Он что-то заметил в темноте и умчался в ту сторону.
— Надо бы перенести вещи, а то устроят пожар…, — задумчиво, сказал я. — Что-то я замерз, даже мысли дурацкие в голову лезут. Давайте в доме все обсудим.
Взгляд Илины говорил, что будь ее воля, она бы уже седлала коней и мчалась из этих проклятых земель. В доме, в полумраке гостиной я заметил два золотых глаза, смотрящих из самого темного угла. Зараза, про нее совсем забыл.
— Уважаемая Тали, в поместье скоро нагрянет пара сотен недружелюбных оборотней, и тут может стать небезопасно. Мы сейчас переберемся в большое здание, и я прошу там никого не пугать. Им сейчас совершенно не до этого.
Золотые огоньки немного качнулись вверх и вниз.
— Спасибо. Мариза, Сор, Диана, на пару слов, — я дождался, пока они сядут за стол. — Дела наши откровенно плохие. Если я правильно посчитал, то в поместье сейчас около тридцати мужчин, включая герцога и людей Бристл. Против двух сотен, наверняка хорошо вооруженных оборотней этого слишком мало. Отсюда вопрос, что мы можем сделать? Я могу попросить только вас. Больше положиться не на кого…
Они синхронно посмотрели поверх меня. Я поднял голову и столкнулся взглядом с Луцией. Она схватила меня за грудки, вытаскивая из-за стола, опрокидывая стул. Основательно встряхнула, отчего я чуть язык не прикусил. Подняла повыше, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
— Ты! — гневно сказала она. Затем наклонила голову. — Трогай.
— Слушай, ус…
— Рога, — пояснила она, еще раз встряхнув меня. — Трогай.
— Не нужны мне твои рога…
Она подняла голову, приблизила лицо, заглядывая в глаза.
— Тогда не унижай нас. Мы не хуже других, — она отпустила меня, стиснула зубы так, что вздулись желваки.
— Согласен, дурак. Прости. Правда, прости. Садись, — я поднял опрокинутый стул, взял ее под локоть и усадил на него. — Прошу вас оказать мне услугу. Когда оборотни пойдут через лес, нужно увести часть, чтобы к поместью добралось их как можно меньше. Не знаю, будет ли у оборотней преимущество перед вами в лесу. И понятия не имею, как это лучше сделать, поодиночке или разбиться на пары? Луция, вы же подобрали амулеты скрывающие запах?
— Лучше двумя группами, — сказала она. Посмотрела на Мариз. — Мои справятся. Тас'хи, думаю, тоже. Но, все же, незнакомый лес…, — она покачала головой. — Дорогу они хорошо утоптали, но где вдоль нее неглубокий снег, я не знаю.
— Рассчитываю на тебя. Мариза и на вас, тоже.
— Можешь связать нас в группу, — нехотя предложила Луция.
— Хорошо. Тогда пять минут на сборы, Диана тебе надо переодеться, и собираемся на улице.
Пока мы готовились, оборотни начали расставлять вокруг дома факелы. Окна на втором этаже поместья закрывали плотной тканью. Было видно, как они суетятся на первом этаже. Со стороны конюшен слышалось недовольное ржание лошадей.
Я почему-то никак не мог собраться с мыслями. Казалось происходит что-то заурядное и совершенно не касающееся меня лично. Ну собрались оборотни выяснить отношение. Подерутся, набьют друг другу морду и успокоятся. Подумаешь, две сотни. Две сотни! Зараза.
— Встаньте тесней, — сказал я. Взял за руки Луцию и Мариз.
«Мать рода асверов Уга, защити дочерей своих. Не дай попасть им в лапы хищников. Защити от холода и стрел», — я перешел на язык асверов, продолжая вслух. — «Наполни сердца детей своих яростью и испей крови врагов. И пусть их души станут пищей для будущих поколений. Никто не заметит намерений наших…».
Из всех молитв, читаемых перед битвой, у асверов лишь одна не звучала так, словно сию секунду должны открыться врата в мир демонов. И они бесчисленными легионами пойдут оттуда, чтобы утопить весь мир в крови.
В этот раз я не уловил присутствие Уги, но женщин пробрало до дрожи. Особенно тас'хи. Их намерение убивать едва ли обрело физическую форму. Несколько секунд, и они бесшумно растворились в темноте. Из приоткрытой двери в дом за нами с любопытством наблюдала Тали. Черное платье так пришлось ей по вкусу, что она не хотела с ним расставаться. Она накинула капюшон, спрятав глаза и едва заметную улыбку. А, может, мне только показалось.
Зайдя в поместье, я почти сразу столкнулся с Бристл. В форме волка она спускалась со второго этажа. Я отметил широкий кожаный ремень у нее в руках. Оборотни носили такой, перекинув через грудь, закрепляя перевязь меча на боку.
— Берси, тебя Грэс искала. Она на втором этаже. Пытается сделать из бального зала лазарет. А это…?
— Тали, сестра Матео. У их семьи тут где-то имение. Было когда-то. Я встретил ее в лесу. Она не может говорить, но как я понял, на них напали разбойники, и она оказалась в сложных условиях.