За широким столом заседали Рикарда, ее помощница Кларет Тебар, незнакомый мужчина лет за пятьдесят и Сома, та самая пожилая женщина из лечебного покоя. Остальные расселись полукругом, оставив перед столом свободное место. Среди прочих я заметил и Луцию, занявшую место в последнем ряду и старавшуюся не отсвечивать. С другой стороны, что примечательно тоже в последнем ряду, со скучающим видом сидела Дамна Тьядо. Из знакомых присутствовали всего пару женщин, возглавляющих элитные отряды. Остальных же я раньше не видел. Как и они меня.
Старая Вейга, привлекая к себе все внимание, прошла к столу, занимая место справа от Рикарды. Я же сел рядом с Дамной.
— Здравствуйте, — шепнул я ей.
— Рада тебя видеть, — так же тихо ответила она.
— Вы после совещания не убегайте, у меня к вам важный разговор.
— Хорошо, — она улыбнулась.
Я поймал красноречивый взгляд Рикарды, требующий, чтобы я занял место в первом ряду, слева от стола. Сделал вид, что ничего не понял.
— Продолжим, — взяла она слово. — Те, кто не знаком с нашим штатным лекарем, прошу, — она показала на меня. — Берси встань, чтобы тебя видели все. Спасибо, можешь садиться. В гильдии он бывает часто, но непосредственными обязанностями занимается два последних дня недели. Поэтому в обычные дни свои проблемы адресуете Эвите.
— Последнее, — продолжила она. — Старшим проработать маршруты движения пар. К концу следующей недели от каждого буду ждать предложения и замечания по маршрутам и общей координации. На этом закончим.
Асверы шумно засобирались. Выходя бросали на меня изучающие взгляды. Спустя пару минут осталось только начальство и Луция.
— Садитесь ближе, — сказала Рикарда, делая мне знак рукой. Я заметил, что она посмотрела на Дамну так, словно не ждала, что та останется. — Берси, знакомься. Старейшины трех родов. По старшинству. Вейга, Сома, Гудэхи, — последним она показала на мужчину. — Перед отъездом на север, ты сказал, что с новым артефактом можешь снимать проклятия с тридцати женщин, один раз в неделю. Советом было принято решение использовать эту возможность. Это достаточно большое количество, чтобы за несколько лет полностью исцелить весь род асверов. Еще когда мы использовали ритуал, придуманный магами, то установили очередность, чтобы не обделить ни один род. Даже род Ут'ше. Хоть они и получали меньше других.
— Мы продолжим следовать этой традиции, — сказала она. — Поэтому надо решить несколько вопросов. Не стану сейчас рассматривать твои безрассудные поступки во время поездки. Но раз ты так повлиял на Илину и, — она посмотрела на Луцию, — других, что они отказываются говорить, отчитываться будешь лично. На данный момент меня интересует, кто ввел тебя в заблуждение, рассказывая о том, что мы притесняем старший род?
— Разве это не так? — я вопросительно приподнял бровь.
— Если бы это было правдой, отпустила бы я с тобой четверку ут'ше? Поверь, мне было кого отправить. И лучше бы я поступила так, — еще один укоризненный взгляд в сторону Луции.
— А может, их было не жалко? — хмыкнул я. — Отдать на растерзание тас'хи. Чтобы они передрались в пути.
— Не говори глупости! — резко сказала она. — Они последние, кого я бы отправила с тобой по своей воле.
— Значит, совет старейшин, — подытожил я.
— Еще раз повторяю…
— Рикарда, он все давно понял, — сказала Вейга. Посмотрела на меня спокойным взглядом. — Это мое решение. Отправить в гильдию склочную Эльму. Чтобы обострить и без того натянутые отношения между родами. Рикарда писала, что теряет над тобой контроль и это был подходящий момент.
«Вредная старуха», — подумал я. — «Своим признанием поломала мне все веселье».
— Пусть так, — сказал я. — Раз мы перешли на откровенный разговор, то я скажу, что этот поступок вас не красит. Ни как старейшину, ни как асвера.
— Когда ты пытаешься управлять больше чем сотней человек или асверов, каждое второе решение не красит тебя, — сказала она. — Сначала хочется влепить себе пощечину, когда ради блага одного, ты жертвуешь другим. Потом привыкаешь.
Мы с минуту молча смотрели друг другу в глаза.
— Хорошо. Решайте с очередностью как хотите, только учтите, что госпожа Диас собирается всерьез взяться за мое обучение. Не знаю, будут ли у меня оставаться силы к концу недели. В любом случае, это все борьба с последствиями. И от нее мало толку. Даже если я сегодня сниму со всех вас проклятие, кто даст гарантию, что оно не вернется завтра? Нужно лекарство, противоядие… название не важно.
— Но и ждать, пока оно появится, значит упустить возможность, — парировала Вейга.