оттуда хозяина.
Вон хозяин, кстати, у барной стойки. Вид после попойки помятый, волосы всклокочены, глаза кровью налились. Стоит, протирает стакан. Асверы-то спиртного не потребляют. По большей части. Видел я, как секретарь Рикарды перед обедом забрала у него бутылку с чем-то крепленым.
Мы с Бристл и Илиной заняли небольшой столик, единственный который не стали передвигать. Готовили сегодня жаркое из птицы и незнакомых овощей. Асверы сами пекли хлеб, благо у хозяина на кухне все необходимое имелось. Ближе к середине обеда появился Карл. Пришлось немного потесниться, чтобы крупный мужчина смог сесть за стол.
— Появились интересные новости, — сказал он, бросил голодный взгляд на наши полупустые тарелки.
Я мысленно сосредоточился, пытаясь выделить из общей толпы женщину асвера, приносившую еду. Хотел, чтобы она принесла еще порцию. Гомон в зале как-то резко стих и в нашу сторону начали коситься.
— Не делай так, — серьезно сказала Илина. Сделала странный жест, показывая мизинец, большой и указательный пальцы, давая понять асверам, что все в порядке и на нас не нужно обращать внимания.
— Что было? — не поняла Бристл.
— Примерный эффект был бы достигнут, если бы Берси ворвался в зал с криком: — «Хватит жрать, мне нужна ваша еда!», — не без ехидства, сказала она, возвращаясь к трапезе.
— Карл, что там за новости? — перевел я тему, игнорируя улыбку Бристл.
— Легион добрался до города. Встали лагерем рядом с фортом. И, судя по тому, что я видел, из-под песка они мало что откопали, — он широко улыбнулся. — А сам легат прибыл в город ранним утром и до этого момента был в доме наместника.
— Вполне ожидаемо, — хмыкнула Бристл.
— Вместе с легионом вернулось всего три мага, — закончил Карл.
— А это уже интересно, — не без злорадства, сказала она. — Потерять пять из восьми магов, после неудачи с Та-ур Сиер. О военной карьере он может забыть.
— Все хотел спросить, а почему наместник нас не приглашал к себе? — Спросил я. — Мы ему не интересны?
— А что он о нас знает? Группа асверов и оборотней заселились на постоялый двор. Значит, они кого-то ловят и ему, магу, в это дело лучше не лезть. Понадобится, мы сами с ним свяжемся. А сейчас, — она обвела взглядом помещение, — и подавно.
Со стороны кухни появилась асвер, поставила на стол миску жаркого. Карл обрадовался, вынул из внутреннего кармана большую деревянную ложку.
— Приятного аппетита, — пожелал я, передавая хлеб. — Кажется мне, легат в скором времени примчится к асверам с просьбой: — «Спасите, помогите, маги дезертировали!».
— Как вариант, — согласилась Бристл.
Минут через пять появился второй подручный Бристл. Сказал короткое: — «Едут», и убежал.
— Герцог Блэс? — спросил я. — Думал, им еще день понадобится.
— В эту сторону ведет хорошая дорога, — сказала она. — Можно и быстрей добраться, если лошадей не жалеть.
— Тогда, пойду, поговорю с Рикардой, — я встал из-за стола. — Упустим момент, и придется торчать тут еще один день.
— Только не буянь, — улыбнулась Бристл, — без меня.
— Обещаю дождаться.
Как выяснилось, Рикарда с помощницей заняли соседнюю с моей комнату на втором этаже. Похвастаться богатым убранством и роскошью постоялый двор не мог, но комнаты были чистыми, а белье свежим. Что еще надо торговцу или заплутавшему путнику. Разве что размер комнат чуть побольше. В иных едва хватало места, чтобы втиснуть кровать. Этакие чуланы ценой в серебряную монету за пару ночей.
Я оказался прав, коротая время женщины пили вино, не заморачиваясь такой ненужной вещью, как закуска. Сидели друг напротив друга на кровати подобрав ноги, о чем-то негромко разговаривая. Рядом на полу лежали три пустых бутылки, еще одну они почти прикончили, по очереди прикладываясь к горлышку.